Phát sáng màu đỏ trên phông nền của các ngôi sao, các nhà thiên văn nghiệp dư đã làm lại một trong những tinh vân đặc biệt nhất trên bầu trời, Tinh vân Cát.
Trong một sự kết hợp tuyệt vời của dữ liệu từ các kính viễn vọng nghiệp dư và chuyên nghiệp, Robert Gendler và Ryan M. Hannahoe đã trộn 60 giờ phơi sáng của tinh vân trên kính viễn vọng 0,4 mét với hình ảnh hiện có từ kính viễn vọng MPG / ESO 2,2 mét tại La Silla Đài quan sát ở Chile. (Xem ảnh gốc.)
Kết quả là không có gì đẹp đẽ (phóng to tất cả sự hùng vĩ về tinh vân của nó tại StarryCritters.com). Tinh vân Con Cát Chân, còn được gọi là NGC 6334, Gum 64 và Tinh vân Bear Claw, được tìm thấy cách Trái đất khoảng 5.500 năm ánh sáng đối với chòm sao Scorpius, Scorpion. Tinh vân là một trong những khu vực hình thành sao hoạt động mạnh nhất trong Dải Ngân hà, trải dài khoảng 50 năm ánh sáng và chứa hàng ngàn ngôi sao mới mặc dù hầu hết đều ẩn trong những đám mây khí và bụi dày đặc. Bức xạ tia cực tím từ các ngôi sao này kích thích các nguyên tử hydro trong đám mây sao khiến nó phát sáng với màu đỏ đặc trưng. Nhà thiên văn học người Anh John Herschel lần đầu tiên mô tả tinh vân vào năm 1837 trong khi quan sát từ Mũi Hảo Vọng ở Nam Phi.
Bất cứ ai sử dụng Adobe Photoshop đều có thể quen thuộc với quy trình được sử dụng. Bằng cách kết hợp độ chói hoặc độ sáng của hình ảnh ESO với thông tin màu từ độ phơi sáng dài của cặp đôi, Gendler và Hannahoe đã có thể làm nổi bật màu sắc rực rỡ hơn, chẳng hạn như tinh vân màu xanh mờ gần trung tâm của tinh vân và xung quanh một số tinh vân sao sáng hơn. Hình ảnh từ kính viễn vọng ESO cho biết thêm chi tiết tốt hơn.
Có ai khác nhìn thấy sự tương đồng giữa hình dạng vòm ở giữa tinh vân với phù hiệu Liên bang từ loạt phim truyền hình nổi tiếng Star Trek không?
Tín dụng hình ảnh: ESO / R. Gendler & R.M. Hannahoe
