Sau chuyến thăm thành công đến Trạm vũ trụ quốc tế, phi hành đoàn tàu con thoi Atlantis nói lời chia tay và tháo gỡ khỏi nhà ga lúc 4:24 sáng EST thứ hai. Phi hành gia châu Âu Leopold Eyharts ở lại ISS trong khi phi hành gia người Mỹ Dan Tani trở về nhà sau chuyến thám hiểm kéo dài bốn tháng trên nhà ga.
Chúng tôi chỉ muốn cảm ơn bạn một lần nữa vì đã trở thành người dẫn chương trình tuyệt vời và cho chúng tôi thưởng thức trạm của bạn trong khoảng một tuần, chỉ huy tàu con thoi của Steve, Steve Frick đã nói chuyện với ISS trước khi tháo gỡ. Chúng tôi đã có một thời gian tuyệt vời ở đó, chúng tôi đã học được rất nhiều và chúng tôi thực sự, thực sự rất thích làm việc với phi hành đoàn của bạn, một phần tư trong số chúng tôi có ở đây và chúng tôi rất vui khi đưa Dan về nhà. Nhưng một lần nữa, với bạn và Yuri và Leo, cảm ơn rất nhiều.
Vâng, xin cảm ơn các bạn, chỉ huy trạm của trạm, Peggy Whitson đã trả lời. Đây là một căn phòng mới tuyệt vời mà bạn đã thêm vào và chúng tôi thực sự đánh giá cao nó. Đưa Dan về nhà an toàn, và cảm ơn!
Trong một buổi lễ chia tay đầy cảm xúc vào Chủ nhật, Tani đã suy nghĩ về nhiệm vụ mở rộng của mình. Sự chậm trễ của nhiệm vụ Atlantis, do sự cố cảm biến nhiên liệu đã khiến anh ở lại không gian lâu hơn gần hai tháng so với dự kiến ban đầu. Trong thời gian ở nhà ga, mẹ của Tani, người mà anh gọi là nguồn cảm hứng của anh ấy đã bị giết trong một tai nạn xe hơi. Anh ấy nói anh ấy có thể chờ đợi để trở về nhà để ở cùng với gia đình.
Nhưng những kinh nghiệm gần đây của anh ấy đã mang lại cho anh ấy hy vọng lớn cho tương lai.
Hôm nay tôi cảm thấy rất lạc quan về chương trình không gian và xã hội của chúng tôi bởi vì tôi ở đây, tôi đã dành thời gian với một người đàn ông từ Pháp, từ Ý và từ Đức và từ Nga, anh ấy nói. Các quốc gia không phải lúc nào cũng thân thiện đang hợp tác và chúng tôi đang làm những điều tuyệt vời.
Với phi công tàu con thoi Alan Poindexter tại các điều khiển, tàu con thoi đã bay một vòng quanh nhà ga trước khi khởi hành. Phi hành đoàn Atlantis, đang kiểm tra lá chắn nhiệt con thoi, để có được chiếc OK cuối cùng, được lên kế hoạch ngay sau 9:00 sáng thứ Tư, nếu thời tiết ở Florida. Cả Trung tâm vũ trụ Kennedy và địa điểm hạ cánh dự phòng ở California sẽ sẵn sàng vì NASA muốn tàu con thoi hạ cánh vào ngày hôm đó để cung cấp cho quân đội đủ thời gian để phá hủy một vệ tinh gián điệp bị hư hại.
Chuyến bay đưa đón tiếp theo sẽ đến ngay. Endeavour đã bắt đầu thu thập thông tin của mình đến bệ phóng vào đầu ngày thứ Hai để chuẩn bị cho một cuộc nâng hạ ngày 11 tháng 3.
Cư dân Bắc Mỹ với bầu trời quang đãng vào tối thứ Hai sẽ có thể thấy cả Atlantis và ISS bay cùng lúc. Xem trang web theo dõi quỹ đạo của NASA hoặc Trên trời để biết thời gian quan sát khu vực của bạn.
