Hình ảnh này có lẽ phù hợp hơn với sê-ri Nancy Trong bản trong bộ Vũ trụ, nhưng đánh giá bằng độ phân giải và cảnh quan xung quanh, có thể khá dễ dàng để phân biệt hành tinh nào và nhạc cụ nào đã chụp. Tất nhiên, đây là Sao Hỏa và hình ảnh được chụp bằng thiết bị HiRISE đáng kinh ngạc trên tàu quỹ đạo Trinh sát Sao Hỏa (MRO). Vẫn là cái gì vậy? Ngoài việc trông giống như một vết cà phê đặc biệt lớn, câu trả lời có thể không rõ ràng lắm. Tuy nhiên, một khi chúng ta nhận ra đây là hình ảnh của một ngọn núi lửa cổ đại phủ đầy băng, câu hỏi lớn là, tại sao băng lại tan chảy trong các mảng rời rạc khi phần còn lại của cảnh quan trông giống như một xứ sở mùa đông?
Vào ngày 16 tháng 1, MRO đã vượt lên trên bán cầu nam của Sao Hỏa, qua lưu vực va chạm Hellas nổi tiếng. Miệng núi lửa lớn này rất thú vị vì nhiều lý do, đặc biệt là khoảng cách độ cao từ vành miệng núi lửa đến phần sâu nhất của đáy miệng núi lửa là 9 km. Điều này có nghĩa là có sự gia tăng 89% áp suất khí quyển ở đáy miệng núi lửa khi so sánh với mức trung bình của hành tinh. Do đó, áp lực đủ cao để giải trí với suy nghĩ rằng nước lỏng có thể là một thực tế ở khu vực này (nếu nhiệt độ cao hơn 0 ° C).
Ngoài ra còn có các núi lửa cổ trong khu vực, đặc biệt lưu ý là nhóm núi lửa có tên Malea Patera (như được chụp trong hình HiRISE ở trên). Vì Hellas rất gần với khu vực Bắc Cực (Nam Cực?), Hiện tại đang bước vào mùa xuân, băng bề mặt bắt đầu tan chảy khi Mặt trời leo lên cao hơn chân trời sao Hỏa. Tuy nhiên, dường như có những vùng băng đang tan nhanh hơn những vùng khác và một mô hình đang nổi lên.
Lúc đầu, tôi nhìn vào những hình ảnh và nghĩ rằng có thể có một chút nhiệt được giải phóng từ các lỗ thông hơi nhiệt ở vùng núi lửa. Tuy nhiên, các nhà khoa học HiRISE có một lời giải thích khác cho các đốm dalmatian đã xuất hiện. Trên trái đất, chúng ta sẽ thường tìm thấy những tảng đá tối màu dường như đã làm tan tuyết từ xung quanh chúng trong một ngày nắng. Điều này là do ánh sáng mặt trời sẽ xuyên qua tuyết và làm nóng những tảng đá tối màu nhanh hơn những tảng đá nhẹ hơn. Đá tối sẽ hấp thụ năng lượng mặt trời nhanh hơn đá ánh sáng phản chiếu nhiều hơn, đá tối nóng lên nhanh hơn, tuyết bao quanh đá đen tan nhanh hơn.
Cơ chế tan băng cơ bản này đang được chỉ ra cho những gì HiRISE đang thấy trên khu vực núi lửa cổ đại này. Có những mảng đá đen làm tan tuyết nhanh hơn phần còn lại của khu vực khi Mặt trời dần làm nóng bán cầu nam. Điều rất thú vị là các bản vá và hình dạng của vùng tan chảy. Nó có thể là một dòng dung nham cổ đại từ một ngọn núi lửa? Là các bản vá cồn cát tiêu với vật liệu núi lửa? Hoặc có một số lời giải thích khác? Các nhà khoa học HiRISE hy vọng sẽ chụp được nhiều hình ảnh của Malea Patera khi các mùa diễn ra để xem băng tiếp tục tan như thế nào. Sẽ rất thú vị khi xem những gì HiRISE tìm thấy dưới băng trong suốt mùa hè
Nguồn: HiRISE
