Một nghiên cứu mới cho thấy, não của trẻ sơ sinh 6 tháng tuổi có thể dự đoán liệu một đứa trẻ có bị tự kỷ hay không.
Trong nghiên cứu, các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng những đứa trẻ sau này mắc chứng tự kỷ có lượng dịch não tủy cao hơn - chất lỏng trong suốt có tác dụng đệm não trong hộp sọ - có thể nhìn thấy trên MRI, so với những trẻ không phát triển bệnh tự kỷ.
Hơn nữa, các nhà nghiên cứu cũng phát hiện ra rằng mức độ CSF xếp hàng rất gần với nguy cơ mắc bệnh tự kỷ đến mức họ có thể sử dụng các phép đo thể tích CSF để dự đoán sự phát triển của bệnh tự kỷ ở trẻ sơ sinh "có nguy cơ cao" hoặc những người có anh chị lớn với điều kiện. Các phép đo thể tích CSF lúc 6 tháng dự đoán trẻ sơ sinh có nguy cơ cao được chẩn đoán mắc chứng tự kỷ ở tuổi 2 với độ chính xác 70%, các nhà nghiên cứu cho biết.
Mặc dù cần nhiều nghiên cứu hơn, các nhà nghiên cứu nói rằng một ngày nào đó, các bác sĩ có thể theo dõi CSF để giúp đánh giá nguy cơ mắc bệnh tự kỷ của trẻ.
Tác giả nghiên cứu Mark Shen, một nghiên cứu sinh sau tiến sĩ về tâm thần học tại Đại học Bắc Carolina thuộc Đại học Y Hill Hill, cho biết: "CSF hình ảnh có thể là một công cụ khác để giúp các bác sĩ nhi khoa chẩn đoán bệnh tự kỷ càng sớm càng tốt". "Nó có thể giúp báo hiệu rủi ro khi sử dụng MRI thường xuyên mà bạn tìm thấy ở bất kỳ bệnh viện nào."
Tuy nhiên, các nhà nghiên cứu cho biết có một số câu hỏi cần được trả lời trước khi các bác sĩ có thể sử dụng MRI cho mục đích này. Chẳng hạn, các nhà nghiên cứu không biết liệu sự bất thường của CSF này chỉ được tìm thấy ở những trẻ có nguy cơ mắc bệnh tự kỷ cao hay nếu nó thường được tìm thấy nhiều hơn ở tất cả trẻ em mắc chứng tự kỷ. Các nhà nghiên cứu cũng không biết liệu sự bất thường này có đóng góp cho sự phát triển của bệnh tự kỷ hay không, nếu nó chỉ đơn giản là một dấu hiệu của một yếu tố khác liên quan đến chứng tự kỷ.
Kết quả xác nhận những nghiên cứu trước đó của cùng một nhóm các nhà nghiên cứu, cũng tìm thấy mối liên hệ giữa khối lượng CSF và nguy cơ mắc bệnh tự kỷ. Tuy nhiên, nghiên cứu trước đó tương đối nhỏ, liên quan đến 55 trẻ sơ sinh.
Trong nghiên cứu mới, các nhà nghiên cứu đã kiểm tra MRI từ 343 trẻ ở độ tuổi 6, 12 và 24 tháng. Trong số đó, có 221 trẻ có nguy cơ mắc bệnh tự kỷ cao dựa trên tiền sử gia đình, trong khi 122 trẻ không có tiền sử gia đình mắc chứng tự kỷ.
Vào cuối cuộc nghiên cứu, 47 trẻ sơ sinh trong nhóm có nguy cơ cao được chẩn đoán mắc chứng tự kỷ khi chúng được 2 tuổi. Không có trẻ sơ sinh nào trong nhóm so sánh phát triển bệnh tự kỷ.
Trong số những trẻ có nguy cơ mắc bệnh tự kỷ cao, những người cuối cùng được chẩn đoán mắc bệnh này, trung bình, có thêm 18% CSF ở một khu vực được gọi là khoang dưới nhện, bao quanh não, lúc 6 tháng tuổi, so với những người không phát triển bệnh tự kỷ.
Ngoài ra, trẻ sơ sinh phát triển các triệu chứng tự kỷ nghiêm trọng hơn có khối lượng CSF lớn hơn 24% trong khoang dưới nhện, so với những trẻ không phát triển bệnh tự kỷ.
Các nhà nghiên cứu đưa ra giả thuyết rằng sự bất thường của CSF này có thể là một dấu hiệu cho thấy CSF không được lưu hành đúng như bình thường. Thông thường, tuần hoàn CSF giúp lọc các phân tử nguy hiểm tiềm tàng.
"CSF giống như hệ thống lọc trong não", Shen, người bắt đầu công việc này với tư cách là một sinh viên tốt nghiệp tại Viện MIND tại Đại học California, Davis nói. "Khi CSF lưu thông trong não, nó sẽ rửa sạch các hạt thải nếu không sẽ tích tụ." Các nhà nghiên cứu tin rằng sự gia tăng CSF trong khoang dưới nhện "là một dấu hiệu sớm cho thấy CSF không lọc và thoát nước khi cần."
Kết quả là có thể có sự tích tụ của viêm thần kinh không được rửa sạch, "Shen nói.
Các nghiên cứu trong tương lai là cần thiết để đánh giá cả nguyên nhân cơ bản của việc tăng khối lượng CSF và các tác động có thể gây hại cho sự phát triển não bộ, các nhà nghiên cứu cho biết.
Nghiên cứu được công bố ngày hôm nay (6 tháng 3) trên tạp chí Tâm sinh học.
