Quên đi ngày quốc khánh Nhật Bản hoặc chiến tranh thế giới. Một vụ nổ vũ trụ khủng khiếp vào tháng 12 năm ngoái cho thấy trái đất đang gặp nhiều nguy hiểm từ các mối đe dọa không gian ngoài đời thực hơn là từ các cuộc xâm lược của người ngoài hành tinh giả định.
Hiện tượng bùng phát tia gamma, xuất hiện trong một thời gian ngắn trăng tròn, xảy ra trong dải ngân hà. Ngay cả ở khoảng cách 50.000 năm ánh sáng, ngọn lửa đã phá vỡ tầng điện ly Trái đất. Nếu một vụ nổ như vậy xảy ra trong vòng 10 năm ánh sáng của trái đất, nó sẽ phá hủy phần lớn tầng ozone, gây ra sự tuyệt chủng do bức xạ gia tăng.
Nói về mặt thiên văn, vụ nổ này xảy ra ở sân sau của chúng tôi. Nếu nó ở trong phòng khách của chúng tôi, chúng tôi sẽ gặp rắc rối lớn! Bryan Gaensler (Trung tâm vật lý thiên văn Harvard-Smithsonian), tác giả chính của một bài báo mô tả các quan sát vô tuyến về sự kiện này.
Gaensler đứng đầu một trong hai đội báo cáo về vụ phun trào này tại một sự kiện báo chí đặc biệt hôm nay tại trụ sở của NASA. Vô số các bài báo được lên kế hoạch để xuất bản.
Ngọn lửa khổng lồ được phát hiện vào ngày 27 tháng 12 năm 2004, xuất phát từ một ngôi sao neutron kỳ lạ, bị cô lập trong Dải Ngân hà. Ngọn lửa bùng phát mạnh hơn bất kỳ vụ nổ nào từng thấy trong thiên hà của chúng ta.
David Palmer của Phòng thí nghiệm quốc gia Los Alamos, tác giả của một bài báo mô tả các quan sát dựa trên không gian của vụ nổ trên không gian, có thể là một sự kiện một lần trong đời đối với các nhà thiên văn học. Chúng tôi chỉ biết có hai ngọn lửa khổng lồ khác trong 35 năm qua và sự kiện tháng 12 này mạnh hơn gấp trăm lần.
NASA mới vừa phóng vệ tinh Swift và Very Large Array (VLA) do NSF tài trợ là hai trong số nhiều đài quan sát quan sát sự kiện, phát sinh từ sao neutron SGR 1806-20, cách Trái đất khoảng 50.000 năm ánh sáng trong chòm sao Sagittarius.
Sao neutron hình thành từ các ngôi sao sụp đổ. Họ là dày đặc, nhanh quay, cao từ, và chỉ khoảng 15 dặm đường kính. SGR 1806-20 là một ngôi sao neutron độc đáo gọi là nam châm, với từ trường cực mạnh có khả năng tước thông tin từ thẻ tín dụng ở khoảng cách nửa mặt trăng. Chỉ có khoảng 10 nam châm được biết đến trong số nhiều ngôi sao neutron trong Dải Ngân hà.
May mắn thay, không có từ tính ở bất cứ nơi nào gần trái đất. Một vụ nổ như thế này trong vòng vài nghìn tỷ dặm thực sự có thể làm hỏng ngày của chúng tôi,”nghiên cứu sinh yosi Gelfand (CfA), đồng tác giả trên một trong các giấy tờ nói.
Từ trường cực mạnh của Magnetar đã tạo ra ngọn lửa tia gamma trong một quá trình bạo lực được gọi là kết nối lại từ tính, giải phóng một lượng năng lượng khổng lồ. Quá trình tương tự ở quy mô nhỏ hơn nhiều tạo ra các ngọn lửa mặt trời.
Cấm phun trào này là một ngọn lửa siêu mặt trời siêu siêu về mặt năng lượng được giải phóng, Gaensler nói.
Sử dụng VLA và ba kính viễn vọng vô tuyến khác, Gaensler và nhóm của ông đã phát hiện ra vật chất bị đẩy ra bởi vụ nổ với vận tốc bằng ba phần mười tốc độ ánh sáng. Tốc độ cực cao, kết hợp với chế độ xem cận cảnh, mang lại những thay đổi trong vài ngày.
Phát hiện ra một tia lửa gamma gần đó mang lại cho các nhà khoa học một lợi thế đáng kinh ngạc, cho phép họ nghiên cứu nó chi tiết hơn bao giờ hết. Chúng ta có thể thấy cấu trúc của ngọn lửa bùng phát, và chúng ta có thể thấy nó thay đổi từ ngày này sang ngày khác. Sự kết hợp đó là hoàn toàn chưa từng có, ông Gaensler nói.
Có trụ sở tại Cambridge, Mass., Trung tâm vật lý thiên văn Harvard-Smithsonian (CfA) là sự hợp tác giữa Đài quan sát vật lý thiên văn Smithsonian và Đài quan sát của Đại học Harvard. Các nhà khoa học CfA, được tổ chức thành sáu bộ phận nghiên cứu, nghiên cứu nguồn gốc, sự tiến hóa và số phận cuối cùng của vũ trụ.
Nguồn gốc: Bản tin CfA
