Cái tên gợi lên hình ảnh của các hạt nhân nhỏ và các thiết bị thời đại không gian tinh vi không phải là nó? Nó tốt cho một số người. Tất cả những điều này đều đúng ở một mức độ nào đó, nhưng thực tế đằng sau yếu tố phóng xạ này phức tạp hơn nhiều. Đối với người mới bắt đầu, plutonium là một kim loại actinide màu trắng bạc có tính phóng xạ, và do đó khá nguy hiểm khi tiếp xúc với mô sống. Nó là một trong những thành phần quan trọng trong việc chế tạo vũ khí nguyên tử, nhưng cũng được sản xuất trong các lò phản ứng hạt nhân do kết quả của quá trình phân hạch chậm. Ngoài ra còn có một số đồng vị của nguyên tố, nhưng với mục đích của chúng tôi, quan trọng nhất là Plutonium-239, một đồng vị phân hạch được sử dụng cho cả năng lượng hạt nhân và vũ khí và có chu kỳ bán rã 24.100 năm.
Plutonium-238 lần đầu tiên được phát hiện là một nguyên tố vào ngày 14 tháng 12 năm 1940, và sau đó được xác định về mặt hóa học vào ngày 23 tháng 2 năm 1941 qua vụ bắn phá deuteron của Uranium trong một cyclotron bởi Glenn T. Seaborg và nhóm các nhà khoa học của ông, làm việc tại Đại học California ở Berkley . Nhóm nghiên cứu đã gửi một bài báo xuất bản những phát hiện của họ; tuy nhiên, bài báo này đã được rút lại khi thấy rõ Plutonium-239 là vật liệu phân hạch có thể hữu ích trong việc chế tạo vũ khí nguyên tử. Vào thời điểm này, Mỹ đã đi sâu vào việc phát triển một quả bom nguyên tử (hay còn gọi là Dự án Manhattan) vì người ta tin rằng Đức cũng đang làm như vậy. Vì lý do này, việc xuất bản tác phẩm Seaborg Rút đã bị trì hoãn cho đến năm 1946, một năm sau khi Chiến tranh thế giới thứ hai kết thúc và an ninh xung quanh nghiên cứu nguyên tử không còn là vấn đề đáng lo ngại. Seaborg quyết định đặt tên cho nguyên tố này theo Sao Diêm Vương vì phát hiện gần đây về nguyên tố 93, Sao Hải Vương và cảm thấy rằng nguyên tố 94 nên được đặt tên theo hành tinh tiếp theo trong Hệ Mặt Trời.
Đến cuối Thế chiến II, hai lò phản ứng hạt nhân đã được tạo ra để sản xuất plutonium được sử dụng trong việc xây dựng của Trinity Trinity,, Fat Fat Man và các vũ khí nguyên tử khác. Đây là cơ sở Lò phản ứng X-10 Graphite ở Oak Ridge (sau này trở thành Phòng thí nghiệm quốc gia Oak Ridge) và lò phản ứng Hanford B (được xây dựng lần lượt vào năm 1943 và 45). Các kho dự trữ lớn sau đó đã được Mỹ và Liên Xô xây dựng trong Chiến tranh Lạnh, và từ đó trở thành tâm điểm của các mối quan tâm về hiệp ước phổ biến hạt nhân. Ngày nay, người ta ước tính rằng có vài tấn đồng vị plutoni tồn tại trong sinh quyển của chúng ta, kết quả của quá trình thử nghiệm nguyên tử trong năm 1950 và 60.
Chúng tôi đã viết nhiều bài viết về Plutonium cho Tạp chí Vũ trụ. Ở đây, một bài báo về sự thiếu hụt Plutonium ở NASA, và ở đây, một bài viết về Plutonium - 238.
Nếu bạn muốn biết thêm thông tin về Plutonium, hãy xem Wikipedia - Plutonium và tại đây, một liên kết đến trang Thế giới hạt nhân về Plutonium.
Chúng tôi cũng đã ghi lại toàn bộ tập phim Thiên văn học đúc tất cả về Lực lượng hạt nhân. Nghe ở đây, Tập 105: Lực lượng hạt nhân mạnh và yếu.
Nguồn:
http://en.wikipedia.org/wiki/Plutonium
http://www.wworld-nucle.org/info/inf15.html
http: // periodic.lanl.gov/elements/94.html
http://en.wikipedia.org/wiki/Nucle_prolifutions
http://en.wikipedia.org/wiki/Actinide
http://en.wikipedia.org/wiki/Cyclotron
