Axit lactic, hay còn gọi là lactate, là sản phẩm phụ hóa học của quá trình hô hấp kỵ khí - quá trình các tế bào tạo ra năng lượng mà không cần oxy xung quanh. Vi khuẩn sản xuất nó trong sữa chua và ruột của chúng ta. Axit lactic cũng có trong máu của chúng ta, nơi nó được lắng đọng bởi các tế bào cơ và hồng cầu.
Từ lâu, người ta đã nghĩ rằng axit lactic là nguyên nhân gây đau cơ trong và sau một thời gian tập luyện căng thẳng, nhưng nghiên cứu gần đây cho thấy điều đó không đúng, Michael Gleeson, nhà sinh hóa học tập thể dục tại Đại học Loughborough ở Anh, đồng thời là tác giả của "Ăn, Di chuyển, ngủ, lặp lại "(Meyer & Meyer Sport, 2020).
"Lactate luôn bị coi là cậu bé tập thể dục tồi tệ", Gleeson nói với Live Science.
Trái với danh tiếng đó, axit lactic là một sự hiện diện liên tục, vô hại trong cơ thể chúng ta. Mặc dù nó tăng sự tập trung khi chúng ta tập luyện chăm chỉ, nó sẽ trở lại mức bình thường ngay khi chúng ta có thể nghỉ ngơi - và thậm chí được tái chế thành năng lượng mà cơ thể chúng ta có thể sử dụng sau này, Gleeson nói.
Làm thế nào cơ bắp sản xuất axit lactic
Trong suốt phần lớn thời gian trong ngày, cơ thể chúng ta đốt cháy năng lượng trên không - nghĩa là có sự hiện diện của oxy. Một phần năng lượng đó đến từ đường, mà các tế bào cơ của chúng ta bị phá vỡ trong một loạt các phản ứng hóa học gọi là glycolysis. (Chúng tôi cũng nhận được năng lượng từ chất béo, nhưng điều đó bao gồm cả một quá trình hóa học khác). Sản phẩm cuối cùng của glycolysis là pyruvate, một hóa chất mà cơ thể sử dụng để tạo ra nhiều năng lượng hơn. Nhưng năng lượng có thể được thu hoạch từ pyruvate chỉ với sự hiện diện của oxy. Điều đó thay đổi trong quá trình tập luyện chăm chỉ.
Khi bạn đột nhập vào một cuộc chạy nước rút toàn diện, cơ bắp của bạn bắt đầu làm việc thêm giờ. Bạn càng làm việc chăm chỉ, cơ bắp của bạn càng cần nhiều năng lượng để duy trì tốc độ của bạn. May mắn thay, cơ bắp của chúng tôi có tích hợp turbo-boosters, được gọi là cơ co giật nhanh. Không giống như cơ co giật chậm, mà chúng ta sử dụng trong hầu hết thời gian trong ngày, cơ co giật nhanh là siêu hiệu quả trong việc tạo ra nhiều năng lượng một cách nhanh chóng và làm như vậy về mặt yếm khí, Gleeson nói. Cơ co giật nhanh cũng sử dụng glycolysis để tạo ra năng lượng, nhưng nó bỏ qua năng lượng thu hoạch từ pyruvate, một quá trình lấy oxy. Thay vào đó, pyruvate được chuyển thành chất thải, axit lactic và được giải phóng vào máu.
Đó là một quan niệm sai lầm phổ biến rằng các tế bào cơ tạo ra axit lactic khi chúng không thể nhận đủ oxy, Gleeson nói. "Đó không phải là trường hợp. Cơ bắp của bạn đang nhận được nhiều oxy," ông nói. Nhưng trong thời điểm nhu cầu năng lượng mạnh mẽ, cơ bắp chuyển sang hô hấp yếm khí đơn giản vì đó là cách nhanh hơn để sản xuất năng lượng.
Các nguồn axit lactic khác
Các tế bào cơ không phải là nguồn duy nhất của axit lactic. Các tế bào hồng cầu cũng sản xuất axit lactic khi chúng đi lang thang trong cơ thể, theo văn bản trực tuyến Giải phẫu và Sinh lý học được xuất bản bởi Đại học bang Oregon. Các tế bào hồng cầu không có ty thể - một phần của tế bào chịu trách nhiệm hô hấp hiếu khí - vì vậy chúng chỉ hô hấp yếm khí.
Nhiều loài vi khuẩn cũng hô hấp yếm khí và tạo ra axit lactic như một chất thải. Trên thực tế, những loài này chiếm từ 0,01-1,8% ruột người, theo một đánh giá được công bố trên Tạp chí Vi sinh học Ứng dụng. Những kẻ này càng ăn nhiều đường, chúng càng tạo ra nhiều axit lactic.
Hơi ngấm ngầm hơn là những vi khuẩn axit lactic sống trong miệng chúng ta. Do tác dụng axit hóa mà chúng có trên nước bọt, những vi khuẩn này là tin xấu cho men răng, theo một nghiên cứu được công bố trên Microbiology.
Cuối cùng, axit lactic thường được tìm thấy trong các sản phẩm sữa lên men, như bơ sữa, sữa chua và kefir. Vi khuẩn trong những thực phẩm này sử dụng hô hấp yếm khí để phá vỡ đường sữa - đường sữa - thành axit lactic. Điều đó không có nghĩa là axit lactic là một sản phẩm sữa, tuy nhiên - đó là 100% thuần chay. Theo một nghiên cứu được công bố trên Tạp chí Sinh lý học Hoa Kỳ, việc lấy tên từ sữa là đơn giản vì Carl Wilhelm, nhà khoa học đầu tiên phân lập axit lactic, đã làm như vậy từ một số loại sữa hư hỏng.
Cơ thể của bạn trên axit lactic
Việc cảm thấy nóng rát ở chân sau khi bạn ngồi xổm với tạ nặng hoặc hoàn thành một bài tập nặng là điều thường gặp. Nhưng trái với niềm tin phổ biến, nó không phải là axit lactic gây đau nhức, Gleeson nói.
Axit lactic được xử lý bởi gan và tim. Gan chuyển đổi nó trở lại thành đường; trái tim chuyển đổi nó thành pyruvate. Trong khi tập thể dục, nồng độ axit lactic trong cơ thể tăng đột biến vì tim và gan không thể xử lý chất thải nhanh như khi sản xuất. Nhưng ngay sau khi chúng tôi tập thể dục xong, nồng độ axit lactic trở lại bình thường, Gleeson nói.
Đau nhức cơ bắp sau khi tập thể dục có nhiều khả năng liên quan đến tổn thương mô và viêm, Gleeson nói. Tập thể dục nặng sẽ phá vỡ cơ bắp của bạn, và có thể mất nhiều ngày để chúng phục hồi.
Một axit đánh giá có thể tích tụ đến mức đe dọa tính mạng trong cơ thể, theo một đánh giá được công bố trên Mayo Clinic Proceedings. Nhưng tình trạng này, được gọi là nhiễm axit lactic cấp tính, xảy ra do bệnh cấp tính hoặc chấn thương, không tập thể dục. Ví dụ, khi các mô bị thiếu máu do đau tim hoặc nhiễm trùng huyết, chúng có xu hướng đi vào hô hấp yếm khí, tạo ra axit lactic.
"Họ bị bỏ đói oxy," Gleeson nói.
Nhưng Gleeson nói rằng anh chưa bao giờ nghe về một trường hợp nhiễm axit lactic đe dọa tính mạng vì tập thể dục. "Điều đó sẽ là bất thường nhất."
