Khoảng 100 tấn thiên thạch bắn phá bầu khí quyển Trái đất mỗi ngày. Nhưng trước khi bất kỳ ai bước ra ngoài tàu con thoi hoặc Trạm vũ trụ quốc tế, NASA sẽ kiểm tra dữ liệu từ Radar quỹ đạo sao băng của Canada để xác định xem nó có an toàn không.
Sử dụng một loạt 'máy ảnh thông minh', hệ thống radar ba tần số và mô hình máy tính có một không hai, CMOR cung cấp dữ liệu thời gian thực, theo dõi một mẫu đại diện của các thiên thạch xung quanh và tiếp cận Trái đất, đang di chuyển ở tốc độ thấp tốc độ trung bình 10 km / s (22.000 dặm / giờ).
Hệ thống này có trụ sở tại Đại học Western Ontario.
Peter Khi đi trên quỹ đạo, mối nguy hiểm lớn nhất đối với tàu con thoi là tác động từ các mảnh vỡ quỹ đạo và thiên thạch, Peter nói, Peter Brown, giáo sư vật lý và thiên văn học phương Tây. Khi biết khi nào hoạt động của thiên thạch cao, NASA có thể thực hiện các thay đổi vận hành như che chắn các khu vực dễ bị tổn thương của tàu con thoi hoặc đi bộ trong không gian để các phi hành gia vẫn được bảo vệ.
Brown nói với Tạp chí Vũ trụ rằng các thiên thạch được hệ thống theo dõi là từ 0,1mm trở lên và nó phát hiện các vệt ion hóa do các thiên thạch này để lại chứ không phải các hạt rắn.
CMOR ghi lại khoảng 2.500 quỹ đạo thiên thạch mỗi ngày bằng cách sử dụng radar HF / VHF đa tần số. Radar tạo ra dữ liệu về phạm vi, góc tới và vận tốc / quỹ đạo trong một số trường hợp. Hoạt động từ năm 1999, hệ thống đã đo được 4 triệu quỹ đạo riêng lẻ, tính đến năm 2009.
NASA đưa ra quyết định hàng ngày dựa trên dữ liệu từ hệ thống này. Các sóng vô tuyến bị bật ra khỏi các vệt ion hóa của các thiên thạch bởi radar, cho phép hệ thống cung cấp dữ liệu cần thiết để hiểu hoạt động của thiên thạch trong một ngày nhất định. Từ thông tin này, chúng ta có thể tìm ra có bao nhiêu thiên thạch đang bay vào bầu khí quyển, cũng như hướng mà chúng xuất phát và vận tốc của chúng, ném Brown nói.
NASA cho biết thách thức lớn nhất là các hạt có kích thước trung bình (các vật thể có đường kính từ 1 cm đến 10 cm), do chúng khó theo dõi và chúng đủ lớn để gây ra thiệt hại thảm khốc cho tàu vũ trụ và vệ tinh. Các hạt nhỏ dưới 1 cm gây ra mối đe dọa thảm khốc, nhưng chúng gây ra sự mài mòn bề mặt và lỗ nhỏ cho tàu vũ trụ và vệ tinh.
Nhưng thông tin radar từ hệ thống Canada cũng có thể được kết hợp với dữ liệu quang học để cung cấp thông tin rộng hơn về môi trường không gian và tạo ra các mô hình hữu ích trong quá trình chế tạo vệ tinh. Các nhà khoa học có khả năng che chắn hoặc bảo vệ các vệ tinh tốt hơn để giảm thiểu ảnh hưởng của các tác động của thiên thạch trước khi đưa chúng vào không gian.
ISS là tàu vũ trụ được bảo vệ nghiêm ngặt nhất từng bay, và sử dụng tấm chắn bảo vệ nhiều tầng, sử dụng nhiều lớp vải gốm nhẹ để hoạt động như những chiếc ốp lưng, làm rung chuyển một mức năng lượng cao đến mức làm tan chảy hoặc bốc hơi và hấp thụ các mảnh vỡ trước khi nó có thể xuyên qua tường của tàu vũ trụ. Tấm chắn này bảo vệ các thành phần quan trọng như khoang có thể ở được và bể áp suất cao khỏi mối đe dọa danh nghĩa của các hạt có đường kính khoảng 1 cm. ISS cũng có khả năng cơ động để tránh các đối tượng được theo dõi lớn hơn.
Hệ thống radar ban đầu được phát triển để đo gió trong bầu khí quyển trên Trái đất, và sau đó đã được Brown và các nhà nghiên cứu của ông sửa đổi để được tối ưu hóa cho các loại phép đo thiên văn hiện đang được NASA sử dụng.
Khi radar phát hiện các thiên thạch, phần mềm sẽ phân tích dữ liệu, tóm tắt và gửi nó cho NASA bằng điện tử. Vai trò Brown Brown là để giữ cho quá trình chạy và tiếp tục phát triển các kỹ thuật được sử dụng để có được thông tin theo thời gian.
Western đã hợp tác với NASA trong 15 năm và đã tham gia với Văn phòng Môi trường Khí tượng (MEO) kể từ khi nó được tạo ra vào năm 2004. Vai trò của MEO chủ yếu là đánh giá rủi ro. Mọi người đều biết rằng đá bay trong không gian, người đứng đầu MEO Bill Cooke nói. Công việc của chúng tôi là giúp các chương trình của NASA, như trạm vũ trụ, tìm ra rủi ro cho thiết bị của họ, giáo dục họ về môi trường và cung cấp cho họ các mô hình để đánh giá rủi ro đối với tàu vũ trụ và phi hành gia.
Nguồn: Đại học Western Ontario, NASA
