[/ chú thích]
Nhìn gợi nhớ một cách kỳ lạ về những chiếc Vv khắc được mô tả trong logo của sê-ri phim truyền hình khoa học viễn tưởng, V, đây phải là một trong những vật thể lạ nhất trong không gian. Nhưng bó máy bay và đám mây bị ngắt kết nối rất bất thường này là kết quả của một vụ nổ của một ngôi sao sắp chết thải ra các loại khí độc như carbon monoxide và hydro cyanide. Chà, dù sao cũng độc hại đối với chúng tôi, nhưng có lẽ không phải với Khách truy cập!
Chỉ có vài trăm tinh vân bảo vệ được biết đến trong Dải Ngân hà. Sự xuất hiện trong quá trình tiến hóa sao nhanh chóng giữa ngôi sao khổng lồ không có triệu chứng muộn và giai đoạn tinh vân hành tinh tiếp theo.
Nhưng những đám mây khí tồn tại trong thời gian ngắn này mờ nhạt và rất khó nhìn thấy. Chúng phát ra bức xạ hồng ngoại mạnh và nhiệt độ mát mẻ, vì vậy chúng phát ra một lượng nhỏ ánh sáng khả kiến. Vì vậy, các nhà thiên văn học có một vài thủ thuật để thử và lấy hình ảnh của tinh vân bảo vệ và kết quả rất xứng đáng, như hình ảnh này chứng minh.
Đây là hình ảnh tổng hợp trong đó các nhà thiên văn học đã sử dụng phơi sáng trong ánh sáng khả kiến, cho thấy ánh sáng phản chiếu từ đám mây khí, kết hợp với các phơi sáng khác trong phần cận hồng ngoại của quang phổ, cho thấy ánh sáng mờ, không nhìn thấy được bằng mắt người, đó là đến từ các yếu tố khác nhau nằm sâu trong chính đám mây, vì vậy đây là một loại tinh vân phản chiếu.
(Xem podcast của Light Light Echoes của Astronomy Cast để biết thêm thông tin về ánh sáng phản chiếu.)
Hubble đã chụp ảnh của Tinh vân Westbrook trước đây, nhưng cái mới này rõ ràng sắc nét hơn và cung cấp nhiều chi tiết hơn. Xem thêm thông tin về những kỹ thuật đã được sử dụng tại trang web Hubble ESA.
