Vào ngày 6 tháng 10 năm 2013, Khảo sát bầu trời Catalina đã phát hiện ra một tiểu hành tinh nhỏ mà sau đó được chỉ định là 2013 TX68. Là một phần của nhóm Apollo, tảng đá 30 mét (100 ft) này là một trong nhiều Vật thể gần Trái đất (NEO) định kỳ đi qua quỹ đạo Trái đất và đi sát hành tinh của chúng ta. Một vài năm trước, nó đã làm điều đó, bay của hành tinh của chúng tôi tại một khoảng cách an toàn khoảng 2 triệu km (1,3 triệu dặm).
Và theo Trung tâm Nghiên cứu NEO của NASA (CNEOS) tại Phòng thí nghiệm Động cơ phản lực, nó sẽ được đưa chúng ta trở lại sau một vài tuần nữa, đặc biệt là từ ngày 2 đến ngày 6 tháng 3. Tất nhiên, các tiểu hành tinh đi qua Trái đất một cách thường xuyên và rất hiếm khi có bất kỳ nguyên nhân nào để báo động. Tuy nhiên, có một số lo lắng về chuyến bay mới nhất 2013 TX68, chủ yếu là do khoảng cách của nó có thể bị thay đổi nghiêm trọng.
Về cơ bản, các tiểu hành tinh được dự kiến để làm cho cách tiếp cận gần gũi nhất của nó vào ngày 05 tháng 3, và sẽ vượt qua Trái đất ở khoảng cách giữa 14 triệu km (9 triệu) và 17.000 km (11.000 dặm). Để so sánh, Moon lời dối trá của Trái đất ở khoảng cách trung bình 384.399 km (238.854 dặm) từ Trái đất, dao động từ khoảng 362.600 km (225.309 dặm) ở cận điểm tới 405.400 km (251.904 dặm) ở đỉnh cao.
Điều này có nghĩa là có khả năng, từ ngày 2 đến ngày 6 tháng 3, tiểu hành tinh nhỏ này sẽ đến gần Trái đất hơn rất nhiều so với Mặt trăng từng làm. Lý do cho sự thay đổi trong ước tính này có liên quan đến quỹ đạo của tiểu hành tinh, mà các nhà khoa học không thể dự đoán hoàn toàn. Đến lượt điều này là do thực tế là họ chỉ có thể theo dõi nó kể từ khi phát hiện ra nó, chỉ ba năm trước.
Nhưng trước khi bất cứ ai bắt đầu chiêm ngưỡng các hầm tránh bom trong sân sau của họ và dự trữ hàng khô và nước đóng chai, có vài điều cần được làm rõ. Đối với một, các nhà khoa học tại CNEOS đã xác định rằng có KHÔNG CÓ CƠ HỘI tiểu hành tinh sẽ tác động đến Trái đất trên con đường này.
Và trong khi NASA đã xác định một khả năng cực kỳ xa vời là 2013 TX68 có thể tác động đến Trái đất khi nó vượt qua chúng ta một lần nữa vào ngày 28 tháng 9 năm 2017, tỷ lệ xảy ra thực sự là không quá 1 triệu 250 triệu. Trên hết, tiểu hành tinh sẽ tạo ra ruồi một lần nữa vào năm 2046 và 2097, và trong cả hai trường hợp, tỷ lệ ảnh hưởng thậm chí còn thấp hơn.
Như Paul Jigas, người quản lý của CNEOS, đã giải thích trong một thông cáo báo chí gần đây của NASA:
Các khả năng va chạm vào bất kỳ một trong ba ngày bay trong tương lai là quá nhỏ để có thể là mối quan tâm thực sự. Tôi hoàn toàn mong đợi bất kỳ quan sát nào trong tương lai sẽ làm giảm xác suất thậm chí nhiều hơn nữa. Quỹ đạo tiểu hành tinh này rất không chắc chắn và sẽ khó dự đoán nơi cần tìm nó. Có khả năng tiểu hành tinh sẽ được các kính thiên văn tìm kiếm tiểu hành tinh của chúng ta nhặt được khi nó bay qua chúng ta một cách an toàn vào tháng tới, cung cấp cho chúng ta dữ liệu để xác định chính xác hơn quỹ đạo của nó quanh mặt trời.
Ngoài ra, trong trường hợp không thể xảy ra khi tiểu hành tinh đâm vào Trái đất, nó quá nhỏ để gây ra bất kỳ thiệt hại đáng kể nào. Hãy xem xét tiểu hành tinh đã vỡ trong bầu khí quyển ở thị trấn Chelyabinsk của Nga năm 2013. Tiểu hành tinh đó có chiều dài khoảng 20 mét (65 feet), và gây ra thiệt hại đáng kể về tài sản và hơn 1500 thương tích. Tuy nhiên, thiệt hại này chỉ giới hạn ở ảnh hưởng của sự bùng nổ âm thanh gây ra bởi vụ nổ trong khí quyển.
Hơn nữa, phần lớn thiệt hại do tiểu hành tinh Chelyabink gây ra là do nó không bị phát hiện trước khi vào khí quyển - một phần vì nó tỏa ra gần Mặt trời. Như vậy, nhiều tác hại mà nó gây ra là kết quả của sự hoảng loạn và người dân thị trấn không được chuẩn bị.
Với đường kính khoảng 30 mét (100 feet), 2013 TX68 có thể sẽ tạo ra một vụ nổ không khí với năng lượng gấp đôi năng lượng của tiểu hành tinh Chelyabink. Tuy nhiên, vì các nhà khoa học đang tích cực theo dõi điều này và các NEO khác, tỷ lệ nó bùng nổ trên một cộng đồng mà không có cảnh báo thậm chí còn tồi tệ hơn so với thực tế khi đi vào bầu khí quyển của chúng ta.
Trên hết, chúng ta nên tự nhắc nhở rằng các tiểu hành tinh gần Trái đất đi ngang qua Trái đất mọi lúc và không gây ra thiệt hại. Trên thực tế, Chương trình Đối tượng Gần Trái đất của NASA (NEOP) chỉ ra rằng chỉ riêng trong năm 2016, NEO đã vượt qua Trái đất trong mười lần. Hơn nữa, chương trình Đồng hồ tiểu hành tinh JPL, đã liệt kê năm phương pháp tiếp theo sẽ diễn ra vào tháng 2 và đã kết luận rằng tất cả sẽ diễn ra ở khoảng cách từ 7.333.608 km (4.560.000 mi) và 151.440 km (94.100 mi).
Và trước khi năm 2016 kết thúc, NEOP dự đoán rằng NEOS sẽ thực hiện thêm 80 lần đi qua Trái đất. Trong phần lớn các trường hợp này, các tiểu hành tinh sẽ nằm ngoài quỹ đạo Mặt Trăng. Tất nhiên, nếu bạn vẫn cảm thấy lo ngại, bạn luôn có thể kiểm tra tài khoản Twitter của tiểu hành tinh xem các tin tức và cập nhật về cách tiếp cận có thể của các tiểu hành tinh.
Trong khi đó, nghỉ ngơi dễ dàng. Chúng tôi không phải là vì Armageddon hay một sự kiện cấp độ tuyệt chủng sớm!
