Được phát hiện vào năm 1930 bởi Clyde Tombaugh, Sao Diêm Vương từng được cho là hành tinh thứ chín và ngoài cùng của Hệ Mặt Trời. Tuy nhiên, do định nghĩa chính thức được thông qua năm 2006 tại Đại hội đồng Liên minh Thiên văn Quốc tế (IAU) lần thứ 26, Sao Diêm Vương không còn là hành tinh thứ chín của Hệ Mặt trời và được biết đến với tên gọi khác là Hành tinh Lùn lùn, Hay Plutiod. Vật thể xuyên sao băng (TNO) và Vật thể vành đai Kuiper (KBO).
Bất chấp sự thay đổi về chỉ định này, Sao Diêm Vương vẫn là một trong những thiên thể hấp dẫn nhất được các nhà thiên văn học biết đến. Ngoài việc có quỹ đạo rất xa quanh Mặt trời (và do đó có chu kỳ quỹ đạo rất dài), nó cũng có quỹ đạo lệch tâm nhất của bất kỳ hành tinh hoặc hành tinh nhỏ nào trong Hệ Mặt trời. Điều này làm cho một năm khá dài trên Sao Diêm Vương, kéo dài tương đương với 248 năm Trái đất!
Chu kỳ quỹ đạo:
Với độ lệch tâm cực lớn là 0,2488, khoảng cách Sao Diêm Vương từ Mặt trời dao động từ 4.436.820.000 km (2.756.912.133 mi) ở mức perihelion đến 7.375.930.000 km (4.583.190.418 mi) tại aphelion. Trong khi đó, khoảng cách trung bình của nó (trục bán chính) từ Mặt trời là 5,906.380.000 km (3.670.054.382 mi). Một cách khác để xem xét nó sẽ nói rằng nó quay quanh Mặt trời ở khoảng cách trung bình 39,48 AU, dao động từ 29.658 đến 49.305 AU.
Gần nhất, Sao Diêm Vương thực sự vượt qua quỹ đạo Sao Hải Vương và tiến gần hơn đến Mặt trời. Mô hình quỹ đạo này diễn ra cứ sau 500 năm, sau đó hai vật thể trở lại vị trí ban đầu và chu kỳ lặp lại. Các quỹ đạo của chúng cũng đặt chúng trong cộng hưởng chuyển động trung bình 2: 3, có nghĩa là cứ hai quỹ đạo mà Sao Diêm Vương tạo ra xung quanh Mặt trời, sao Hải Vương tạo ra ba.
Sự cộng hưởng 2: 3 giữa hai cơ thể rất ổn định và được bảo tồn qua hàng triệu năm. Lần cuối cùng chu kỳ này diễn ra là từ năm 1979 đến 1999, khi Sao Hải Vương ở xa Mặt trời hơn Sao Diêm Vương. Sao Diêm Vương đạt được sự tấn công trong chu kỳ này - tức là điểm gần nhất với Mặt trời - vào ngày 5 tháng 9 năm 1989. Kể từ năm 1999, Sao Diêm Vương trở lại vị trí bên ngoài sao Hải Vương, nơi nó sẽ tồn tại trong 228 năm tiếp theo - tức là cho đến năm 2227.
Ngày thiên văn và mặt trời:
Giống như các cơ thể khác trong Hệ Mặt trời của chúng ta, Sao Diêm Vương cũng quay trên trục của nó. Thời gian cần thiết để nó hoàn thành một vòng quay duy nhất trên trục của nó được gọi là Ngày Sidereal Day, trong khi đó, thời gian để Mặt trời đến cùng một điểm trên bầu trời được gọi là Ngày mặt trời. Nhưng do Sao Diêm Vương có chu kỳ quỹ đạo rất dài, một ngày thiên văn và một ngày mặt trời trên Sao Diêm Vương giống nhau - 6,4 ngày Trái đất (hoặc 6 ngày, 9 giờ và 36 phút).
Điều đáng chú ý là Sao Diêm Vương và Charon (mặt trăng lớn nhất của nó) thực sự gần giống với hệ thống nhị phân hơn là hệ mặt trăng hành tinh. Điều này có nghĩa là hai thế giới quay quanh nhau và Charon bị khóa chặt quanh Sao Diêm Vương. Nói cách khác, Charon mất 6 ngày và 9 giờ để quay quanh Sao Diêm Vương - cùng một khoảng thời gian cần thiết cho một ngày trên Sao Diêm Vương. Điều này cũng có nghĩa là Charon luôn ở cùng một vị trí trên bầu trời khi nhìn từ Sao Diêm Vương.
Nói tóm lại, một ngày trên Sao Diêm Vương kéo dài tương đương với khoảng sáu ngày rưỡi Trái đất. Trong khi đó, một năm trên Sao Diêm Vương, kéo dài tương đương với 248 năm Trái đất, hoặc 90.560 ngày Trái đất! Và trong cả năm, mặt trăng đang treo lơ lửng trên cao và thấp thoáng trên bầu trời. Nhưng yếu tố về độ nghiêng dọc trục của Sao Diêm Vương, và bạn sẽ thấy được một năm trung bình trên Sao Diêm Vương kỳ lạ như thế nào.
Thay đổi theo mùa:
Người ta ước tính rằng đối với một người đứng trên bề mặt Sao Diêm Vương, Mặt trời sẽ xuất hiện mờ hơn khoảng 1.000 lần so với khi nó xuất hiện từ Trái đất. Vì vậy, trong khi Mặt trời vẫn là vật thể sáng nhất trên bầu trời, nó sẽ trông giống như một ngôi sao rất sáng là một đĩa màu vàng lớn. Nhưng mặc dù ở rất xa Mặt trời tại bất kỳ thời điểm nào, quỹ đạo lệch tâm của Sao Diêm Vương vẫn dẫn đến một số biến đổi đáng kể theo mùa.
Nhìn chung, nhiệt độ bề mặt của Sao Diêm Vương không thay đổi nhiều. Nhiệt độ bề mặt của nó được ước tính dao động từ mức thấp 33 K (-240 ° C; -400 ° F) đến mức cao 55 K (-218 ° C; -360 ° F) - trung bình ở khoảng 44 K (-229 ° C;-380 ° F). Tuy nhiên, lượng ánh sáng mặt trời mỗi bên nhận được trong suốt một năm là rất khác nhau.
So với hầu hết các hành tinh và mặt trăng của chúng, hệ thống Sao Diêm Vương được định hướng vuông góc với quỹ đạo của nó. Giống như Sao Thiên Vương, Pluto thang nghiêng rất cao (122 độ) về cơ bản có nghĩa là nó đang quay quanh phía của nó so với mặt phẳng quỹ đạo của nó. Điều này có nghĩa là tại một hạ chí, một phần tư bề mặt Sao Diêm Vương trải nghiệm ánh sáng ban ngày liên tục trong khi các mặt khác trải qua bóng tối liên tục.
Điều này tương tự với những gì xảy ra ở Vòng Bắc Cực, nơi ngày hạ chí được đặc trưng bởi ánh sáng mặt trời vĩnh cửu (tức là Midnight Sun bị đánh cắp) và ngày đông chí vào đêm vĩnh cửu (tối Bắc Cực bóng tối). Nhưng trên Sao Diêm Vương, những hiện tượng này ảnh hưởng đến gần như toàn bộ hành tinh và các mùa kéo dài gần một thế kỷ.
Ngay cả khi nó không còn được coi là một hành tinh (mặc dù điều này vẫn có thể thay đổi), Sao Diêm Vương vẫn có một số quark rất hấp dẫn, tất cả chúng đều đáng để nghiên cứu như của tám hành tinh khác. Và thời gian cần thiết để hoàn thành một năm đầy đủ trên Sao Diêm Vương và tất cả những thay đổi theo mùa mà nó trải qua, chắc chắn được xếp hạng trong số mười vị trí hàng đầu!
Chúng tôi đã viết nhiều bài viết thú vị về một năm trên các hành tinh khác tại Tạp chí Vũ trụ. Dưới đây là bao lâu một năm trên các hành tinh khác?, Hành tinh nào có ngày dài nhất?, Một năm trên sao Thủy là bao lâu? Một năm trên sao Kim là bao lâu? Một năm trên trái đất là bao lâu? Một năm trên sao Hỏa?, Một năm trên sao Mộc là bao lâu? Một năm trên sao Thổ là bao lâu? Một năm trên sao Thiên Vương là bao lâu?, và một năm trên sao Hải Vương là bao lâu?.
Để biết thêm thông tin, hãy chắc chắn kiểm tra trang Khám phá Hệ mặt trời của NASA trên Sao Diêm Vương và trang nhiệm vụ Chân trời mới để biết thông tin về các mùa Sao Diêm Vương.
Astronomy Cast cũng có một số tập phim hay về đề tài này. Tại đây Tập 1: Khủng hoảng nhận dạng hành tinh Pluto, và tập 64: Sao Diêm Vương và hệ mặt trời ngoài băng giá.
Nguồn:
- NASA: Thám hiểm hệ mặt trời - Sao Diêm Vương
- Quan điểm của hệ mặt trời - Sao Diêm Vương tinh
- Wikipedia - Sao Diêm Vương
- Hội hành tinh - Sao Diêm Vương