Tín dụng hình ảnh: NASA / JPL
Hóa ra sao Hỏa đã che giấu nước bên dưới một lớp băng khô. Khi băng vĩnh cửu tan vào mùa xuân, sao Hỏa lộ ra một lớp đất trộn với một lượng lớn nước đá. Ở một số nơi, hàm lượng nước đá là hơn 90% theo thể tích. Trong mùa đông, băng vĩnh cửu băng khô có thể đạt độ dày hơn một mét.
Tàu vũ trụ NASA Od Mars Odyssey đang tiết lộ những chi tiết mới về đặc tính hấp dẫn và năng động của các lớp băng giá hiện được biết là thống trị các vĩ độ phía bắc của Sao Hỏa. Ý nghĩa này có liên quan đến các chiến lược khoa học cho các nhiệm vụ trong tương lai trong việc tìm kiếm môi trường sống.
Các cảm biến neutron và tia gamma của Odyssey đã theo dõi sự thay đổi theo mùa khi các lớp băng khô khô (băng carbon dioxide hoặc tuyết) tích tụ trong mùa đông phía bắc sao Hỏa và sau đó tan vào mùa xuân, làm lộ ra một lớp đất giàu băng nước đối tác với băng vĩnh cửu.
Các nhà nghiên cứu đã sử dụng các phép đo neutron martian kết hợp với các phép đo chiều cao từ máy đo độ cao laser trên một tàu vũ trụ khác của NASA, Mars Global Surveyor, để theo dõi lượng băng khô trong mùa đông và mùa xuân phía bắc.
Một khi lớp carbon dioxide biến mất, chúng ta còn thấy nhiều nước băng ở các vĩ độ phía bắc hơn Odyssey được tìm thấy năm ngoái ở các vĩ độ phía nam, tiến sĩ Igor Mitrofanov của Viện nghiên cứu vũ trụ Nga (IKI), Moscow, tác giả chính của bài báo ngày 27 tháng 6 của tạp chí Khoa học. Ở một số nơi, hàm lượng nước đá chiếm hơn 90% theo thể tích, ông nói. Mitrofanov và các đồng tác giả đã sử dụng tính chất thay đổi của sự cứu trợ của các khu vực này, được đo lường hơn 2 năm trước bởi nhóm khoa học đo độ cao bằng laser của Surveyor Global, để khám phá ý nghĩa của những thay đổi.
Bộ ba dụng cụ Mars Odyssey, được gọi là bộ máy quang phổ tia gamma, có thể xác định các phần tử trong mét trên cùng (3 feet) hoặc hơn bề mặt Mars Mars. Máy đo độ cao laser Mars Global Surveyor Viking đủ chính xác để theo dõi sự thay đổi quy mô mét trong độ dày của sương giá theo mùa, có thể tích lũy đến độ sâu lớn hơn một mét. Những phát hiện mới cho thấy mối tương quan vào thời điểm mùa xuân giữa phát hiện Odyssey của việc phân tán carbon dioxide ở vĩ độ 65 độ bắc và phép đo Khảo sát Toàn cầu về sự mỏng đi của lớp sương giá trong những năm trước.
Máy dò neutron năng lượng cao của nhà máy Od Odsey cho phép chúng ta đo độ dày của carbon dioxide ở vĩ độ thấp hơn, nơi mà máy đo độ cao Global Surveyor không có đủ độ nhạy, theo ông Mitrofanov. Mặt khác, máy dò neutron mất độ nhạy để đo độ dày carbon dioxide lớn hơn một mét (3 feet), trong đó máy đo độ cao thu được dữ liệu đáng tin cậy. Làm việc cùng nhau, chúng ta có thể kiểm tra toàn bộ phạm vi tích lũy băng tuyết khô.
Sự kết hợp giữa các phép đo từ hai mắt của chúng ta trên bầu trời Sao Hỏa đã cho phép những phát hiện mới này về bản chất của vật liệu đông lạnh gần bề mặt và gợi ý những địa điểm hấp dẫn để tham quan trong các nhiệm vụ trong tương lai để tìm hiểu môi trường sống trên Sao Hỏa, Tiến sĩ Jim Garvin, Nhà khoa học hàng đầu của NASA cho thám hiểm sao Hỏa.
Một báo cáo khác, được công bố trên Tạp chí Nghiên cứu Địa vật lý-Hành tinh, kết hợp các phép đo từ Odyssey và Global Surveyor để đưa ra dấu hiệu về việc lớp sương mù hoặc tuyết carbon dioxide dày đặc ở mùa đông ở vĩ độ bắc hơn 85 độ. Dữ liệu Odyssey được sử dụng để ước tính khối lượng của khoản tiền gửi, sau đó có thể so sánh với độ dày để có được mật độ. Theo báo cáo của Tiến sĩ William Feldman thuộc Phòng thí nghiệm quốc gia Los Alamos, N.M., và 11 đồng tác giả, lớp băng khô dường như có kết cấu mịn như tuyết mới rơi. Nghiên cứu cũng cho thấy một khi băng khô biến mất, bề mặt còn lại gần cực được cấu tạo gần như hoàn toàn bằng nước đá.
Tiến sĩ Jeffrey Plaut, nhà khoa học dự án Mars Odyssey tại Phòng thí nghiệm Động cơ phản lực của NASA, Pasadena, Calif. Nói với Mars Odyssey, chúng tôi dự định kiểm tra các động lực này qua các mùa bổ sung, để xem cách tích tụ carbon dioxide trong mùa đông. trên mỗi cực tương tác với bầu khí quyển trong chế độ khí hậu hiện nay.
Các đồng tác giả của Mitrofanov, bao gồm các nhà nghiên cứu tại Viện Nghiên cứu Vũ trụ thuộc Viện Hàn lâm Khoa học Nga, Moscow; MIT, Cambridge, MA; Trung tâm hàng không vũ trụ NASA NASA Goddard, Greenbelt, Md.; TechSource, Santa Fe, N.M.; và Trụ sở NASA, Washington. Các đồng tác giả của Feldman, bao gồm các nhà nghiên cứu tại Đại học bang New Mexico, Las Cruces; Đại học Cornell, Ithaca, N.Y.; và Observatoire Midi-Pyrenees, Toulouse, Pháp.
JPL quản lý các nhiệm vụ của Mars Odyssey và Mars Global Surveyor cho NASA Khoa học không gian ở Washington. Các nhà điều tra tại Đại học bang Arizona, Đại học Arizona và Trung tâm vũ trụ NASA Johnson Johnson, Houston, đã chế tạo và vận hành các dụng cụ khoa học Odyssey. Cơ quan Hàng không và Vũ trụ Nga đã cung cấp máy dò neutron năng lượng cao và Phòng thí nghiệm quốc gia Los Alamos cung cấp máy quang phổ neutron. Trung tâm bay không gian NASA Goddard của NASA cung cấp máy đo độ cao laser của Surveyor Toàn cầu. Thông tin về chương trình thám hiểm Sao Hỏa của NASA có sẵn trực tuyến tại: http://mars.jpl.nasa.gov
Nguồn gốc: Bản tin NASA / JPL
