NASA và SpaceX hiện đang nhắm mục tiêu vào ngày 19 tháng 12 là ngày ra mắt cho hàng hóa không người lái tiếp theo chạy đến Trạm vũ trụ quốc tế (ISS) theo hợp đồng Dịch vụ tiếp tế thương mại của NASA.
Nhiệm vụ hàng hóa thứ năm của SpaceX đã bị hoãn lại từ ngày 19 tháng 12 đến khi cho phép SpaceX có thêm thời gian để đảm bảo họ làm mọi thứ có thể trên mặt đất để chuẩn bị cho một vụ phóng thành công, theo một tuyên bố từ NASA.
Tàu vũ trụ Dragon sẽ phóng lên trên một tên lửa SpaceX Falcon 9 từ Space Launch Complex 40 tại Trạm Không quân Cape Canaveral ở Florida.
Cả tên lửa Falcon 9 và tàu vũ trụ Dragon của nó đều có sức khỏe tốt, theo NASA.
Nhiệm vụ mang tên SpaceX CRS-5 dự kiến sẽ được nâng lên lúc 1:20 chiều.
Một thang máy đúng giờ sẽ dẫn đến một cuộc hẹn với ISS vào Chủ nhật. Phi hành đoàn sẽ vật lộn với con rồng với cánh tay robot dài 57 feet vào khoảng 6 giờ sáng.
Phi hành gia và chỉ huy nhà ga Hoa Kỳ Barry Wilmore sẽ vận hành Canadarm2 để bắt Rồng SpaceX khi nó đến vào sáng Chủ nhật. Phi hành gia ESA Samantha Cristoforetti sẽ hỗ trợ Wilmore làm việc tại một máy trạm robot bên trong mô-đun Cupola hình vòm trong phương pháp tiếp cận thủ công thương mại và điểm hẹn.
Chuyên cơ vận tải hàng hóa không người lái được trang bị hơn 3.700 pound thí nghiệm khoa học, trình diễn công nghệ, vật tư phi hành đoàn, phụ tùng, thực phẩm, nước, quần áo và các thiết bị nghiên cứu.
Các thí nghiệm nghiên cứu về Rồng sẽ hỗ trợ hơn 256 nghiên cứu khoa học và nghiên cứu cho phi hành đoàn trạm vũ trụ sáu người trên Expeditions 42 và 43.
Trong số các trọng tải là Hệ thống vận chuyển Cloud-Aerosol (CATS), một thiết bị laser cảm biến từ xa để đo các đám mây và vị trí và phân phối ô nhiễm, bụi, khói và các hạt và aerosol khác trong khí quyển.
Mục tiêu thứ yếu của SpaceX là cố gắng phục hồi Falcon 9 giai đoạn đầu tiên trên một sà lan ngoài khơi.
Nhiệm vụ SpaceX CRS-4 đến ISS đã kết thúc bằng một vụ bắn tóe thành công vào ngày 25 tháng 10 sau một tháng dài ở lại.
Vụ phóng SpaceX CRS-5 là lần phóng hàng hóa đầu tiên cho ISS kể từ khi vụ phóng tàu quỹ đạo Antares / Cygnus bị hủy diệt kết thúc trong thảm họa vào ngày 28 tháng Mười.
Với việc Antares ra mắt bị giữ vô thời hạn, đoàn tàu tiếp tế của Mỹ tới ISS hiện hoàn toàn phụ thuộc vào SpaceX.
Quỹ khoa học quỹ đạo hiện đã ký hợp đồng với United Launch Alliance (ULA) để ra mắt hãng vận tải hàng hóa Cygnus cho ISS vào cuối năm 2015 trên một tên lửa Atlas V.
