Các phi hành gia của NASA, Bob Behnken (trái) và Doug Hurley đang thực hiện chuyến bay thử nghiệm Demo-2 của họ trên một chuyến bay vũ trụ SpaceX phi hành đoàn trước ngày 27 tháng 5 năm 2020 tới Trạm vũ trụ quốc tế.
(Ảnh: © NASA)
Chuyến bay đầu tiên của các phi hành gia NASA từ đất Mỹ trong gần chín năm cuối cùng cũng có ngày ra mắt: 27/5.
Nhiệm vụ sẽ đưa các phi hành gia Bob Behnken và Doug Hurley đến Trạm vũ trụ quốc tế trên tàu vũ trụ SpaceX crew Dragon trong chuyến bay thử nghiệm cuối cùng cho NASA. Nhiệm vụ, Demo-2, sẽ đánh dấu phi hành đoàn đầu tiên của NASA phóng từ đất Mỹ kể từ khi đội tàu con thoi của cơ quan này nghỉ hưu vào tháng 7 năm 2011.
Thang máy được đặt cho 4:32 chiều EDT (2032 GMT) từ Launch Pad 39A lịch sử - cùng địa điểm được sử dụng cho tàu Apollo và tàu con thoi của NASA - tại Trung tâm vũ trụ Kennedy của NASA ở Florida.
"Vào ngày 27 tháng 5, một lần nữa sẽ phóng các phi hành gia Mỹ trên các tên lửa Mỹ từ đất Mỹ!" Giám đốc NASA Jim Bridenstine đã viết trên Twitter trong một thông báo hôm nay (17 tháng 4).
Nhiệm vụ Demo-2 sẽ sử dụng tên lửa Falcon 9 (cũng do SpaceX chế tạo) để phóng Benhken và Hurley trên chuyến bay thử nghiệm phi hành đoàn đầu tiên của tàu vũ trụ phi hành đoàn Dragon. NASA đã không đặt thời hạn cụ thể cho nhiệm vụ, chỉ mô tả nó là "thời gian lưu trú kéo dài tại trạm vũ trụ", trong một thông báo.
Sau khi hoàn thành nhiệm vụ, Behnken và Hurley sẽ trở về Trái đất với một vụ té nước ở Đại Tây Dương, ngoài khơi bờ biển phía đông Florida, để được tàu phục hồi SpaceX lấy lại.
SpaceX đã thực hiện chuyến bay thử nghiệm đầu tiên của mình tới Trạm vũ trụ quốc tế vào tháng 3 năm 2019. Trong khi chuyến bay đó, được gọi là Demo-1, đã thành công, viên nang được sử dụng trong nhiệm vụ đã bị phá hủy một tháng sau đó trong các thử nghiệm trên mặt đất của động cơ phá thai được thiết kế để bảo vệ các phi hành gia trong trường hợp khẩn cấp.
SpaceX đã khắc phục sự cố động cơ hủy bỏ và đưa ra thử nghiệm phá thai trên máy bay thành công vào tháng 1 năm nay. Công ty cũng đã hoàn thành một loạt các thử nghiệm nhảy dù thành công, tạo tiền đề cho việc ra mắt Demo-2.
SpaceX là một trong hai công ty thương mại được NASA khai thác để bay các phi hành gia đến và đi từ Trạm vũ trụ quốc tế. Công ty còn lại là Boeing, công ty đang phát triển tàu vũ trụ Star ngôi nhà của riêng mình và đã khởi động một chuyến bay thử nghiệm chưa được thực hiện vào tháng 12 mà không đến được nhà ga do vấn đề phần mềm. Boeing có kế hoạch bay chuyến bay thử nghiệm thứ hai cho NASA trước khi ra mắt các phi hành gia.
NASA đã chọn SpaceX và Boeing làm nhà cung cấp dịch vụ taxi không gian vào năm 2014, ban đầu trao 2,6 tỷ đô la cho SpaceX và 4,2 tỷ đô la cho Boeing để phát triển tàu vũ trụ mới. Đầu tư của NASA vào cả hai công ty đã tăng lên trong những năm qua, với SpaceX nhận được hơn 3,1 tỷ đô la cho sự phát triển của phi hành đoàn Dragon và sáu chuyến bay của phi hành đoàn tới nhà ga, theo Spaceflight Now.
NASA đã đặt tên cho phi hành đoàn cho nhiệm vụ phi hành đoàn Rồng hoạt động đầu tiên để thực hiện vụ phóng Demo-2. Chuyến bay đó sẽ đưa các phi hành gia của NASA Michael Hopkins, Victor Glover, Jr., Shannon Walker và Cơ quan thám hiểm hàng không vũ trụ Nhật Bản (JAXA) Soichi Noguchi lên trạm vũ trụ sau một thời gian sau Demo-2.
- Trong ảnh: Khởi động thử nghiệm hủy bỏ phi hành đoàn phi hành đoàn tuyệt vời của SpaceX
- SpaceX: Thông tin về công ty vũ trụ tư nhân của Elon Musk
- Xem cách phi hành đoàn Rồng của SpaceX sẽ phóng các phi hành gia lên vũ trụ (video)
