Bây giờ mà tinh khiết tuyệt đẹp. Khi Comet C / 2013 A1 Siding Spring đi về phía nó Cuộc chạm trán ngày 19 tháng 10 với sao Hỏa, nó Vượt qua một bộ ba vật thể sâu thẳm xa hoa gần cực thiên nam trong tuần này. Rolando Ligustri đã chụp được cảnh quan đáng chú ý này bằng kính viễn vọng điều khiển bằng máy tính từ xa vào ngày 29 tháng 8. Nó cho thấy sự tập hợp phong phú của các ngôi sao và cụm sao bao gồm Đám mây Magellan nhỏ, một trong những thiên hà vệ tinh Milky Way, nằm cách xa 200.000 năm ánh sáng.
Trông giống như một con sâu bướm mờ, Siding Spring dường như bò giữa cụm sao nhỏ NGC 362 và bầy phong phú được gọi là 47 Túcanae, một trong số ít bóng đèn đủ sáng để nhìn bằng mắt thường. C / 2013 A1 hiện đang được tuần hoàn từ nhiều vị trí phía nam xích đạo và có thể nhìn thấy suốt đêm. Phát sáng ở khoảng cường độ +9,5 với một hạt nhân nhỏ và sáng hơn, một chiếc kính thiên văn 6 inch hoặc lớn hơn sẽ dỗ nó từ một bầu trời tối. Siding mùa xuân xuống xa nhất về phía nam vào ngày 2-3 tháng 9 (tháng 12 năm 74) và sau đó phóng to về phía bắc cho Scorpius và Sagittarius. Nó sẽ gặp thêm đối tượng trên bầu trời sâu trên đường đi, đáng chú ý là hầu hết các cụm sao mở sáng M7 vào ngày 5-6, trước khi đi qua một số 82.000 dặm từ sao Hỏa vào ngày 19 tháng 10.
Trong khi khả năng va chạm trên sao Hỏa gần bằng 0, thì sao chổi lông mịn và đuôi rộng, cả hai đều được hoàn thiện với các hạt bụi nhỏ nhưng di chuyển nhanh (~ 125.000 dặm / giờ), có thể gây nguy hiểm cho tàu vũ trụ quay quanh Hành tinh Đỏ. Giả sử hôn mê hoặc đuôi phát triển đủ rộng để quét qua bầu khí quyển sao Hỏa, bụi tác động có thể tạo ra một trận mưa sao băng ngoạn mục. Máy ảnh Mars Rover có thể được sử dụng để chụp ảnh sao chổi trước khi bay và để chụp các thiên thạch trong cách tiếp cận gần nhất. NASA có kế hoạch ‘che giấu các tàu thăm dò quỹ đạo của nó ở phía đối diện hành tinh trong một thời gian ngắn trong cuộc chạm trán kéo dài khoảng 4 giờ chỉ trong trường hợp.
Hôm nay, Siding Spring hôn mê hay không khí tạm thời các biện pháp khoảng 12.000 dặm (19.300 km) rộng. Trong khi tôi có thể nắm bắt được tỷ lệ sản xuất bụi hiện tại, vào cuối tháng 1, khi nó ở xa mặt trời hơn hiện tại, C / 2013 A1 đã khởi động ~ 800.000 lbs mỗi giờ (~ 100 kg / giây). Vào ngày 19 tháng 10, các nhà quan sát trên khắp thế giới với các nhạc cụ 6 inch hoặc lớn hơn sẽ chứng kiến cuộc chạm trán lịch sử bằng chính đôi mắt của họ vào lúc hoàng hôn trong chòm sao Nhân Mã.
