Khoảng 20.000 năm trước, một nhóm thổ dân đã tập trung quanh đống lửa trại và ăn thịt chuột túi, theo một cuộc khai quật một hang động hẻo lánh ở vùng Pilbara của Tây Úc.
Xung quanh phần còn lại của lửa trại, các nhà khảo cổ cũng phát hiện ra các công cụ bằng đá mà thổ dân có thể đã sử dụng để cắt thịt nướng kangaroo.
"Chúng tôi sẽ phải quan sát chúng dưới kính hiển vi, nhưng chúng là những mảnh mà mọi người đang sử dụng trong khu vực", Michael Slack, nhà khảo cổ học của Scarp Archaeology, nói với Tập đoàn Phát thanh Úc (ABC).
Bản thân trang này đang được BHP Billiton, một đại gia khai thác cho thuê. Nhưng vì lịch sử của khu vực, công ty đã phải khảo sát vùng đất hợp tác với các chủ sở hữu truyền thống của thổ dân, người bản địa Úc. Đó là một điều tốt mà họ đã làm, bởi vì nhóm khảo sát đã phát hiện ra hang động nhỏ ở dãy Hamersley, một vùng núi của Pilbara.
Các nhà khảo cổ đã rất vui mừng khi thấy rằng hang động chứa một kho báu cổ vật, bao gồm các công cụ cổ xưa, xương kangaroo và tàn dư của lửa trại, có gần 8 inch (20 cm) tro mịn, tro trắng và các mẩu than trong đó. Các nhà nghiên cứu có kế hoạch hẹn hò với carbon phóng xạ, Slack nói.
"Các chàng trai vừa phát hiện ra một ngọn lửa trại cổ xưa, với độ sâu bên dưới bề mặt và mối quan hệ với những viên đá xung quanh nó, chúng tôi nghĩ có khả năng khoảng 20.000 năm tuổi", Slack nói với ABC. "Để làm cho nó thậm chí còn tốt hơn, họ đã tìm thấy các đồ tạo tác bằng đá flake ngay bên cạnh than."
Dựa trên các cổ vật của địa điểm này - bao gồm sự hiện diện của lửa trại, dụng cụ và xương chuột túi - có khả năng một gia đình gồm 8 đến 10 thổ dân đã sử dụng hang động để trú ẩn cứ sau vài năm khi họ dừng lại để làm công cụ săn bắn, ăn thịt chuột túi và ngồi bên đống lửa trại, ABC đưa tin.
Các nhà nghiên cứu lưu ý rằng các cổ vật có niên đại vào kỷ băng hà cuối cùng, được gọi là kỷ nguyên Pleistocene, tồn tại từ khoảng 2,6 triệu đến khoảng 11.700 năm trước.
