Phẫu thuật không gian trên Trái đất trở nên an toàn hơn một chút nhờ một bàn tay trợ giúp từ một cánh tay robot trên Trạm vũ trụ quốc tế.
Cánh tay robot của trạm vũ trụ, Canadarm2, ra mắt năm 2001 sau chiếc Canadarm ban đầu, được tạo ra cho các nhiệm vụ tàu con thoi và bay lần đầu tiên vào năm 1981. Mục tiêu ban đầu của Canadarm2 là hỗ trợ xây dựng sớm trạm vũ trụ, nhưng ngày nay, cánh tay cũng được sử dụng để bắt các tàu vũ trụ chở hàng, như Rồng của SpaceX hoặc Cygnus của quỹ đạo ATK.
"Trạm vũ trụ quốc tế về cơ bản được thiết kế giống như một món đồ chơi Lego, với rất nhiều mảnh lớn có thể ghép lại với nhau", quản lý chương trình trạm vũ trụ Ken Podwalski, người thuộc Cơ quan Vũ trụ Canada, cho biết trong một video mới của NASA.
"Một số trong những mảnh đó sẽ có kích thước bằng một chiếc xe buýt thành phố," ông nói. "Chúng tôi cần một cách để thao túng và di chuyển những mảnh lớn này và rất chính xác để đặt chúng lại với nhau."
Hóa ra độ chính xác cao đạt được trong không gian cũng rất hữu ích cho phẫu thuật trên Trái đất. Năm 2013, theo Cơ quan Vũ trụ Canada, công ty Synaptive Medical của Toronto đã quan tâm đến việc phát triển một công cụ phẫu thuật thần kinh sẽ an toàn và hiệu quả hơn cho các bác sĩ phẫu thuật và bệnh nhân.
Nhà thầu Synarive và Canadarm2 Maxar Technologies (được biết đến với cái tên MacDonald, Dettwiler và Associates vào thời điểm đó) đã cùng nhau tạo ra một phiên bản thế hệ đầu tiên của công cụ này, được gọi là BrightMatter Drive, vào năm 2015.
Công cụ Drive theo dõi các dụng cụ phẫu thuật và hình ảnh khu vực làm việc của họ bằng camera. Một phiên bản mới hơn của Drive, được gọi là Modus V, đã được phát hành vào năm 2017. CSA cho biết công nghệ này được sử dụng tại 30 bệnh viện trên khắp Bắc Mỹ.
"Biết rằng MDA đã làm điều này trước đây trong không gian, chúng tôi nghĩ rằng họ sẽ rất dễ dàng mang kinh nghiệm và công nghệ đó vào khu vực phẫu thuật thần kinh và giúp chúng tôi chế tạo robot y tế", Josh Richmond, giám đốc kỹ thuật của Synaptive, cho biết video
"Những gì cánh tay này làm là nó theo bạn và nó theo dõi bạn. Nó tăng tốc hiệu quả", ông Gavin Britz, chủ tịch khoa phẫu thuật thần kinh tại Bệnh viện Houston Methodist, người có cơ hội sử dụng công nghệ nói thêm.
Công nghệ Canadarm là một mô hình phổ biến cho các spin-off y tế. Các ví dụ khác bao gồm neuroArm, phẫu thuật bên trong các máy cộng hưởng từ và Robot tự trị có hướng dẫn bằng hình ảnh được thiết kế để giúp phẫu thuật ung thư vú.
