Hóa ra ngôi sao TRAPPIST-1 có thể là vật chủ khủng khiếp cho các hành tinh TRAPPIST được công bố vào tháng Hai.
Ngôi sao TRAPPIST-1, Sao lùn đỏ và 7 hành tinh của nó đã gây ra một sự khuấy động lớn vào tháng 2 khi phát hiện ra rằng 3 trong số các hành tinh đá nằm trong vùng có thể ở được. Nhưng bây giờ có nhiều dữ liệu hơn cho thấy ngôi sao TRAPPIST-1 quá biến động để sự sống tồn tại trên các hành tinh của nó.
Sao lùn đỏ mờ hơn nhiều so với Mặt trời của chúng ta, nhưng chúng cũng tồn tại lâu hơn nhiều. Tuổi thọ của họ được đo bằng hàng nghìn tỷ năm chứ không phải hàng tỷ. Cuộc sống lâu dài của chúng khiến chúng trở thành mục tiêu hấp dẫn trong việc tìm kiếm những thế giới có thể ở được. Nhưng một số loại sao lùn đỏ có thể khá không ổn định khi nói đến từ tính và sự rực rỡ của chúng.
Một nghiên cứu mới đã phân tích dữ liệu trắc quang trên TRAPPIST-1 mà nhiệm vụ K2 thu được. Nghiên cứu, từ Đài thiên văn Konkoly và được dẫn đầu bởi nhà thiên văn học Krisztián Vida, cho thấy TRAPPIST-1 phát sáng quá thường xuyên và quá mạnh mẽ để cho phép sự sống hình thành trên các hành tinh của nó.
Nghiên cứu đã xác định 42 sự kiện bùng phát mạnh trong 80 ngày quan sát, trong đó có 5 sự kiện đa cực đại. Thời gian trung bình giữa các pháo sáng chỉ là 28 giờ. Những ngọn lửa này được gây ra bởi từ tính của sao, khiến ngôi sao đột nhiên giải phóng rất nhiều năng lượng. Năng lượng này chủ yếu nằm trong phạm vi tia X hoặc UV, mặc dù mạnh nhất có thể nhìn thấy dưới ánh sáng trắng.
Mặc dù nó đúng là Mặt trời của chúng ta có thể bùng phát, mọi thứ khác nhau rất nhiều trong hệ thống TRAPPIST. Các hành tinh trong hệ thống đó gần với ngôi sao của chúng hơn Trái đất so với Mặt trời. Ngọn lửa mạnh nhất được quan sát thấy trong dữ liệu này tương quan với ngọn lửa mạnh nhất được quan sát thấy trên Mặt trời của chúng ta: sự kiện được gọi là Sự kiện Carrington. Sự kiện Carrington xảy ra vào năm 1859. Đó là một cơn bão mặt trời cực kỳ mạnh mẽ, trong đó một vụ phóng đại khối , gây ra cực quang ở phía nam như Caribbean. Nó gây ra sự hỗn loạn trong các hệ thống điện báo trên khắp thế giới và một số nhà khai thác điện báo đã bị điện giật.
Trái đất sống sót sau sự kiện Carrington, nhưng mọi thứ sẽ khác đi nhiều trên thế giới TRAPPIST. Những hành tinh đó ở gần Mặt trời của chúng hơn rất nhiều và các tác giả của nghiên cứu này kết luận rằng những cơn bão như Sự kiện Carrington không phải là sự cố cô lập trên TRAPPIST-1. Chúng xảy ra thường xuyên đến mức chúng sẽ phá hủy mọi sự ổn định trong khí quyển, khiến cho cuộc sống phát triển vô cùng khó khăn. Trên thực tế, nghiên cứu cho thấy các cơn bão TRAPPIST-1 có thể mạnh hơn hàng trăm hoặc hàng nghìn lần so với các cơn bão tấn công Trái đất.
Một nghiên cứu từ năm 2016 cho thấy những ngọn lửa này sẽ gây ra sự xáo trộn lớn trong thành phần hóa học trong bầu khí quyển của các hành tinh chịu sự tác động của chúng. Các mô hình trong nghiên cứu đó cho thấy rằng có thể mất 30.000 năm để một bầu khí quyển phục hồi từ một trong những ngọn lửa mạnh mẽ này. Nhưng với pháo sáng xảy ra cứ sau 28 giờ trên TRAPPIST-1, các hành tinh có thể ở được có thể bị tiêu diệt.
Từ trường Trái đất giúp bảo vệ chúng ta khỏi các vụ nổ Sun Sun, nhưng nó nghi ngờ rằng các hành tinh TRAPPIST có cùng sự bảo vệ. Nghiên cứu này cho thấy các hành tinh như những hành tinh trong hệ thống TRAPPIST sẽ cần từ tính từ hàng chục đến hàng trăm Gauss, trong khi từ trường Earth Earth chỉ khoảng 0,5 Gauss. Làm thế nào các hành tinh TRAPPIST có thể tạo ra một từ quyển đủ mạnh để bảo vệ bầu khí quyển của chúng?
Nó không tìm kiếm tốt cho các hành tinh TRAPPIST. Những cơn bão mặt trời tấn công những thế giới này dường như quá mạnh. Ngay cả khi không có những cơn bão này, có những thứ khác có thể khiến những hành tinh này không thể ở được. Họ vẫn là một mục tiêu hấp dẫn để nghiên cứu thêm. Kính thiên văn vũ trụ James Webb sẽ có thể mô tả bầu khí quyển, nếu có, xung quanh các hành tinh này.
Chỉ cần don thất vọng nếu James Webb xác nhận những gì nghiên cứu này nói với chúng ta: hệ thống TRAPPIST là một nhóm hành tinh chết chóc, vô hồn, xung quanh một ngôi sao có thể ngăn chặn ngọn lửa.
