Lượng ô nhiễm nhựa trước đây được cho là tồn tại trên khắp thế giới có thể là một sự đánh giá quá thấp - bởi vì phần lớn ô nhiễm nhựa thực sự có thể nằm dưới bề mặt.
Đó là sự khởi đầu từ một cuộc khảo sát về ô nhiễm nhựa trên các bãi biển thuộc Quần đảo Cocos của Úc, được tạo thành từ hai đảo san hô.
Theo một nghiên cứu mới, ước tính có khoảng 414 triệu mảnh vụn hiện đang vương vãi trên các hòn đảo xa xôi và phần lớn chất thải đó được chôn dưới bề mặt. Nhưng thậm chí đó có thể là một sự đánh giá thấp, một nhóm các nhà nghiên cứu đã báo cáo ngày 16 tháng 5 trên tạp chí Khoa học báo cáo.
Hơn thế nữa, vì phần lớn nhựa này được chôn dưới bề mặt và hầu hết các cuộc khảo sát toàn cầu không nhìn vào bên dưới bề mặt, lượng ô nhiễm nhựa trên toàn thế giới có thể nhiều hơn chúng ta nghĩ trước đây, họ báo cáo.
Các nhà khoa học đã khảo sát bảy trong số 27 hòn đảo, chiếm 88% tổng diện tích của các hòn đảo và ước tính rằng chúng được rải rác bằng nhựa nặng 262 tấn (238 tấn). Một phần tư những mảnh vụn đó là những vật dụng dùng một lần hoặc dùng một lần như ống hút, túi và bàn chải đánh răng (khoảng 373.000 trong số chúng), các nhà nghiên cứu cũng xác định được khoảng 977.000 đôi giày.
Khoảng 93% các mảnh vụn được tìm thấy, hầu hết là các mảnh vụn siêu nhỏ, thực sự bị chôn vùi dưới bề mặt. Nhưng vì chúng chỉ đào 3,94 inch (10 cm) trên cát và không thể tiếp cận một số bãi biển được biết là có nhiều mảnh vụn, những con số này có khả năng bảo thủ, tác giả chính của nghiên cứu, Jennifer Lavers, nhà khoa học nghiên cứu tại Đại học Tasmania, cho biết trong một tuyên bố.
"Ô nhiễm nhựa hiện đang có mặt ở khắp các đại dương của chúng ta và các hòn đảo xa là nơi lý tưởng để có cái nhìn khách quan về khối lượng các mảnh vụn nhựa hiện đang lan rộng trên toàn cầu," Lavers nói. Trở lại năm 2017, cùng một nhóm các nhà nghiên cứu đã tiết lộ rằng Đảo Henderson, một hòn đảo xa xôi, không có người ở Nam Thái Bình Dương, cũng là nơi ô nhiễm nhất thế giới.
Sản xuất nhựa đã tăng đáng kể trong thập kỷ qua - chỉ trong 13 năm qua, chúng tôi đã sản xuất gần một nửa số nhựa được sản xuất trong sáu thập kỷ qua Một ước tính toàn cầu gần đây cho thấy 5,25 nghìn tỷ mặt hàng nhựa hiện đang ở trong đại dương, nhiều hơn số lượng sao trong Dải Ngân hà, theo tờ báo.
Các mảnh vụn chôn vùi lên tới khoảng 4 inch (10 cm) bên dưới bề mặt bãi biển cao gấp 26 lần so với lượng nhìn thấy trên bề mặt của nó, các nhà nghiên cứu viết. "Điều này cho thấy các cuộc điều tra mảnh vỡ toàn cầu, phần lớn chỉ tập trung vào các mảnh vụn bề mặt, đã đánh giá quá thấp quy mô tích lũy mảnh vỡ."
