Europa - một mặt trăng của Sao Mộc được phát hiện lần đầu tiên bởi Galileo - không bao giờ hết ngạc nhiên và làm kinh ngạc các nhà thiên văn học và nghiệp dư.
nhà thiên văn công bố cuối tháng mười hai luồng nước phun trào cao 100 dặm từ cực băng giá phía nam của mặt trăng. Đó là bằng chứng rõ ràng nhất cho thấy Europa, được làm nóng bên trong bởi các lực thủy triều mạnh do lực hấp dẫn của Sao Mộc tạo ra, có một đại dương sâu dưới đáy biển. Nó khiến cho việc tìm kiếm sự sống trong hệ mặt trời bên ngoài mất khá nhiều bước ngoặt.
Giờ đây, NASA đã ban hành Yêu cầu Thông tin (RFI) cho các cộng đồng khoa học và kỹ thuật về ý tưởng cho sứ mệnh lên mặt trăng bí ẩn. Bất kỳ ý tưởng nào cũng cần giải quyết các câu hỏi cơ bản về đại dương dưới đáy biển và tìm kiếm sự sống ngoài Trái đất.
John Grunfeld, quản trị viên của Ban Giám đốc Sứ mệnh Khoa học của NASA cho biết, đây là cơ hội để nghe những nhóm sáng tạo có ý tưởng về cách chúng ta có thể đạt được khoa học nhất với chi phí tối thiểu.
Trọng tâm của RFI là dành cho các khái niệm cho một nhiệm vụ có giá dưới 1 tỷ đô la.
Grunfield cho biết, Europa Europa là một trong những địa điểm thú vị nhất trong hệ mặt trời của chúng ta trong cuộc tìm kiếm sự sống ngoài Trái đất. Cố gắng khám phá Europa đã kích thích không chỉ sự quan tâm của khoa học mà cả sự khéo léo của các kỹ sư và nhà khoa học với các khái niệm sáng tạo.
Cuộc khảo sát Decroe coi sứ mệnh tới Europa là ưu tiên cực kỳ cao cho các hoạt động khoa học của NASA. Nó liệt kê năm mục tiêu khoa học chính cần thiết để cải thiện sự hiểu biết của chúng ta về mặt trăng có thể ở được này. Chủ yếu, nhiệm vụ sẽ cần phải:
- Đặc trưng phạm vi của đại dương và mối quan hệ của nó với bên trong sâu hơn
- Đặc trưng cho lớp vỏ băng và bất kỳ nước dưới bề mặt nào, bao gồm tính không đồng nhất của chúng và bản chất của trao đổi bề mặt băng-đại dương
- Xác định bề mặt toàn cầu, các chế phẩm và hóa học, đặc biệt là liên quan đến khả năng cư trú
- Hiểu được sự hình thành của các tính năng bề mặt, bao gồm các trang web của hoạt động gần đây hoặc hiện tại, xác định và mô tả các trang web ứng cử viên để khám phá chi tiết trong tương lai
- Hiểu môi trường không gian Europa và tương tác với từ quyển.
Mặc dù Europa đã được tàu vũ trụ ghé thăm và chụp ảnh từ xa bởi Hubble, nhưng nghiên cứu chi tiết hơn là cần thiết để hiểu được sự phức tạp của mặt trăng này và tiềm năng của nó đối với sự sống. Tàu vũ trụ NASA Gal Galileo, được phóng vào năm 1989 là nhiệm vụ duy nhất đến thăm Europa, đi gần mặt trăng ít hơn một chục lần.
Ý tưởng của bạn cho một nhiệm vụ đến mặt trăng băng giá là gì? Bình luận dưới đây.
