Thế giới hành tinh tiếp tục trở nên xa lạ. Các nhà khoa học đã tìm thấy các hành tinh nổi tự do - trôi dạt một mình, cách xa các ngôi sao - trước đây. Nhưng những đứa trẻ mới sinh của PSO J318.5-22 (chỉ 12 triệu năm tuổi) cho thấy những đặc tính tương tự như các hành tinh trẻ khác xung quanh các ngôi sao trẻ, mặc dù không có ngôi sao nào gần hành tinh này.
Trước đây chúng ta chưa bao giờ thấy một vật thể trôi nổi tự do trong không gian trông như thế này. Nó có tất cả các đặc điểm của các hành tinh trẻ được tìm thấy xung quanh các ngôi sao khác, nhưng nó chỉ trôi dạt ra ngoài một mình, trưởng nhóm phát biểu Michael Liu, người thuộc Viện Thiên văn học tại Đại học Hawaii tại Manoa. Tôi thường tự hỏi liệu những vật thể đơn độc như vậy có tồn tại không, và bây giờ chúng tôi biết chúng có.
Hành tinh này cách Trái đất khoảng 80 năm ánh sáng, khá gần và là một phần của một nhóm sao được đặt tên theo Beta Pictoris cũng đã kết hợp với nhau khoảng 12 triệu năm trước. Có một hành tinh trên quỹ đạo xung quanh bản thân Beta Pictoris, nhưng PSO J318.5-22 có khối lượng thấp hơn và có khả năng có một kịch bản hình thành khác, các nhà nghiên cứu cho biết.
Các nhà thiên văn đã phát hiện ra hành tinh này, có khối lượng gấp sáu lần sao Mộc, trong khi tìm kiếm những ngôi sao lùn nâu hoặc những ngôi sao thất bại. Các nhà thiên văn học cho biết, màu đỏ siêu đỏ của PSO J318.5-22 nổi bật so với các vật thể khác trong cuộc khảo sát.
Hành tinh nổi tự do được xác định trong kính viễn vọng khảo sát trường rộng Pan-STARRS 1 ở Maui. Các quan sát tiếp theo được thực hiện với một số kính viễn vọng có trụ sở tại Hawaii khác, bao gồm Cơ sở Kính viễn vọng Hồng ngoại của NASA, Kính viễn vọng Bắc Gemini và Kính viễn vọng Canada-Pháp-Hawaii.
Khám phá này sẽ sớm được trình bày chi tiết trong Astrophysical Letters, nhưng bây giờ bạn có thể đọc bản án được công bố trước trên Arxiv.
Nguồn: Viện thiên văn học tại Đại học Hawaii
