Đạo luật tái thẩm định của Hoa Kỳ hủy bỏ hiệu quả chương trình Chòm sao, nhưng chỉ đạo NASA bắt đầu làm việc ngay lập tức trên một phương tiện nâng hạng nặng mới để sẵn sàng vào năm 2016, cùng với một phương tiện thủy thủ đoàn. Luật mới lấy tiền, tuy nhiên, từ hai mục tiêu chính tập trung vào ngân sách đề xuất của Obama, đó là phát triển không gian thương mại và tài trợ cho các công nghệ đổi mới và đột phá.
Các liên doanh không gian thương mại sẽ chỉ nhận được 1,6 tỷ đô la để phát triển trong ba năm tới, trái ngược với kế hoạch của Obama cho 3,3 tỷ đô la cho các công ty tên lửa thương mại từ năm 2011 đến 2013.
Obama đã đề xuất 6 tỷ đô la trong năm năm để phát triển công nghệ trong khi dự luật mới của Thượng viện tài trợ cho các công nghệ tiên tiến ở mức khoảng 950 triệu đô la trong ba năm.
Cả hai thành phần này là một sự thất vọng lớn đối với những người hướng tới tương lai và không nhất thiết phải mài giũa trong ngắn hạn của vài năm tới.
Kế hoạch, chủ yếu do Thượng nghị sĩ Florida Bill Nelson đứng đầu được cho là một sự thỏa hiệp giữa kế hoạch của Obama và những người trong Quốc hội đã phản đối nó.
Mục tiêu là để duy trì sự lãnh đạo của Hoa Kỳ trong hoạt động thăm dò vũ trụ và giữ được càng nhiều tài năng của ngành công nghiệp tên lửa càng tốt, ông nói, theo ông Nelson, sau khi Thứ Năm nhất trí phê duyệt dự luật ủy quyền.
Ông Nelson cho biết việc mở rộng tàu con thoi vào năm 2011 giúp duy trì lực lượng lao động KSC và thúc đẩy phát triển tên lửa hạng nặng, hướng tới các chuyến bay có người lái gần một thập kỷ trước năm 2025, như đã được Nhà Trắng đề xuất. Nó cũng cung cấp tiền để vận hành Trạm vũ trụ quốc tế đến năm 2020.
Một số, bao gồm cả những người ủng hộ kinh doanh và không gian trên Bờ biển Không gian, đã chỉ trích dự thảo luật vì nó thu hẹp lại đề xuất của Tổng thống Obama, đề nghị tài trợ cho chương trình đó và cho phát triển công nghệ, cả hai đều có thể tạo ra việc làm.
Việc phát triển thang máy hạng nặng sẽ được bắt đầu ngay bây giờ thay vì năm 2015, như đề xuất của Obama.
Nhưng việc tạo ra một chiếc xe nâng hạng nặng vào năm 2016 có thể thực hiện được không, hay về cơ bản là nó yêu cầu NASA làm quá nhiều với quá ít - mà chòm sao nào trở thành nạn nhân?
Mặc dù Nelson cho biết dự luật sẽ hỗ trợ sự phát triển toàn diện về khoa học, hàng không và công nghệ vũ trụ và xác định mục tiêu dài hạn cho chuyến bay vào vũ trụ của con người nhằm mở rộng sự hiện diện của con người vĩnh viễn ngoài quỹ đạo Trái đất thấp, không có điểm đến cụ thể nào được trích dẫn.
ISS sẽ vẫn được tài trợ cho đến năm 2020.
Dưới đây là những điểm khác biệt chính giữa kế hoạch ngân sách của Obama và Đạo luật Tái thẩm định Thượng viện:
Tàu con thoi
Obama: kết thúc vào tháng 2 năm 2011
Thượng viện: kết thúc vào cuối mùa hè năm 2011
Không gian thương mại:
Obama: 3,3 tỷ đô la cho giai đoạn 2011-2013
Thượng viện: 1,6 tỷ đô la trong cùng khoảng thời gian
Chương trình chòm sao
Obama: Hủy bỏ, nhưng tiếp tục với một phiên bản lite tinh vi của viên nang không gian Orion
Thượng viện: Hủy bỏ nhưng đẩy nhanh quá trình phát triển tên lửa hạng nặng cũng có thể mang các phi hành gia lên quỹ đạo trái đất thấp và tiếp tục phát triển một viên nang không gian giống như Orion
Sự phát triển công nghệ
Obama: Chương trình công nghệ hàng đầu của Quỹ ở mức 6 tỷ đô la trong năm năm
Thượng viện: Quỹ công nghệ tiên tiến vào khoảng 950 triệu đô la trong ba năm
Đối với giáo dục, dự luật mới sẽ hỗ trợ các sáng kiến giáo dục mới, như các chương trình đào tạo giáo viên, để củng cố vai trò của NASA trong việc phát triển lực lượng lao động với các kỹ năng khoa học, công nghệ, kỹ thuật và toán học mạnh mẽ.
Dự luật sẽ yêu cầu NASA xem xét các mô hình quản lý thay thế cho lực lượng lao động, trung tâm và khả năng của NASA, đồng thời thực thi các lệnh cấm ngắn hạn đối với các dịch chuyển và cắt giảm trung tâm chính cho đến khi hoàn thành nghiên cứu việc làm.
Cân nhắc về ý kiến của bạn dưới đây. Cái gì tiếp theo? Nhà Trắng có thể sẽ đáp trả bằng một thỏa hiệp khác và những người làm việc tại NASA sẽ vẫn ở trong tình trạng lấp lửng trong khi một thỏa hiệp khác được thực hiện.
Đọc thêm:
Thông cáo báo chí của Nelson về Đạo luật tái ủy quyền của NASA 2010
Orlando Sentinel: Khóa học tốt hơn về không gian
Houston Chronicle: (Sci Guy) Nhà Trắng có thể nghiêng về hỗ trợ dự luật thượng viện
Thư của cựu phi hành gia hỗ trợ vận chuyển phi hành đoàn thương mại
Thư của cựu phi hành gia chống lại kế hoạch của Obama (MSNBC)
