Bạn có thể nhăn nhó khi nhìn thấy nha sĩ của bạn cầm một mũi khoan điện trên miệng. Nhưng, bạn có thể biết ơn vì cô ấy không sử dụng công cụ bằng đá thay thế.
Đó là những gì chăm sóc nha khoa tiên tiến nhất trông giống như hàng ngàn năm trước. Bằng cách nghiên cứu răng tại các địa điểm khảo cổ, các nhà khoa học nghĩ rằng con người thời tiền sử đã đưa ra nhiều giải pháp tháo vát cho các vấn đề răng miệng: người ta khoan lỗ sâu răng, hàn kín răng bằng sáp ong, dùng tăm xỉa răng để giảm viêm nướu và nhổ răng.
Bây giờ, các nhà nghiên cứu báo cáo rằng họ đã phát hiện ra những gì có lẽ là ví dụ lâu đời nhất được biết về việc trám răng tại một địa điểm băng hà ở Ý.
Các nhà khảo cổ đã khai quật được bộ xương của một người sống cách đây khoảng 13.000 năm tại Riparo Fredian, gần Lucca ở miền bắc Italy. Cả hai răng cửa của người đó (hoặc răng cửa trên) đều có những lỗ lớn trên bề mặt chạm xuống buồng tủy răng.
Các nhà nghiên cứu gần đây đã phân tích các đường vân ngang bên trong các lỗ răng và kết luận rằng những vết xước này rất có thể được tạo ra bởi sự cạo và vặn của một dụng cụ cầm tay. Người băng tuổi này có lẽ bị đau do hoại tử hoặc nhiễm trùng tủy răng bên trong răng; Theo nghiên cứu được công bố trực tuyến ngày 27 tháng 3 trên Tạp chí Nhân học Vật lý Hoa Kỳ, tìm kiếm sự cứu trợ, họ có thể đã cố tình lấy ra các mô bị phân hủy, mở rộng các lỗ sâu răng trong quá trình này.
Nhưng công việc nha khoa không kết thúc ở đó. Các nhà nghiên cứu cho biết bên trong các hốc răng, có dấu vết của bitum, một chất giống như nhựa đường có thể được sử dụng như một chất khử trùng hoặc chất làm đầy để bảo vệ răng khỏi bị nhiễm trùng.
Alejandra Ortiz, một nhà nghiên cứu sau tiến sĩ tại Viện Nguồn gốc Con người của Đại học bang Arizona, người không tham gia vào nghiên cứu, cho biết cô thấy lập luận của các tác giả về nha khoa rất thuyết phục.
"Cho đến nay, bằng chứng sớm nhất về trám răng đến từ một chiếc răng người 6.500 tuổi từ Slovenia," Ortiz nói với Live Science. "Phát hiện mới này bổ sung thêm một thông tin khác cho sự xuất hiện của các hoạt động chăm sóc sức khỏe răng miệng trước khi chế độ ăn giàu carbohydrate hiện đại dẫn đến sự gia tăng lớn về sâu răng," còn được gọi là sâu răng.
Đồng tác giả nghiên cứu Stefano Benazzi, một nhà khảo cổ học tại Đại học Bologna, nói rằng ví dụ duy nhất trước đó của nha khoa nhợt nhạt như vậy đến từ một địa điểm gần đó. Một vài năm trước, Benazzi và các đồng nghiệp của ông cũng đã nghiên cứu mẫu vật này, một chiếc răng 14.000 năm tuổi từ Villabruna ở miền bắc nước Ý với một khoang bị bong ra nhưng không đầy.
Benazzi nói với Live Science rằng những ví dụ từ Villabruna và Riparo Fredian chứng thực rằng có gì đó đang thay đổi trong thời gian này. Các nhà khoa học đã tăng bằng chứng cho thấy rằng trong thời kỳ cuối Paleolithic, một số bệnh răng miệng, như sâu răng, đang gia tăng ở một số quần thể, có thể liên quan đến những thay đổi trong chế độ ăn uống, chế biến thực phẩm hoặc văn hóa, Benazzi nói.
"Thật ra chúng tôi không biết, nhưng có lẽ sự gia tăng các vấn đề về răng đã khiến một số dân cư phát triển các phương pháp điều trị nha khoa", Benazzi nói thêm.
