Một con sâu bướm rất nhỏ với sải cánh chỉ 0,4 inch (9 milimet) là loài đầu tiên được đặt tên cho vị tổng thống sắp trở thành tổng thống của Hoa Kỳ, Donald Trump.
Vảy màu vàng và trắng trên đỉnh của bướm đêm giống với kiểu tóc đặc trưng của Trump, truyền cảm hứng cho cái tên Neopalpa donaldtrumpi, đã viết nhà sinh vật học tiến hóa Vazrick Nazari, một nhà nghiên cứu từ Ottawa, Canada, trong một nghiên cứu mới.
Môi trường sống của bướm đêm kéo dài từ Nam California ở Hoa Kỳ qua Baja California ở Mexico. Bức tường mà tổng thống đắc cử đã đề xuất xây dựng dọc theo biên giới giữa hai nước có thể phân chia đoạn đường đó.
Nazari đã phát hiện ra loài mới trong khi kiểm tra các mẫu bướm đêm từ Bảo tàng Côn trùng học Bohart ở California trong một cuộc điều tra về loài bướm đêm Bắc Mỹ Gelechiidae, còn được gọi là bướm đêm xoắn.
"Kiểu cánh đặc biệt của nó và mã vạch DNA độc đáo của nó ngay lập tức gắn cờ nó là một loài mới và không được mô tả," Nazari nói với Live Science trong một email.
Hình dạng của một số nếp gấp và cấu trúc giống như túi trên N. donaldtrumpi's bộ phận sinh dục cũng là duy nhất của loài, Nazari viết trong nghiên cứu.
Bướm đêm Twirler kiếm được tên chung từ thói quen xoay vòng tròn khi bị làm phiền. Đây là loài bướm đêm thứ hai được mô tả trong Neopalpa Chi này, mặc dù họ bao gồm hơn 4.830 loài được mô tả và có thể có tới 10.000 loài trong họ đó trên toàn thế giới, theo "Bách khoa toàn thư về côn trùng học" (Springer Hà Lan, 2008).
Tóc hôm nay, ngày mai đi
Nazari đã kiểm tra bảy N. donaldtrumpi mẫu vật: sáu nam và một nữ. Chiều dài cơ thể trung bình xấp xỉ bằng sải cánh của chúng, khoảng 0,4 inch (9 mm), ông nói với Live Science.
Vảy đầu của bướm đêm có màu trắng vàng và "thường thô ráp", với màu vàng cam bổ sung mà Nazari mô tả là "đặc biệt". Cơ thể rất nhỏ của chúng có màu trắng và đôi cánh của chúng có màu nâu hoặc nâu xám, Nazari viết trong nghiên cứu.
Mặc dù đây là loài đầu tiên mang tên tổng thống đắc cử, nhưng kiểu tóc của Trump cũng truyền cảm hứng cho biệt danh "Trumpapillar" không chính thức vào tháng 9 năm 2016, đối với sâu bướm có màu vàng cam cực kỳ của loài bướm đêm flannel, có nguồn gốc từ Amazon Peru.
Cho mượn một cái tên dễ nhận biết cho một loài mới có thể giúp truyền cảm hứng cho công chúng - không chỉ đối với động vật mới được phát hiện, mà còn đối với hệ sinh thái mà nó sinh sống và các mối đe dọa mà nó có thể phải đối mặt, Nazari nói. Các nhà khoa học đã đặt tên cho các loài mới theo các nhân vật "Chiến tranh giữa các vì sao", các biểu tượng âm nhạc như Johnny Cash và Beyoncé, và nam diễn viên Johnny Depp, chỉ kể tên một số.
Tổng thống Barack Obama đã truyền cảm hứng cho nhiều tên loài hơn bất kỳ tổng thống nào khác - tổng cộng chín loài, bao gồm một loài cá rạn san hô có nguồn gốc ở Hawaii, một con nhện bẫy và một loại địa y.
Mặc dù nhỏ bé nhưng bướm đêm đầu vàng N. donaldtrumpi Nazari có thể có tác động lớn đến nhận thức đa dạng sinh học - đối với công chúng nói chung và có lẽ đối với chính tổng thống đắc cử, Nazari nói.
"Tôi hy vọng rằng tổng thống sẽ bảo tồn các hệ sinh thái mỏng manh như vậy ở Hoa Kỳ, ưu tiên hàng đầu của ông," ông nói với Live Science. "Những hệ sinh thái này vẫn chứa nhiều loài chưa được phát hiện và chưa được công bố, và xứng đáng được bảo vệ cho các thế hệ tương lai."
Những phát hiện được công bố trực tuyến hôm nay (17/1) trên tạp chí ZooKeys.
