Đá được chọn cho các cuộc điều tra khoa học liên lạc đầu tiên cho rover Curiosity. Tín dụng: NASA / JPL-Caltech
Nhóm Phòng thí nghiệm Khoa học Sao Hỏa đã xác định mục tiêu của họ cho các cuộc điều tra khoa học liên hệ đầy đủ đầu tiên bằng cách sử dụng tất cả các dụng cụ được gắn vào cánh tay robot của Curiosity rover. Và ‘mục tiêu là từ hoạt động ở đây, vì tảng đá này sẽ được bắn bằng laser Curiosityùi để giúp xác định nó hóa trang. Điều thú vị là, nó có hình dạng kim tự tháp khác thường, và nó được mô tả là một tảng đá trông rất ngầu của người ngồi ngoài đồng bằng trên sao Hỏa, bởi nhà khoa học dự án MSL John Grotzinger. Nhưng tảng đá bây giờ đã có tên, và trong khi chúng ta không biết tất cả mọi thứ về nó, giống như tên của nó, tảng đá này có thể có một câu chuyện ngược rất thú vị.
Đá được mệnh danh là Jake Jake Matijevic, tên được đặt cho kỹ sư hệ thống vận hành bề mặt cho tất cả các nhiệm vụ của người sao Hỏa cho đến nay. Nhưng thật không may, Matijevic đã qua đời ở tuổi 64 chỉ vài ngày sau khi Curiosity chạm xuống sao Hỏa vào tháng trước. Matijevic là một trong những nhà phát triển công nghệ ban đầu cho các máy bay trên sao Hỏa - tìm ra cách liên kết các cơ chế, hệ thống điện tử và tất cả các hệ thống với nhau. Ông đã lãnh đạo các hoạt động bề mặt cho rover Sojourner vào năm 1996, làm việc trong nhiều năm với các rovers Thần và Cơ hội, và là công cụ giúp cho người đi đường Curiosity sẵn sàng cho nhiệm vụ của mình.
Matijevic ban đầu là một nhà toán học và ông đã phát triển Định lý Matijevic, mà MSL Lát John Cook mô tả là một định lý toán học tối nghĩa, nhưng những người khác đã nói rằng đó là một trong những kết quả đẹp nhất của những năm gần đây trong đại số giao hoán.
Để tôn vinh Jake và những đóng góp của anh ấy, chúng tôi đã đặt tên cho tảng đá đầu tiên nơi chúng tôi sẽ tiếp xúc với khoa học sau anh ấy, ông Grotzinger nói.
Hòn đá có tên Jake cao khoảng 25 cm (10 inch) và rộng 40 cm (16 in) ở chân đế, do đó, nó không phải là một tảng đá rất lớn, cũng không phải là rất lập dị. Nó có khả năng là một khối hình dạng của bazan bazan cơ bản. Nó có màu sắc đồng nhất và thực sự giống nhau về kích thước, hình dạng và thành phần với tảng đá đầu tiên được nghiên cứu bởi Thần rover hơn tám năm trước. Nhưng trở thành một hòn đá khá bình thường là một điều tốt, Grotzinger nói.
Nhóm nghiên cứu khoa học đã quan tâm một thời gian để tìm ra một loại đá có cấu tạo tương đối đồng đều để so sánh, giữa các công cụ hóa học laser (công cụ zapper laser) và Máy quang phổ tia X hạt (APXS), Grotziner nói, để hiệu chỉnh cả hai thiết bị, đặc biệt là ChemCam, đây là phiên bản mới của một thiết bị có trên máy gia công MER.
Tại đây, chúng ta có thể thực sự kiểm tra một so sánh giữa một thứ gì đó đã được thử và đúng với công nghệ mới nhất và tốt nhất, anh ấy nói.
Grotziner lưu ý rằng hầu hết các địa hình mà họ đang nhìn thấy cho đến nay trong Gale Crater có một lớp đất bề mặt khá đồng đều với một số đá nền thỉnh thoảng nhìn ra. Nhưng những tảng đá tối hơn như Jake, chỉ ngồi trên bề mặt, không quá phổ biến. Vậy làm thế nào Jake đến đó?
Sự đồng thuận chung của chúng tôi là nó có thể là một phần thứ yếu của tác động ejecta, có thể là từ một tác động ở nơi khác, có thể là bên ngoài miệng núi lửa Gale, chú chó Grotziner nói, đó là nơi một hòn đá được ném vào miệng núi lửa một thời gian dài. Nó dường như đã phong hóa chậm hơn so với những thứ xung quanh nó, vì vậy điều đó có nghĩa là nó có lẽ là một loại đá khó hơn.
Vì vậy, một tảng đá đã nổ tung từ một tác động lớn đến một vị trí khác trên Sao Hỏa cuối cùng ngồi trong Miệng núi lửa, nơi người đi đường Curiosity sẽ hạ gục nó bằng tia laser.
Ồ, những câu chuyện về tảng đá này sẽ có thể kể. Và hy vọng các công cụ trên Curiosity sẽ cho phép tảng đá tiết lộ bí mật của nó.
Bản đồ này cho thấy tuyến đường được điều khiển bởi NASA rover Curiosity trong ngày Sao Hỏa thứ 43, hay sol, của nhiệm vụ rover trên hành tinh trên sao Hỏa (ngày 19 tháng 9 năm 2012). Tín dụng: NASA / JPL-Caltech / Univ. Arizona
