Nếu bạn từng đứng trong toàn bộ nhật thực, bạn đã thấy một điều đáng kinh ngạc: toàn bộ chiều rộng của bóng tối của mặt trăng che khuất mặt trời, được bao bọc hoàn hảo bởi những tia sáng mờ ảo của mặt trời. Và nếu bạn cũng đã đứng ngoài trời trong nguyệt thực, bạn có thể biết rằng hiệu ứng này có phần kém ấn tượng hơn. Khi bóng của Trái đất rơi trên mặt trăng, nó nhanh chóng nuốt chửng hòn đá nhỏ hơn trên quỹ đạo. Hiệu ứng mặt trăng phát sáng màu đỏ đẫm máu với hoàng hôn khúc xạ của Trái đất rất đẹp, nhưng hiệu ứng không truyền tải đầy đủ quy mô của hiện tượng thiên văn tại nơi làm việc theo cách tương tự như bạn xảy ra trong nhật thực. Mặt trăng, nhỏ hơn nhiều so với bóng của Trái đất, không bao giờ hiển thị toàn bộ vật thể trên bề mặt của nó.
Nhà thiên văn nghiệp dư người Úc Tom Harradine đã tạo ra một cú đâm ấn tượng để giải quyết vấn đề đó bằng một hình ảnh tổng hợp được đăng lên trang Facebook cá nhân của mình - ban đầu được Gizmodo đưa tin - và chia sẻ với Live Science. Bằng cách sắp xếp cẩn thận một số bức ảnh khác nhau được chụp trong nguyệt thực ngày 27 tháng 7, dài nhất của Thế kỷ 21, ông đã tiết lộ toàn bộ quy mô của bóng của Trái đất trong không gian. Hiệu quả là chính xác đáng kể; bóng tròn xuất hiện trong ảnh của Harradine gấp 2,61 lần kích thước của mặt trăng trong ảnh. Đó là sự thật trong cuộc sống thực.
Những người theo dõi nhật thực có thể nhớ rằng mặt trăng không thực sự xoắn ốc xuyên qua bóng của Trái đất theo cách nó xuất hiện trong hình ảnh này. Thay vào đó, nhật thực này quá dài một phần vì mặt trăng xuyên thẳng qua tâm của trái đất, trải qua một thời gian dài trong bóng tối sau khi đi vào một đầu và rời khỏi đầu kia.
Do đó, hình ảnh tổng hợp của Harradine chỉ là một ảo ảnh, kết quả của việc không chỉ ghép các hình ảnh mà còn cẩn thận xoay chúng cho phù hợp. Tuy nhiên, hiệu ứng vẫn hoạt động bởi vì, trong việc căn chỉnh từng hình ảnh được xoay theo trình tự theo độ cong có thể nhìn thấy của bóng của Trái đất, các mặt trăng kết hợp tạo thành một cái rốn Trái đất (bóng tối). Cái bóng có thể nhìn thấy là từ một mặt trăng thẳng tắp, nhưng nó quá đủ theo cách của nguyên liệu thô để tạo ra kết quả giáo dục tuyệt đẹp của Harradine.
