Từ một thông cáo báo chí của Trung tâm Vật lý thiên văn Harvard-Smithsonian:
Suối Magellanic là một vòng cung khí hydro trải dài hơn 100 độ trên bầu trời khi nó đi sau các thiên hà láng giềng Milky Way, các đám mây Magellanic lớn và nhỏ. Dải ngân hà của chúng ta, Dải Ngân hà, từ lâu đã được cho là lực hấp dẫn chi phối trong việc hình thành Dòng chảy bằng cách kéo khí từ Đám mây. Một mô phỏng máy tính mới của Gurtina Besla và các đồng nghiệp của cô từ Trung tâm Vật lý thiên văn Harvard-Smithsonian hiện cho thấy, dòng Magellanic là kết quả của một cuộc chạm trán trong quá khứ giữa các thiên hà lùn này chứ không phải là hiệu ứng của Dải Ngân hà.
Các mô hình truyền thống đòi hỏi các đám mây Magellanic phải hoàn thành một quỹ đạo về Dải Ngân hà trong chưa đầy 2 tỷ năm để Stream hình thành, ông Besla nói. Các công việc khác của Besla và các đồng nghiệp của cô và các phép đo từ Kính viễn vọng Không gian Hubble của đồng nghiệp Nitya Kallivaylil, loại trừ quỹ đạo như vậy, tuy nhiên, cho thấy Đám mây Magellanic là những điểm đến mới và không phải là vệ tinh lâu dài của Dải Ngân hà.
Điều này tạo ra một vấn đề: Làm thế nào Stream có thể hình thành mà không có quỹ đạo hoàn chỉnh về Dải Ngân hà?
Để giải quyết vấn đề này, Besla và nhóm của cô đã thiết lập một mô phỏng giả định rằng Đám mây là một hệ thống nhị phân ổn định trên đoạn đầu tiên về Dải Ngân hà để cho thấy Stream có thể hình thành như thế nào mà không cần dựa vào cuộc chạm trán với Dải Ngân hà.
Nhóm nghiên cứu cho rằng Suối Magellanic và Cầu tương tự như các cấu trúc cầu và đuôi được thấy trong các thiên hà tương tác khác và quan trọng là được hình thành trước khi Đám mây bị Dải Ngân hà chiếm giữ.
Trong khi các đám mây không thực sự va chạm, thì nói, Besla nói, họ đến gần đủ để Đám mây Lớn kéo một lượng lớn khí hydro ra khỏi Đám mây Nhỏ. Sự tương tác thủy triều này đã tạo ra cây cầu mà chúng ta thấy giữa các đám mây, cũng như dòng suối.
Chúng tôi tin rằng mô hình của chúng tôi minh họa rằng các tương tác thủy triều lùn lùn là một cơ chế mạnh mẽ để thay đổi hình dạng của các thiên hà lùn mà không cần phải tương tác lặp lại với một thiên hà chủ lớn như Dải Ngân hà.
Mặc dù Dải Ngân hà có thể không rút được vật chất Dòng chảy ra khỏi Đám mây, nhưng lực hấp dẫn của Dải Ngân hà giờ định hình quỹ đạo của Đám mây và do đó kiểm soát sự xuất hiện của đuôi.
Chúng tôi có thể nói điều này từ vận tốc tầm nhìn và vị trí không gian của đuôi được quan sát trong Dòng chảy ngày hôm nay, ông nói, thành viên nhóm nghiên cứu Lars Hernquist của Trung tâm.
Bài viết mô tả tác phẩm này đã được chấp nhận để xuất bản trong số ra ngày 1 tháng 10 của Tạp chí Vật lý thiên văn và có sẵn trực tuyến: Mô phỏng dòng Magenllanic trong Kịch bản Infall First.
