Một nghiên cứu mới cho thấy, dòng dõi con người tuyệt chủng bí ẩn được gọi là người Viking có thể đã xen kẽ với người hiện đại trong ít nhất hai làn sóng riêng biệt.
Khám phá cho thấy một lịch sử tiến hóa đa dạng hơn so với suy nghĩ trước đây giữa người Viking và người hiện đại.
Mặc dù con người hiện đại bây giờ là dòng dõi con người duy nhất còn sống, những người khác không chỉ sống bên cạnh con người hiện đại, mà thậm chí còn xen kẽ với họ, để lại DNA trong bộ gen của con người hiện đại. Những dòng dõi như vậy không chỉ bao gồm người Neanderthal, họ hàng gần nhất tuyệt chủng của người hiện đại, mà cả những người Viking bí ẩn, chỉ được biết đến từ răng hàm và xương ngón tay được khai quật trong hang động Denisova ở dãy núi Altai ở Siberia.
Nghiên cứu trước đây phát hiện ra rằng trong khi người Viking chia sẻ nguồn gốc chung với người Neanderthal, họ gần như khác biệt về mặt di truyền với người Neanderthal vì người Neanderthal là người hiện đại. Trước đó, người ta cũng tìm thấy người Viking đã đóng góp DNA cho một số nhóm người hiện đại - khoảng 5% DNA của họ cho bộ gen của người ở Châu Đại Dương và khoảng 0,2% cho bộ gen của người châu Á và người Mỹ bản địa.
Các nhà khoa học đã cho rằng DNA của người Viking này được tìm thấy ở người hiện đại ở châu Á xuất phát từ sự giao thoa giữa người Denisovans và người đại dương đã di cư sang châu Á. Giờ đây, các nhà nghiên cứu đã phát hiện ra rằng tổ tiên của người Viking ở người hiện đại đến từ hai giai đoạn giao thoa riêng biệt.
Sharon Browning, nhà di truyền học thống kê tại Đại học Washington, nói: "Tôi rất ngạc nhiên khi có hai nhóm người Viking khác nhau đã đóng góp DNA cho người hiện đại - đó không phải là điều tôi mong đợi". .
Trong khi phát triển một kỹ thuật mới để so sánh toàn bộ bộ gen giữa người hiện đại và các nhóm người đã tuyệt chủng, các nhà khoa học đã phát hiện ra rằng DNA của người Viking nhìn thấy ở các cá nhân từ Châu Đại Dương và từ Đông Á là khác nhau. Sau khi so sánh hơn 5.600 bộ gen của người hiện đại trên khắp thế giới với bộ gen hoàn chỉnh của người Viking từ dãy núi Altai, các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng người Đông Á có quan hệ gần gũi hơn với Altai Denisovan, trong khi người châu Đại Dương có liên quan xa hơn với Altai Denisovan.
Các nhà nghiên cứu cho rằng tổ tiên của người đại dương đã xen kẽ với một nhóm người miền Nam của người Viking, trong khi tổ tiên của người Đông Á trộn lẫn với một nhóm phía bắc.
"Hàm ý là có ít nhất ba trường hợp người hiện đại giao phối với người cổ đại - một người với người Neanderthal và hai người với người Viking," Browning nói. "Đối với tôi, điều này cho thấy rằng con người hiện đại không quá khác biệt so với người Neanderthal và người Viking."
Các nhà khoa học có kế hoạch tìm kiếm nhiều dấu hiệu giao thoa giữa người hiện đại và dòng dõi con người cổ xưa khác ở người châu Á và các quần thể khác trên khắp thế giới.
Browning cho biết: "Có những dấu hiệu xen kẽ với con người cổ xưa đang xảy ra ở châu Phi, nhưng với điều kiện khí hậu ấm áp hơn, không ai tìm thấy hóa thạch người cổ đại châu Phi có đủ DNA để giải trình tự".
Các nhà khoa học chi tiết phát hiện của họ trực tuyến ngày hôm nay (15 tháng 3) trên tạp chí Cell.
