[/ chú thích]
Hình ảnh mới này từ kính viễn vọng ESO ở Chile cho thấy những gì trông giống như một con rồng Trung Quốc trên bầu trời. Con rồng này không phải là lửa thở - khói khói đầy màu sắc là một tín hiệu cho thấy một ngôi sao đang chết.
Vào cuối đời, một ngôi sao có khối lượng nhỏ hơn tám lần so với Mặt trời sẽ thổi bay các lớp bên ngoài của nó, tạo ra một tinh vân hành tinh. Một số trong những quả bóng sao này gần như tròn, giống như bong bóng xà phòng khổng lồ hoặc các hành tinh khổng lồ (do đó có tên), nhưng những cái khác, chẳng hạn như NGC 5189 phức tạp hơn.
Đặc biệt, tinh vân hành tinh này thể hiện một cấu hình hình chữ nhật tò mò, với một thanh trung tâm rất có thể là hình chiếu của một vòng khí bên trong do ngôi sao thải ra, nhìn thấy trên. Các chi tiết của các quá trình vật lý tạo ra sự đối xứng phức tạp như vậy từ một ngôi sao hình cầu đơn giản vẫn là đối tượng của tranh cãi thiên văn. Một khả năng là ngôi sao có một người bạn đồng hành rất gần (nhưng không nhìn thấy). Theo thời gian, các quỹ đạo trôi dạt do suy đoán và điều này có thể dẫn đến các đường cong phức tạp ở phía đối diện của ngôi sao có thể nhìn thấy trong hình ảnh này.
Hình ảnh này đã được chụp bằng Kính viễn vọng công nghệ mới tại Đài thiên văn ESO Lôi La Silla ở Chile, sử dụng thiết bị EMMI hiện đã ngừng hoạt động. Nó là sự kết hợp của các phơi nhiễm được thực hiện qua các bộ lọc băng hẹp khác nhau, mỗi bộ được thiết kế để chỉ bắt được ánh sáng phát ra từ ánh sáng của một nguyên tố hóa học nhất định, cụ thể là hydro, oxy và nitơ.
Nguồn: ESO
