Các muối giống như Epsom được cho là phổ biến trên sao Hỏa có thể là một nguồn nước chính ở đó, theo các nhà địa chất tại Đại học Indiana Bloomington và Phòng thí nghiệm quốc gia Los Alamos. Trong báo cáo của họ trong tuần này, Nature Nature, các nhà khoa học cũng suy đoán rằng muối sẽ cung cấp một hồ sơ hóa học về nước trên Hành tinh Đỏ.
David Bish, quỹ đạo của Mars Odyssey gần đây đã chỉ ra rằng có thể có tới 10% nước ẩn trong bề mặt gần sao Hỏa, David Bish, Chủ tịch của Công ty khai thác đất sét ứng dụng tại IU và là đồng tác giả của báo cáo. Chúng tôi đã có thể chỉ ra rằng trong điều kiện giống như sao Hỏa, muối magiê sunfat có thể chứa rất nhiều nước. Phát hiện của chúng tôi cũng cho thấy rằng các loại sunfat chúng ta tìm thấy trên sao Hỏa có thể cho chúng ta nhiều kiến thức về lịch sử hình thành nước và khoáng sản ở đó.
Các nhà khoa học đã học được rằng muối magiê sunfat cực kỳ nhạy cảm với những thay đổi về nhiệt độ, áp suất và độ ẩm. Vì lý do đó, các nhà khoa học cho rằng thông tin chứa trong muối có thể dễ dàng bị mất nếu các mẫu được đưa trở lại Trái đất để nghiên cứu. Thay vào đó, họ nói, các nhiệm vụ trong tương lai tới Sao Hỏa nên đo các tính chất của muối trên trang web.
Sự tồn tại của muối magiê sunfat trên sao Hỏa lần đầu tiên được đề xuất bởi các nhiệm vụ Viking năm 1976 và từ đó đã được xác nhận bởi Mars Explective Rover cũng như các nhiệm vụ Odyssey và Pathfinder. Tuy nhiên, một cách để dập tắt những nghi ngờ rằng muối thực sự ở đó, tuy nhiên, sẽ là trang bị cho máy bay sao Hỏa một máy đo nhiễu xạ tia X - một công cụ phân tích tính chất của tinh thể. Thật trùng hợp, một thiết bị như vậy cũng có thể được sử dụng để kiểm tra muối magiê sunfat trên sao Hỏa. Bish và cộng tác viên của NASA Ames và Los Alamos hiện đang phát triển một máy đo nhiễu xạ tia X thu nhỏ với sự tài trợ của NASA.
Một số muối magiê sunfat bẫy nhiều nước hơn những loại khác. Epsomite, ví dụ, có nhiều nước nhất trong đó - 51% tính theo trọng lượng - trong khi hexahydrite và kieserite có ít hơn (lần lượt là 47% và 13% trọng lượng). Tỷ lệ nước với magiê sunfat ảnh hưởng đến tính chất hóa học của các loại muối khác nhau.
Trong khi thay đổi nhiệt độ, áp suất và độ ẩm trong buồng thí nghiệm, các nhà khoa học đã nghiên cứu cách các muối magiê khác nhau biến đổi theo thời gian.
Khi nhiệt độ và áp suất bên trong buồng thí nghiệm được hạ xuống ở điều kiện giống như sao Hỏa (âm 64 độ F và dưới 1% áp suất bề mặt bình thường của Trái đất), các tinh thể epsomite ban đầu biến thành tinh thể hexahydrite hơi nước và sau đó bị vô tổ chức, nhưng họ vẫn chứa nước. Ngược lại, Kieserite không có khả năng thoát nước rất dễ dàng, ngay cả ở áp suất và độ ẩm rất thấp hoặc ở nhiệt độ cao, ông Bish Bish nói.
Nhưng khi các nhà khoa học tăng độ ẩm bên trong buồng thí nghiệm, họ phát hiện ra rằng kieserite biến đổi thành hexahydrite và sau đó là epsomite, có nhiều nước hơn.
Bish và các đồng nghiệp ở Los Alamos tin rằng tỷ lệ và sự phân phối hexahydrite, kieserite và các muối magiê sunfat khác trên sao Hỏa có thể giữ kỷ lục về những thay đổi trong quá khứ của khí hậu và liệu nước có chảy qua đó hay không. Tuy nhiên, kieserite có thể không được bảo quản qua các chu kỳ làm ướt và sấy khô vì khả năng bù nước thành hexahydrite và epsomite, sau đó có thể trở nên vô định hình khi sấy khô.
Các nhà địa chất của Phòng thí nghiệm Quốc gia Los Alamos David Vaniman, Steve Chipera, Claire Fialips, William Carey và William Feldman cũng đóng góp cho nghiên cứu. Nó được tài trợ bởi Quỹ tài trợ nghiên cứu và phát triển trực tiếp của LANL và các khoản tài trợ của Chương trình nghiên cứu cơ bản trên sao Hỏa của NASA.
Nguồn gốc: Bản tin Đại học Indiana
