Là một phần của dự án Năm thiên văn quốc tế, 100 giờ thiên văn học, sự kiện đầy tham vọng trên toàn thế giới trong 80 sự kiện Kính viễn vọng đã có một chương trình truyền hình trực tiếp, đi khắp thế giới tới một số đài quan sát tiên tiến nhất trên và ngoài hành tinh. Trong lễ kỷ niệm chuyến tham quan thế giới này của các đài thiên văn, nhiều kính viễn vọng đang phát hành những hình ảnh thiên văn tuyệt vời và chưa từng thấy trước đây. Đây là hai quan sát bằng kính viễn vọng tại đài quan sát La Silla và Paranal. Trên đây là thiên hà bất thường NGC 55, một thiên hà có chiều dài khoảng 70.000 năm ánh sáng, chỉ nhỏ hơn một chút so với Dải Ngân hà của chúng ta và bên dưới là NGC 7793, khoảng một nửa kích thước đó.
NGC 55 là thành viên của nhóm các nhà thiên văn nổi tiếng trong các chòm sao điêu khắc phía nam. Bằng cách nghiên cứu khoảng 20 tinh vân hành tinh trong hình ảnh này, một nhóm các nhà thiên văn học đã tìm thấy NGC 55 nằm cách chúng ta khoảng 7,5 triệu năm ánh sáng. Tinh vân hành tinh là sự nở rộ cuối cùng của các ngôi sao giống như Mặt trời trước khi nghỉ hưu dưới dạng sao lùn trắng.
Hình ảnh nổi bật này của NGC 55, thu được bằng Máy ảnh trường rộng trên kính viễn vọng MPG / ESO dài 2,2 mét tại La Silla, bị dính một tinh vân màu đỏ, được tạo ra bởi những ngôi sao lớn, nóng bỏng. Một số lượng lớn các ngôi sao riêng lẻ có thể được tính trong NGC 55.
Hình ảnh thứ hai cho thấy một thiên hà khác thuộc nhóm Sculptor. Đây là NGC 7793, có cấu trúc xoắn ốc hỗn loạn, không giống như lớp thiên hà xoắn ốc có thiết kế lớn mà Dải Ngân hà của chúng ta thuộc về. Hình ảnh cho thấy khó khăn như thế nào để xác định bất kỳ nhánh xoắn ốc cụ thể nào trong các cấu trúc hỗn loạn này, mặc dù có thể đoán tại một mô hình xoay chung. NGC 7793 nằm cách xa NGC 55 một chút, cách chúng ta khoảng 12,5 triệu năm ánh sáng.
NGC 7793 đã được quan sát với một trong những con ngựa của Đài quan sát Paranal ESO, thiết bị FORS, gắn với Kính thiên văn rất lớn.
Nguồn: ESO
