Cả một năm đã trôi qua kể từ khi một tảng băng có kích thước Delwar vỡ ra, theo kiểu kịch tính, từ thềm băng Larsen C ở Nam Cực. Nhưng nó đã không đi xa. Thay vào đó, băng biển dày đặc ở biển Weddell đã giữ tảng băng gần với ngôi nhà cũ của nó, theo hình ảnh vệ tinh mới thu được.
Nhưng ngay cả khi người khổng lồ băng giá này - được đặt tên là A-68 - là một người đồng tính, nó vẫn bị đánh đập kể từ khi nó nguôi từ thềm băng vào ngày 12 tháng 7 năm 2017. Dòng hải lưu đã đẩy tảng băng khổng lồ xung quanh, như có thủy triều và gió.
Hơn nữa, đầu phía bắc của tảng băng đã liên tục hạ cánh xuống vùng nước nông gần Bawden Ice Rise, và những căn cứ này đã tách ra khỏi các mảnh A-68 vào tháng 5 năm 2018, theo một bài đăng trên blog từ nhóm nghiên cứu Project MIDAS của Anh.
Những mảnh vỡ này không đủ lớn để được coi là những tảng băng riêng biệt, nhưng tổng diện tích của những người bị mất trong tháng Năm bằng với kích thước của một thành phố nhỏ, theo blog của MIDAS. Adrian Luckman, giáo sư địa chất tại Đại học Swansea, Vương quốc Anh, một phần của Dự án MIDAS, đã tweet một GIF của tảng băng vỡ vụn ngay sau khi nó xảy ra.
Kích thước kết hợp của các mảnh này nghe có vẻ lớn, nhưng nó không là gì so với đường kính của A-68. Con thú nặng hơn một nghìn tỷ tấn và chứa đủ băng để bao phủ tất cả 50 tiểu bang của Hoa Kỳ (bao gồm Hawaii và Alaska) với băng 4,6 inch (11,6 cm), theo Climate Central. Tại 2.240 dặm vuông (5.800 km vuông), đó là tảng băng trôi lớn thứ sáu được biết đến kể từ khi hồ sơ lưu giữ bắt đầu, MIDAS blog này cho biết.
Tuy nhiên, không có hoạt động nào là bất ngờ, Cơ quan Vũ trụ châu Âu (ESA), nơi vận hành vệ tinh Sentinel-1 đang theo dõi tảng băng trôi. Sau khi A-68 nổ ra vào năm ngoái, cơ quan này lưu ý rằng "Tiến trình của tảng băng rất khó dự đoán. Nó có thể tồn tại trong khu vực trong nhiều thập kỷ, nhưng nếu nó bị vỡ, các bộ phận có thể trôi dạt về phía bắc vào vùng nước ấm hơn."
ESA nói thêm rằng "vì thềm băng đã nổi, tảng băng khổng lồ này không ảnh hưởng đến mực nước biển". Tuy nhiên, khi một tảng băng vỡ ra, "nó thúc đẩy việc xả băng nhanh hơn, làm tăng mực nước biển", một nhóm các nhà khoa học nghiên cứu về sự thay đổi của các tảng băng ở Nam Cực đã viết trên The Convers vào tháng 6.
Tranh cãi về tảng băng trôi
Sự tồn tại của A-68 đã gây ra một cuộc tranh luận giữa các nhà khoa học. Một nghiên cứu năm 2018 trên tạp chí Geophysical Research Letters cho thấy các thềm băng bán đảo Nam Cực còn lại trên toàn khu vực đã tăng cao kể từ năm 2009, theo các nhà nghiên cứu, người cũng viết tác phẩm The Convers.
Các nhà khoa học cho biết: "Sử dụng các mô hình khí quyển được hỗ trợ bởi các quan sát tại hiện trường, chúng tôi đã kết nối sự phục hồi chiều cao này với việc làm mát khu vực tồn tại trong nhiều năm và giảm sự tan chảy bề mặt mùa hè". "Sự kiện sinh bê lớn có thể là một quá trình mất mát hàng loạt bình thường, tương tự như một sự kiện lớn hơn vào năm 1986".
Nói cách khác, "cho đến nay không có dấu hiệu rõ ràng nào cho thấy Larsen C đang trên bờ vực sụp đổ", các nhà khoa học lưu ý.
Nhưng không phải ai cũng đồng ý.
"Đối với tôi, đó là một dấu hiệu rõ ràng về tác động của biến đổi khí hậu đối với Larsen C," Eric Rignot, một nhà nghiên cứu về sông băng tại Phòng thí nghiệm Động cơ phản lực của NASA, nói với CNN năm ngoái. "Đây không phải là một chu kỳ tự nhiên. Đây là phản ứng của hệ thống đối với khí hậu ấm hơn từ trên xuống và từ dưới lên. Không có gì khác có thể gây ra điều này."
Tuy nhiên, các nhà khoa học đồng ý rằng băng tan ở Nam Cực do biến đổi khí hậu sẽ dẫn đến mực nước biển tăng lên, có thể ảnh hưởng đến những người sống ở khu vực ven biển. Các nhà khoa học viết trong Cuộc trò chuyện ở Nam Cực đang mất băng trên đất liền với tốc độ gia tăng và nó có thể trở thành "đóng góp lớn nhất cho sự gia tăng mực nước biển vào giữa thế kỷ này", các nhà khoa học viết trong Cuộc trò chuyện.
Dự án MIDAS sẽ tiếp tục theo dõi A-68. Để cập nhật, kiểm tra blog của nó.
