CAPE CANAVITH, Fla - NASA đã công bố ý định khởi động một chuyến bay không người lái của Tàu vũ trụ Orion trên chiếc xe phóng hạng nặng Delta IV của Liên minh Khởi động (ULA) - vào năm 2014. Phương tiện phi hành đoàn đa năng Orion hoặc MPCV của Orion thường được biết đến - sẽ thử nghiệm các hệ thống sẽ được sử dụng trên Hệ thống phóng không gian (SLS). Nếu thành công, điều này sẽ cho phép các phi hành gia du hành vượt ra ngoài quỹ đạo Trái đất thấp (LEO) lần đầu tiên sau hơn bốn thập kỷ.
Thử nghiệm chuyến bay này sẽ cung cấp dữ liệu vô giá để hỗ trợ các sứ mệnh thám hiểm không gian sâu thẳm mà quốc gia này đang bắt đầu, ông David Weaver, Quản trị viên phụ trách truyền thông của NASA cho biết.
Chuyến bay được đặt tên là Thử nghiệm Chuyến bay Thám hiểm hoặc EFT-1 và sẽ bao gồm hai quỹ đạo có độ phân giải cao sẽ kết thúc bằng một cuộc tái ngộ năng lượng cao vào bầu khí quyển Trái đất. Giống như các viên nang Mercury, Gemini và Apollo trước đó, MPCV của Orion sẽ tiến hành hạ cánh trên mặt nước.
Nhiệm vụ thử nghiệm sẽ cất cánh từ Trạm Không quân Cape Canaveral ở Florida. Nó được thiết kế để cung cấp cho cơ quan vũ trụ dữ liệu chuyến bay quan trọng liên quan đến cách chiếc xe xử lý việc nhập lại và các vấn đề hiệu suất khác.
Một phần của cuộc thử nghiệm sẽ tạo ra dữ liệu cần thiết để phát triển một tàu vũ trụ có khả năng sống sót với tốc độ lớn hơn 20.000 dặm / giờ và đưa các phi hành gia trở về từ quỹ đạo Trái đất một cách an toàn.
Hoa mẫu đơn. Thử nghiệm này rất quan trọng đối với quy trình thiết kế chi tiết về mặt dữ liệu mà chúng tôi mong đợi nhận được.
Có lẽ việc sử dụng Delta IV Heavy sẽ cho phép NASA tăng tốc các mục tiêu khám phá của con người với tốc độ nhanh. Vì chuyến bay sẽ không có người lái, nên không cần phải điều khiển phương tiện phóng và đưa ra các vấn đề kinh tế hiện tại mà Hoa Kỳ phải đối mặt, việc sử dụng phần cứng được gọi là phần cứng Legacy có thể đảm bảo rằng chi phí sẽ được giảm.
NASA cũng đã tuyên bố ý định phát hành các chào mời cạnh tranh cho các đề xuất thiết kế cho các tên lửa đẩy chất lỏng hoặc rắn mới, tiên tiến sẽ được sử dụng trên SLS. Một hợp đồng khác sẽ được mở để cạnh tranh sẽ dành cho các bộ điều hợp tải trọng cho cả phi hành đoàn cũng như các nhiệm vụ chở hàng.
Tàu vũ trụ Orion ban đầu là một phần của Chương trình Chòm sao. Thiết kế của nó đã được sửa đổi - nhưng nhiệm vụ của nó là một ngày bay các phi hành gia lên Mặt trăng, Sao Hỏa và xa hơn nữa - vẫn còn. Chuyến bay thử nghiệm EFT-1 sẽ cho phép các kỹ thuật viên và các quan chức của NASA xác định rõ hơn những thay đổi nào cần được thực hiện để hỗ trợ tốt nhất cho việc hoàn thành các mục tiêu thám hiểm của NASA.
