Sao Hỏa nổi tiếng vì có ngọn núi lửa lớn nhất trong Hệ Mặt trời của chúng ta, Olympus Mons. Nghiên cứu mới cho thấy Sao Hỏa cũng có những ngọn núi lửa tồn tại lâu nhất. Nghiên cứu về một thiên thạch sao Hỏa xác nhận rằng núi lửa trên Sao Hỏa hoạt động được 2 tỷ năm hoặc lâu hơn.
Rất nhiều điều chúng ta biết về những ngọn núi lửa trên Sao Hỏa mà chúng ta đã học được từ các thiên thạch sao Hỏa đã đến Trái Đất. Thiên thạch trong nghiên cứu này được tìm thấy ở Algeria vào năm 2012. Được mệnh danh là Tây Bắc Châu Phi 7635 (NWA 7635), thiên thạch này thực sự được nhìn thấy khi đi qua bầu khí quyển Trái đất vào tháng 7 năm 2011.
Tác giả chính của nghiên cứu này là Tom Lapen, Giáo sư Địa chất tại Đại học Houston. Ông nói rằng những phát hiện của ông cung cấp những hiểu biết mới về sự tiến hóa của Hành tinh Đỏ và lịch sử hoạt động của núi lửa ở đó. NWA 7635 được so sánh với 11 thiên thạch sao Hỏa khác, thuộc loại gọi là shergottites. Phân tích thành phần hóa học của chúng cho thấy khoảng thời gian chúng ở trong không gian, thời gian chúng sống trên Trái đất, tuổi và nguồn núi lửa của chúng. Tất cả 12 người trong số họ đến từ cùng một nguồn núi lửa.
Sao Hỏa có lực hấp dẫn yếu hơn nhiều so với Trái đất, vì vậy khi một thứ gì đó đủ lớn đâm vào bề mặt sao Hỏa, các mảnh đá bị đẩy ra ngoài không gian. Một số trong số những tảng đá này cuối cùng băng qua đường Earth Earth và bị trọng lực bắt giữ. Hầu hết đốt cháy, nhưng một số làm cho nó lên bề mặt hành tinh của chúng ta. Trong trường hợp của NWA 7635 và các thiên thạch khác, chúng đã bị đẩy ra khỏi Sao Hỏa khoảng 1 triệu năm trước.
Chúng tôi thấy rằng họ đến từ một nguồn núi lửa tương tự, theo ông Lap Lapen. Được cho rằng họ cũng có cùng thời gian phóng, chúng ta có thể kết luận rằng những thứ này đến từ cùng một vị trí trên Sao Hỏa.
Được ghép lại với nhau, các thiên thạch cho chúng ta một bức ảnh chụp một vị trí của bề mặt sao Hỏa. Các thiên thạch khác nằm trong khoảng từ 327 triệu đến 600 triệu năm tuổi. Nhưng NWA 7635 được hình thành cách đây 2,4 tỷ năm. Điều này có nghĩa là nguồn của nó là một trong những ngọn núi lửa tồn tại lâu nhất trong toàn bộ Hệ Mặt trời của chúng ta.
Hoạt động núi lửa trên Sao Hỏa là một phần quan trọng để hiểu hành tinh này và liệu nó có bao giờ chứa chấp sự sống hay không. Nó có khả năng rằng cái gọi là siêu núi lửa đã góp phần tuyệt chủng ở đây trên Trái đất. Điều tương tự có thể đã xảy ra trên Sao Hỏa. Với kích thước khổng lồ của Olympus Mons, rất có thể nó tương đương với sao Hỏa của một siêu núi lửa.
Tàu quỹ đạo tàu tốc hành ESA từ sao Hỏa gửi lại hình ảnh của Olympus Mons cho thấy dòng dung nham có thể xảy ra gần đây cách đây 2 triệu năm. Ngoài ra còn có dòng dung nham trên sao Hỏa có số lượng miệng hố va chạm rất nhỏ trên chúng, cho thấy chúng được hình thành gần đây. Nếu đó là trường hợp, thì nó có thể là núi lửa sao Hỏa sẽ hoạt động trở lại rõ ràng.
Hoạt động liên tục của núi lửa trên Sao Hỏa có tính đầu cơ cao, với các nhà nghiên cứu khác nhau tranh luận và chống lại nó. Bề mặt nhẵn, không có miệng núi lửa của một số đặc điểm dung nham trên Sao Hỏa có thể được giải thích bằng sự xói mòn, hoặc thậm chí là băng hà. Trong mọi trường hợp, nếu có một vụ phun trào khác trên Sao Hỏa, chúng ta sẽ phải cực kỳ may mắn khi một trong những quỹ đạo của chúng ta nhìn thấy nó.
Nhưng bạn không bao giờ biết.
