Đây là cảnh quay từ chuyến bay tàu con thoi đầu tiên, 30 năm trước vào ngày 12 tháng 4 năm 1981. Tàu con thoi Columbia cũng được trang bị hai ghế phóng (đó là lý do tại sao chỉ có một phi hành đoàn gồm hai người), nhưng sau bốn chuyến bay, NASA đã thực hiện quyết định lấy ra các ghế phóng, và đi với một chiếc áo sơ mi tay áo môi trường bên trong xe đưa đón.
Lý do để loại bỏ ghế phóng, hoặc hệ thống thoát hiểm là vì họ không thể tìm ra cách để đẩy tất cả bảy phi hành gia khi số lượng thành viên phi hành đoàn bình thường trên tàu và vì thời gian, tốc độ có hạn và độ cao khi ghế phóng sẽ hoạt động. Tàu con thoi sẽ phải di chuyển dưới 5.470 kph (3.400 dặm / giờ, hoặc 2.692 hải lý) và thấp hơn 130.000 feet (39.624 m). Điều đó cấu thành một phần rất hạn chế của phong bì vận hành con thoi, khoảng 100 giây đầu tiên trong số 510 giây đi lên. Tuy nhiên, đó sẽ là trong khung thời gian của vụ nổ tàu con thoi Challenger.
Một trong những cảnh yêu thích của tôi từ STS-1 là khi các phi hành gia John Young và Bob Crippen ra khỏi tàu con thoi sau khi họ hạ cánh xuống căn cứ không quân Edwards. Họ rất vui mừng và nhiệt tình về chuyến bay thử nghiệm hoàn hảo của họ. Chúng tôi đã phỏng vấn Crippen vào năm 2009 và hỏi anh ấy về suy nghĩ của anh ấy về chương trình tàu con thoi. Dưới đây là một số trích đoạn có liên quan:
UT: Bạn đã ở đó để bắt đầu chương trình tàu con thoi. Suy nghĩ của bạn bây giờ là gì khi bạn thấy chương trình này sắp kết thúc?
Crippen: Tôi cảm thấy hơi luyến tiếc. Nó là một phần của cuộc sống tốt hơn. Nó là một phương tiện tuyệt vời và nó đã thực hiện một số điều tuyệt vời, nhưng tôi rất muốn thấy chúng tôi quay trở lại Mặt trăng và xa hơn nữa và tàu con thoi không phải là phương tiện để làm điều đó. Nhưng sự thật, sở thích của tôi sẽ là tiếp tục bay cho đến khi chúng tôi có một phương tiện khác để đưa mọi người lên quỹ đạo. Tôi không thích sự gián đoạn mà chúng tôi sẽ có giữa tàu con thoi và bất cứ điều gì sẽ đi theo nó.
UT: Một số kỷ niệm yêu thích của bạn từ các chuyến bay của bạn trên tàu con thoi là gì.
Crippen: Tôi đã có một số người tuyệt vời. Tôi thích sử dụng người bạn của mình (phi hành gia) John Young Câu trả lời cho câu hỏi đó: phần giữa cất cánh và hạ cánh là phần tốt nhất. Nó rất tuyệt. Tất cả các nhiệm vụ của tôi đều khác nhau, nhưng tất cả chúng đều có những khía cạnh tuyệt vời đối với chúng và tôi sẽ luôn có những kỷ niệm đẹp về chúng.
