Peter Ward đã cắt răng của mình, có thể nói, về một sự tuyệt chủng hàng loạt gần đây. Sự kiện này là sự tuyệt chủng hàng loạt Cretaceous-Đệ tam hoặc K / T khoảng 65 triệu năm trước đã chứng kiến sự kết thúc của khủng long và nhiều đồng sinh vật của chúng. May mắn cho mọi người, nó cũng mở đường cho sự thống trị của động vật có vú. Nhiệm vụ thúc đẩy Peter và các nhà cổ sinh vật học khác là tìm ra lý do cho sự tuyệt chủng hàng loạt. Sau khi điều tra mở rộng về ranh giới K / T, nguyên nhân được cho là không phải do biến đổi khí hậu kéo dài mà là một chớp nhoáng do một tiểu hành tinh đâm vào Chicxulub ở bán đảo Yucatan của Mexico. Phát hiện của chính Peter Peter ủng hộ kết luận cuối cùng nhưng vì đây là kết luận, Peter bị bỏ lại mà không có mục tiêu trong tương lai cho thử thách cá nhân.
Sự kết thúc của thời kỳ Permi tương tự như sự kết thúc của thời kỳ kỷ Phấn trắng khi mỗi thời kỳ kết thúc với sự tuyệt chủng hàng loạt. Tuy nhiên, thời kỳ Permi là một sự tuyệt chủng hoàn toàn hơn và, khi nó xảy ra hàng trăm triệu năm trước đó, có rất ít tài liệu để chứng minh nguyên nhân hoặc quá trình. Peter tình cờ bắt đầu nghiên cứu sự kiện này. Trong hai mươi năm sau đó, anh ta đã trải qua cả hai thái cực chính trị trong các thái cực trước và sau phân biệt đối xử và môi trường khi anh đi qua đất nước phía sau được gọi là Karoo. Ông đã khám phá nhiều về sự tuyệt chủng hàng loạt và nhiều về bản thân.
Vùng đất của Karoo không dễ dàng từ bỏ bí mật của họ. Mặc dù thực sự là một vùng sa mạc, nhiệt độ của nó dao động từ dưới mức đóng băng đến trên 40 độ C. Say nắng và tê cóng như nhau. Ve không liên tục và có thể trong một vết cắn dẫn đến một kết thúc đau đớn và định mệnh. Adders Puff và rắn hổ mang Cape rất nhiều. Nước sạch didn. Các nhà hàng và khách sạn rất ít và có chất lượng hạn chế. Mặc dù có những khó khăn, hoặc có lẽ vì chúng, nhiều tầm nhìn mỗi ngày đã mang đến một sự vĩ đại hơn. Ván trượt đêm là một khối tinh thể rõ ràng của các ngôi sao, thiên hà và các màn trình diễn ánh sáng. Sông có sức mạnh phục hồi tốt hơn bất kỳ viên thuốc dược phẩm nào. Và, tất nhiên, việc nhìn thấy một hóa thạch làm cho sự khắt khe của nhiều ngày khó tan biến. Karoo có bằng chứng cần thiết để giúp giải thích sự tuyệt chủng ranh giới Permi nhưng nó đã làm điều đó một cách miễn cưỡng.
Là một nhà cổ sinh vật học, cũng như Peter, có lẽ đưa ra một viễn cảnh có phần độc đáo về các sự kiện ngày nay trên Trái đất. Một số người cho rằng Trái đất tại thời điểm này đang trải qua một cuộc tuyệt chủng hàng loạt khác. Tuy nhiên, lần này không phải do các cuộc tấn công của thiên thể mà thông qua hành động của một loài đơn lẻ, con người. Nhân loại đang gây ra sự mất mát của các loài với tốc độ nhanh hơn mười lần so với bất cứ lúc nào kể từ lần tuyệt chủng hàng loạt cuối cùng. Ngoài ra, với sự thay đổi của nó đối với môi trường Trái đất, đặc biệt là bầu khí quyển, nhiều chỉ số cho sự bắt đầu tuyệt chủng hàng loạt lại xuất hiện. Hơn nữa, nếu sự tuyệt chủng lớn xảy ra, thì với sự suy giảm đa dạng sinh học của con người, Trái đất có thể cần một hàng chục triệu năm nữa để đạt được một tập hợp đầy đủ các dạng sống phức tạp. Peter nêu lên những quan điểm như vậy và bằng cách đó dễ dàng biện minh cho thời gian và công sức bỏ ra để kiểm tra một sự kiện hàng trăm triệu năm tuổi.
Cái nhìn lạc hậu về thời gian này cũng thú vị không kém đối với những người đam mê không gian. Bản thân NASA đang tài trợ cho các cuộc điều tra quan trọng về sự tuyệt chủng hàng loạt của Trái đất và sự khởi đầu của sự sống. Định nghĩa về sự sống và các vấn đề cấu thành của nó có vẻ hoàn chỉnh nhưng nhìn thấy các dạng sống mới ở các núi lửa dưới đáy biển hoặc hàng km sâu trong đá granit cho thấy niềm tin rằng sự sống có thể tồn tại ở nơi khác ngoài Trái đất. Hơn nữa, nghiên cứu về sự tuyệt chủng hàng loạt có thể dẫn đến định nghĩa về các quá trình tiến hóa cũng như phụ thuộc hệ sinh thái. Từ đó, phỏng đoán có thể được nêu ra về ảnh hưởng của việc mất loài và phyla, cũng như ảnh hưởng của một tiểu hành tinh khác tấn công Trái đất. Những kịch bản như vậy dễ dàng cung cấp cho NASA sự hỗ trợ lớn hơn để phát triển các căn cứ mặt trăng và du hành vũ trụ.
Sau khi đọc cuốn sách này, bạn sẽ loại bỏ bất kỳ khái niệm lãng mạn nào bạn có thể có về việc trở thành một thợ săn hóa thạch. Peter mô tả rõ ràng những ngày đổ mồ hôi, nhiều năm lương thấp và vài lần khen thưởng. Những minh chứng cá nhân của ông cho phép người đọc cảm nhận được sự ấm áp của tình đồng chí, niềm vui của thịt bí ẩn trên pizza và sự hài lòng khi đóng góp kiến thức khoa học. Nhiều như cuốn sách này củng cố một sự lựa chọn nghề nghiệp khác ngoài một nhà cổ sinh vật học, tôi đã vui mừng vì có những người như Peter làm công việc này và có thể viết một cuốn sách cho một người không phải là học viên thưởng thức.
Tuy nhiên, mặc dù tôi không phải là một nhà cổ sinh vật học, tôi sẽ thích một mô tả rõ ràng hơn về các sự kiện và môi trường xung quanh đang được điều tra. Có một sự khởi sắc cho thấy sự rộng lớn của cuộc sống trước sự tuyệt chủng hàng loạt của Permi và sự thiếu thốn sau đó, nhưng có rất ít chi tiết. Ngoài ra, tài liệu tham khảo được thực hiện cho các hoạt động và các nhà nghiên cứu ở nơi khác, nhưng những điều này dường như là một phần bổ sung hơn là một phần của câu chuyện. Peter bao gồm nhiều cảm xúc của mình hơn là chi tiết về công việc của mình, điều này có thể làm hài lòng hoặc làm nản lòng người đọc.
Gorgonopsian là một kẻ săn mồi từ thời Permi. Nó đã tuyệt chủng cùng với khoảng 95 phần trăm cư dân trên Trái đất vào cuối thời kỳ này. Peter Ward, trong cuốn sách của mình Gorgon, mô tả những thách thức và thành công cá nhân của anh ấy trong việc tò mò những bí mật của hóa thạch từ đất nước Nam Phi. Khi đọc cuốn sách này, bạn có thể dễ dàng tự hỏi về sự rộng lớn của cuộc sống và các sự kiện đã diễn ra trước mắt chúng ta, tự hỏi về chính trị hiện tại và quá khứ hoặc chỉ tự hỏi về những gì thúc đẩy mọi người làm những việc họ làm.
Bạn cũng có thể đọc bài đánh giá về cuốn sách trước đây của Ward, Sự sống và cái chết của hành tinh trái đất ở đây trên Tạp chí Vũ trụ.
Đọc thêm đánh giá hoặc mua một bản sao trực tuyến từ Amazon.com.
Đánh giá bởi Mark Mortimer
