Một đĩa bạn đang nhìn thấy, bây giờ bạn không tích tụ đĩa (màu trắng và màu xanh trong kết xuất của nghệ sĩ ở bên trái) đã khiến các nhà thiên văn học cho ra đời một pulsar siêu tốc, mili giây giây xảy ra ngay trước mắt họ - er, kính thiên văn vô tuyến của họ.
Phát hiện mới xác nhận mối liên hệ tiến hóa bị nghi ngờ từ lâu giữa một ngôi sao neutron và một xung milli giây: chúng là hai giai đoạn sống của cùng một vật thể.
Anne Archibald, thuộc Đại học McGill ở Montreal, Canada và các đồng nghiệp của cô đã công bố phát hiện của họ trong số ra ngày 21 tháng 5 của tạp chí Khoa học.
Pulsar là những ngôi sao neutron siêu nặng, tàn dư còn sót lại sau khi những ngôi sao khổng lồ phát nổ thành siêu tân tinh. Từ trường cực mạnh của chúng tạo ra các chùm ánh sáng và sóng vô tuyến giống như ngọn hải đăng quét xung quanh khi ngôi sao quay và có thể phát hiện được như các xung trên Trái đất.
Một số, được đặt tên là xung milli giây, xoay hàng trăm lần một giây. Các nhà thiên văn học tin rằng sự quay nhanh là do một ngôi sao đồng hành đổ vật liệu lên ngôi sao neutron và quay tròn nó.
Vật liệu từ người bạn đồng hành sẽ tạo thành một đĩa phẳng, quay xung quanh sao neutron và trong giai đoạn này, sóng vô tuyến đặc trưng của một pulsar sẽ không được nhìn thấy từ hệ thống. Khi lượng vật chất rơi xuống sao neutron giảm và dừng lại, sóng vô tuyến có thể nổi lên và vật thể sẽ được nhận ra là một xung.
Chuỗi sự kiện này rõ ràng là những gì đã xảy ra với một hệ sao nhị phân cách Trái đất 4000 năm ánh sáng, trong chòm sao Sextans ở phía nam Leo. Pulsar mili giây trong hệ thống này, được gọi là J1023, được phát hiện bởi Quỹ khoa học quốc gia Robert Robert Byrd Green Bank (GBT) ở Tây Virginia năm 2007 trong một cuộc khảo sát do các nhà thiên văn học tại Đại học West Virginia và Đài quan sát thiên văn vô tuyến quốc gia.
Các nhà thiên văn học sau đó phát hiện ra rằng vật thể đã được phát hiện bởi kính viễn vọng vô tuyến Very Large Array của Tổ chức Khoa học Quốc gia ở New Mexico, trong một cuộc khảo sát bầu trời lớn vào năm 1998, và đã được quan sát trong ánh sáng khả kiến của Khảo sát bầu trời kỹ thuật số Sloan năm 1999, cho thấy một Mặt trời giống như ngôi sao.
Khi được quan sát lại vào năm 2000, vật thể đã thay đổi đáng kể, cho thấy bằng chứng cho một đĩa vật chất quay, được gọi là đĩa bồi tụ, bao quanh ngôi sao neutron. Đến tháng 5 năm 2002, bằng chứng cho đĩa này đã biến mất.
Hành vi kỳ lạ này khiến các nhà thiên văn học bối rối, và có một số lý thuyết khác nhau về vật thể có thể là gì, theo ông Ingrid Stairs thuộc Đại học British Columbia.
Các quan sát GBT năm 2007 cho thấy vật thể là một xung milli giây, quay 592 lần mỗi giây.
Không có pulsar mili giây nào khác cho thấy bằng chứng cho một đĩa bồi tụ, Arch Archaldald nói. Chúng ta biết rằng một loại hệ sao nhị phân khác, được gọi là nhị phân tia X khối lượng thấp (LMXB), cũng chứa một sao neutron quay nhanh và một đĩa bồi tụ, nhưng những thứ này phát ra sóng vô tuyến. Chúng tôi đã nghĩ rằng LMXB có thể đang trong quá trình phát triển, và sau đó sẽ phát ra sóng vô tuyến như một pulsar. Đối tượng này dường như là liên kết bị thiếu ’kết nối hai loại
hệ thống.
Các nhà khoa học đã nghiên cứu J1023 chi tiết với GBT, với kính viễn vọng vô tuyến Westerbork ở Hà Lan, với kính viễn vọng vô tuyến Arecibo ở Puerto Rico và với kính viễn vọng vô tuyến Parkes ở Úc. Kết quả của họ chỉ ra rằng người bạn đồng hành của sao neutron có ít hơn một nửa khối lượng Mặt trời và quay quanh ngôi sao neutron cứ sau bốn giờ 45 phút một lần.
Chú thích ảnh: Chất liệu từ ngôi sao bình thường có giới hạn. bên phải, truyền vào đĩa bồi tụ (trắng và xanh) xung quanh sao neutron, bên trái. Tín dụng: Bill Saxton, NRAO / AUI / NSF
Nguồn: Đài quan sát thiên văn vô tuyến quốc gia. Ảnh động ở đây và đây. Cảnh báo: cái cuối cùng có thể gây chóng mặt.
