Tiểu ban Hạ viện và Hàng không Hoa Kỳ đã tổ chức một phiên điều trần hôm qua về vấn đề làm thế nào để đảm bảo sự an toàn của chuyến bay của con người vào vũ trụ cho cả các cơ quan thương mại và chính phủ. Phiên điều trần có sự tham gia của một số nhân chứng đại diện cho NASA, một người từ Liên đoàn hàng không vũ trụ thương mại, CEO của một công ty phân tích rủi ro và một cựu phi hành gia. Tiểu ban được chủ trì bởi Đại diện Gabrielle Giffords.
Phiên điều trần này diễn ra trong phần cuối của báo cáo cuối cùng của Ủy ban Augustine, đã xem xét tương lai của tàu vũ trụ ở Mỹ và đưa ra một kế hoạch đường đi linh hoạt, bao gồm sử dụng các công ty thương mại, tư nhân để vận chuyển con người vào quỹ đạo Trái đất thấp (LEO) và Trạm không gian quốc tế.
Hôm qua, phiên điều trần có ý nghĩa giúp thông báo cho các thành viên của Quốc hội về những lo ngại về an toàn đối với các chuyến bay có người lái, và những quy định nào trong tương lai sẽ cần thiết nếu các công ty thương mại bắt đầu có vai trò lớn hơn trong không gian của con người. Điều lệ điều trần nói như mục đích của nó:
Vào ngày 2 tháng 12 năm 2009, Tiểu ban Vũ trụ và Hàng không sẽ tổ chức một phiên điều trần tập trung vào các vấn đề liên quan đến đảm bảo an toàn cho chuyến bay vào vũ trụ của con người trong các hệ thống vận tải không gian của chính phủ và phi chính phủ. Phiên điều trần sẽ kiểm tra (1) các bước cần thiết để thiết lập niềm tin vào khả năng vận chuyển vũ trụ của Hoa Kỳ và các phi hành gia đối tác lên quỹ đạo Trái đất thấp và đưa họ trở lại Trái đất một cách an toàn, (2) các vấn đề liên quan đến việc thực hiện các tiêu chuẩn an toàn và thiết lập các quy trình để chứng nhận rằng một phương tiện vận chuyển không gian là an toàn cho việc vận chuyển của con người và (3) vai trò của việc đào tạo và kinh nghiệm đóng vai trò trong việc tăng cường sự an toàn của các sứ mệnh không gian của con người.
Các nhân chứng tại phiên điều trần bao gồm Trưởng phòng An toàn và Đảm bảo sứ mệnh cho NASA Bryan O'Connor, Giám đốc chương trình chòm sao Jeff Hanley, Thành viên Hội đồng tư vấn an toàn hàng không vũ trụ John C. Marshall, Chủ tịch Liên đoàn hàng không vũ trụ Bretton Alexander, Phó chủ tịch của Valador, Inc Tiến sĩ Joseph R. Fragola, và cựu phi hành gia, Trung tướng Thomas P. Stafford, USAF, người đã bay trong một số nhiệm vụ của Apollo và Gemini.
Mỗi nhân chứng đưa ra các tuyên bố cho hội đồng, tất cả đều có sẵn ở định dạng .pdf trên trang web của ủy ban. Sau khi nghe lời khai của những nhân chứng này, Dân biểu Giffords nói:
Vào cuối ngày, tôi bị kết án với niềm tin chắc chắn rằng chính phủ Hoa Kỳ cần đảm bảo rằng họ luôn có một cách an toàn để đưa các phi hành gia của mình lên vũ trụ và quay trở lại. Như tôi đã nói trong quá khứ, tôi hoan nghênh sự phát triển của các khả năng không gian thương mại mới ở Mỹ và không xem chúng là đối thủ cạnh tranh, mà là bổ sung cho các hệ thống Chòm sao đang được phát triển. Dựa trên những gì chúng tôi đã nghe hôm nay, tôi thấy không có lời biện minh nào cho sự thay đổi hướng đi trên cơ sở liên quan đến an toàn. Thay vào đó, tôi rất ấn tượng với các bước đã được thực hiện để truyền tải sự an toàn vào chương trình Chòm sao và muốn khuyến khích những nỗ lực liên tục của họ để làm cho Ares và Orion an toàn nhất có thể.
Một phần lý do của phiên điều trần là so sánh sự an toàn của các phương tiện thương mại với chương trình Chòm sao để đưa các phi hành gia đến Trạm vũ trụ quốc tế sau khi chương trình Tàu con thoi ngừng hoạt động. Chòm sao giành chiến thắng đã sẵn sàng đến năm 2015 sớm nhất, do đó, khoảng cách năm năm có thể được lấp đầy bởi các nhà thầu tư nhân.
Tất nhiên, bạn có thể nhận thấy rằng chỉ một trong số các thành viên của hội đồng nhân chứng gồm sáu người đại diện cho lợi ích thương mại, điều này đã gây ra một số chỉ trích - như Orlando Sentinel - gọi phiên tòa an toàn là một cuộc biểu tình của Pro-Constname. Blog Chính trị Không gian cũng chỉ ra sự thiếu đại diện này.
Mặc dù các công ty hàng không vũ trụ thương mại như SpaceX, Masten Space Systems và XCOR weren lồng đại diện trực tiếp trên bảng điều khiển nhân chứng, họ là thành viên của Liên đoàn hàng không vũ trụ thương mại. Bretton Alexander nhấn mạnh tầm quan trọng của sự an toàn trong tuyên bố của mình và cũng chỉ ra rằng các công ty vũ trụ tư nhân có thể tiếp quản phần lớn LEO ra mắt tại nhà để cho phép NASA và các đối tác của mình đi tới Mặt trăng (và hơn thế nữa).
Nguồn: Ủy ban Nhà về Khoa học và Công nghệ Tiểu ban Thông cáo báo chí về Vũ trụ và Hàng không
