Một ngôi sao khổng lồ đỏ mới được phát hiện là một di tích từ vũ trụ sơ khai - một ngôi sao có thể nằm trong thế hệ sao thứ hai hình thành sau Vụ nổ lớn. Nằm trong thiên hà lùn Sculptor cách đó khoảng 290.000 năm ánh sáng, ngôi sao này có cấu trúc hóa học tương tự như các ngôi sao lâu đời nhất của Milky Way. Sự hiện diện của nó ủng hộ giả thuyết rằng thiên hà của chúng ta trải qua giai đoạn ăn thịt người, phát triển đến kích thước hiện tại bằng cách nuốt chửng các thiên hà lùn và các khối xây dựng thiên hà khác.
Nhà thiên văn học Anna Frebel thuộc Trung tâm vật lý thiên văn Harvard-Smithsonian, tác giả chính của bài báo Tự nhiên cho biết, ngôi sao này có khả năng gần bằng tuổi của vũ trụ.
Các thiên hà lùn là những thiên hà nhỏ chỉ có vài tỷ ngôi sao, so với hàng trăm tỷ trong Dải Ngân hà. Trong mô hình từ dưới lên trên đỉnh cao của sự hình thành thiên hà, các thiên hà lớn đạt được kích thước của chúng
hàng tỷ năm bằng cách hấp thụ những người hàng xóm nhỏ hơn của họ.
Nếu bạn xem một bộ phim vượt thời gian về thiên hà của chúng ta, bạn sẽ thấy một đám thiên hà lùn ù ù xung quanh nó như những con ong xung quanh một tổ ong, Fre giải thích. Theo thời gian, những thiên hà đó đã cùng nhau đập vỡ và trộn lẫn các ngôi sao của chúng để tạo thành một thiên hà lớn - Dải Ngân hà.
Nếu các thiên hà lùn thực sự là các khối xây dựng của các thiên hà lớn hơn, thì các loại sao giống nhau sẽ được tìm thấy trong cả hai loại thiên hà, đặc biệt là trong trường hợp các ngôi sao nghèo, kim loại nghèo. Đối với các nhà thiên văn học, các kim loại của Nhật Bản là các nguyên tố hóa học nặng hơn hydro hoặc helium. Bởi vì chúng là sản phẩm của quá trình tiến hóa sao, kim loại rất hiếm trong Vũ trụ sơ khai, và vì vậy những ngôi sao cũ có xu hướng nghèo kim loại.
Những ngôi sao cũ trong vầng hào quang Milky Way có thể cực kỳ nghèo kim loại, với lượng kim loại dồi dào gấp 100.000 lần so với Mặt trời, là một ngôi sao trẻ, giàu kim loại điển hình. Các khảo sát trong thập kỷ qua có
Tuy nhiên, đã thất bại trong việc tạo ra bất kỳ ngôi sao cực kỳ nghèo kim loại nào như vậy trong các thiên hà lùn.
Đồng tác giả của thiên hà có vẻ như có những ngôi sao nguyên thủy hơn nhiều so với bất kỳ ngôi sao nào trong bất kỳ thiên hà lùn nào Mùi Nếu lùn
các thiên hà là thành phần ban đầu của Dải Ngân hà, sau đó, nó khó hiểu tại sao chúng lại có những ngôi sao tương tự.
Nhóm nghiên cứu nghi ngờ rằng các phương pháp được sử dụng để tìm các ngôi sao nghèo kim loại trong các thiên hà lùn đã bị sai lệch theo cách khiến các cuộc khảo sát bỏ lỡ các ngôi sao nghèo nhất kim loại. Thành viên nhóm Evan Kirby, một Caltech
Nhà thiên văn học, đã phát triển một phương pháp để ước tính sự phong phú kim loại của số lượng lớn các ngôi sao tại một thời điểm, giúp tìm kiếm hiệu quả các ngôi sao nghèo nhất kim loại trong các thiên hà lùn.
Cái này khó hơn tìm kim trong đống cỏ khô. Chúng tôi cần tìm một cây kim trong một đống kim tiêm, Kirby nói. Chúng tôi đã sắp xếp qua hàng trăm ứng cử viên để tìm mục tiêu của mình.
Trong số các ngôi sao anh tìm thấy trong thiên hà lùn Sculptor có một đốm mờ, cường độ thứ 18 được chỉ định là S1020549. Các phép đo quang phổ của ánh sáng sao ngôi sao với kính viễn vọng Carnegie trộm Magellan-Clay ở Las Campanas, Chile, đã xác định nó có lượng kim loại thấp hơn 6.000 lần so với Mặt trời; con số này thấp hơn năm lần so với bất kỳ ngôi sao nào khác được tìm thấy cho đến nay trong một thiên hà lùn.
Các nhà nghiên cứu đã đo tổng lượng kim loại S1020549 từ các nguyên tố như magiê, canxi, titan và sắt. Mô hình phong phú tổng thể tương tự như các ngôi sao Milky Way cũ, cho vay sự hỗ trợ quan sát đầu tiên cho ý tưởng rằng những ngôi sao thiên hà này ban đầu hình thành trong các thiên hà lùn.
Các nhà nghiên cứu hy vọng rằng các tìm kiếm tiếp theo sẽ phát hiện thêm các ngôi sao nghèo kim loại trong các thiên hà lùn, mặc dù khoảng cách và độ mờ của các ngôi sao đặt ra thách thức đối với kính viễn vọng quang học hiện tại. Thế hệ kính viễn vọng quang học cực lớn tiếp theo, như Kính thiên văn Giant Magellan 24,5 mét được đề xuất, được trang bị máy quang phổ độ phân giải cao, sẽ mở ra một cửa sổ mới để nghiên cứu sự phát triển của các thiên hà thông qua các hóa học của các ngôi sao của chúng.
Trong khi đó, Simon nói, sự phong phú kim loại cực thấp trong nghiên cứu S1020549 đánh dấu một bước quan trọng trong việc tìm hiểu cách thức thiên hà của chúng ta được tập hợp. Ý tưởng ban đầu rằng hào quang của dải ngân hà
Cách được hình thành bằng cách phá hủy rất nhiều thiên hà lùn thực sự có vẻ đúng.
Nguồn: Trung tâm vật lý thiên văn Harvard-Smithsonian
