[/ chú thích]
Các công ty vũ trụ thương mại Armadillo Aerospace và Masten Space Systems đã được trao tổng cộng $ 475.000 để thực hiện các chuyến bay thử nghiệm của các phương tiện thử nghiệm của họ gần rìa vũ trụ. Giải thưởng này là một phần của Chương trình nghiên cứu siêu hấp thụ tái sử dụng thương mại (CRuSR) của NASA, nhằm tìm cách phát triển vận chuyển tái sử dụng thương mại đến gần không gian cho các chuyến đi thường xuyên, chi phí thấp đến không gian gần với tải trọng nhỏ.
Hai giải thưởng này chỉ là khởi đầu của một mối quan hệ hợp tác sáng tạo với ngành công nghiệp để cung cấp quyền truy cập hợp lý vào rìa không gian trong khi đánh giá môi trường vi trọng lực cho các thí nghiệm khoa học và công nghệ trong tương lai, Chuyên gia công nghệ của NASA Bobby Braun cho biết. Tiết kiệm CRuSR đại diện cho loại quan hệ đối tác thương mại chính phủ sẽ tạo điều kiện cho việc tiếp cận không gian gần với chi phí phải chăng.
Giải thưởng CRuSR sẽ tài trợ cho hai chuyến bay vào mùa thu này và một chuyến vào mùa đông này của phương tiện Super-Mod Armadillo từ Super Spaceport America ở New Mexico. Hai chuyến bay đầu tiên sẽ được đến độ cao khoảng chín dặm và thứ ba để khoảng 25 dặm.
Theo hãng Colin Ake từ Masten), chiếc xe Hệ thống không gian Masten (phiên bản được sắp xếp lại của chiếc xe Xoie của họ để có tính khí động học tốt hơn, theo Colin Ake từ Masten) sẽ thực hiện bốn chuyến bay vào mùa đông này từ Mojave Spaceport ở California. Hai chuyến bay sẽ đạt độ cao khoảng ba dặm và hai người khác sẽ là khoảng 18 dặm, với một động cơ tắt máy trong suốt chuyến bay.
Không gian gần là khu vực của bầu khí quyển Trái đất giữa 20.000 và 107.000 mét (65.000 đến 350.000 feet).
Ngân sách đề xuất của NASA cho năm 2011 có ngân sách cho chương trình CRuSR, cả hai sẽ đến các trường đại học và các tổ chức nghiên cứu khác để xây dựng trọng tải khoa học và giáo dục, cũng như được sử dụng để mua các chuyến bay trên các phương tiện thương mại phụ. Tuy nhiên, tổng số tiền có sẵn cho chương trình vẫn chưa được Quốc hội xác định.
Nguồn: NASA
