Kể từ năm 2002, khi thềm băng Larsen B tách ra khỏi bờ biển bán đảo Nam Cực, các nhà khoa học đã chứng kiến sự gia tăng sâu sắc trong dòng chảy của các sông băng gần đó vào biển Weddell. Những quan sát này đã được thực hiện thông qua dữ liệu vệ tinh của NASA, Canada và châu Âu.
Hai báo cáo do NASA tài trợ, xuất hiện trên tạp chí Nghiên cứu Địa vật lý, đã sử dụng các kỹ thuật khác nhau để đi đến kết quả tương tự. Các nhà nghiên cứu từ Phòng thí nghiệm Động cơ phản lực của NASA (JPL), Pasadena, Calif., Trung tâm bay không gian Goddard của NASA (GSFC), Greenbelt, Md., Và Trung tâm dữ liệu băng và tuyết quốc gia (NSIDC), Boulder, Colo. thềm băng đóng vai trò như những chiếc phanh hãm mạnh trên những dòng sông băng chảy vào chúng. Kết quả cũng cho thấy sự nóng lên của khí hậu có thể nhanh chóng dẫn đến mực nước biển dâng cao.
Các thềm băng lớn ở Bán đảo Nam Cực đã tan rã vào năm 1995 và 2002, do hậu quả của sự nóng lên của khí hậu. Gần như ngay lập tức sau vụ sụp đổ thềm băng Larsen B năm 2002, các nhà nghiên cứu đã quan sát các sông băng gần đó chảy nhanh hơn tới tám lần so với trước khi tan vỡ. Việc tăng tốc độ cũng khiến độ cao của sông băng giảm xuống, hạ thấp chúng xuống tới 38 mét (124 feet) trong sáu tháng.
Eric Gligniers tại Bán đảo Nam Cực đã tăng tốc để đáp ứng với việc loại bỏ thềm băng Larsen B, ông Eric Rignot, một nhà nghiên cứu của JPL và là tác giả chính của một trong những nghiên cứu cho biết. Hai bài báo này minh họa rõ ràng, lần đầu tiên, mối quan hệ giữa các tảng băng sụp đổ do sự nóng lên của khí hậu và dòng chảy sông băng tăng tốc, theo ông Rignot.
Nghiên cứu của Rignot từ đã sử dụng dữ liệu từ Vệ tinh viễn thám châu Âu (ERS) và vệ tinh RADARSAT của Cơ quan Vũ trụ Canada. Hoa Kỳ và Canada chia sẻ thỏa thuận chung về RADARSAT do NASA đưa ra.
Scambos và các đồng nghiệp đã sử dụng năm hình ảnh Landsat 7 của Bán đảo Nam Cực từ trước và sau khi chia tay Larsen B. Những hình ảnh cho thấy các kẽ hở trên bề mặt sông băng. Bằng cách theo dõi sự di chuyển của các kẽ hở theo trình tự từ hình ảnh này sang hình ảnh khác, các nhà nghiên cứu đã có thể tính toán vận tốc của sông băng.
Các bề mặt của sông băng giảm xuống nhanh chóng khi dòng chảy tăng tốc, theo các phép đo của ICESat. Một phần của các sông băng mỏng đến mức có thể dễ dàng phát hiện ra bằng ICESat, có thể đo được sự thay đổi độ cao trong một hoặc hai inch, Christopher cho biết, Christopher Shuman, một nhà nghiên cứu của GSFC và là đồng tác giả trên báo Scambos.
Nghiên cứu của Scambos đã kiểm tra khoảng thời gian ngay sau vụ sụp đổ thềm băng Larsen B để cố gắng cô lập các tác động tức thời của việc mất thềm băng trên sông băng. Nghiên cứu của Rignot đã sử dụng RADARSAT để thực hiện các phép đo hàng tháng đang tiếp tục. Các đám mây không giới hạn các phép đo RADARSAT, vì vậy nó có thể cung cấp thông tin vận tốc liên tục, rộng.
Theo nghiên cứu của Rignot, sông băng Hektoria, Green và Evans chảy nhanh hơn tám lần vào năm 2003 so với năm 2000. Chúng chậm lại vừa phải vào cuối năm 2003. Sông băng Jorum và Crane tăng tốc gấp hai lần vào đầu năm 2003 và gấp ba lần vào cuối năm 2003 Các sông băng liền kề, nơi các kệ vẫn còn nguyên vẹn, cho thấy không có thay đổi đáng kể theo cả hai nghiên cứu. Các nghiên cứu cung cấp bằng chứng rõ ràng về các tảng băng ngăn chặn các sông băng và cho thấy khí hậu hiện tại có mối liên hệ chặt chẽ hơn với mực nước biển dâng cao hơn từng nghĩ, Scambos nói thêm.
Nguồn gốc: NASA News Release
