Tàu con thoi Endeavour đã được tung ra bệ phóng bên bờ biển hôm nay (tháng 1 năm nay sẽ khép lại kỷ nguyên Tàu con thoi mãi mãi vào cuối năm 2010 hoặc đầu năm 2011 trừ khi chương trình được Tổng thống Obama gia hạn một vài nhiệm vụ.
Tôi đã hoàn toàn hồi hộp khi chứng kiến cảnh trek đầu tiên từ cách đó chỉ một thước vì trung tâm Florida bị kìm kẹp bởi một cơn lạnh buốt xương hiếm hoi và thực sự. Endeavour đã được chốt trên nền tảng khởi động di động (MLP) và bị kéo ra khoảng 0,5 MPH bởi nhà vận chuyển bánh xích khổng lồ xuất hiện từ thời kỳ hạ cánh trên mặt trăng Apollo của 1960 1960.
Cuộc hành trình dài 3,4 dặm từ Tòa nhà lắp ráp xe cộ (VAB) dọc theo bánh xích để phóng bệ 39 A bắt đầu trong bóng tối trong vài giờ qua đêm, với chuyển động đầu tiên vào lúc 4:13 sáng. Ngăn xếp khổng lồ 17 triệu bảng đã được tuyên bố, cứng xuống và được bảo đảm tại pad vào lúc 10:37 sáng.
Trên đường đi, chúng tôi quan sát thấy một khối băng đáng chú ý (xem ảnh) hình thành ở nhiệt độ đóng băng dưới đây. Vì vậy, nó cảm thấy giống như Nam Cực nắng sau đó Florida nắng. Và tất cả các phương tiện truyền thông của chúng tôi và các kỹ thuật viên của NASA đã được trang bị một số lớp trang phục mùa đông thích hợp hơn cho sự ra mắt của hãng Soy Soyuz gần đây ở Kazakhstan vào ngày 20 tháng 12.
Endeavour dự kiến sẽ cất cánh vào ngày 7 tháng 2, vì những gì hiện đang được lên kế hoạch là buổi ra mắt đêm cuối cùng và được nhắm mục tiêu cho 4:39 sáng. Mục tiêu của nhiệm vụ lắp ráp trạm vũ trụ STS 130 trong 13 ngày là cung cấp nút cuối cùng trong số ba nút kết nối, được đặt tên là ‘Tranquility, cùng với mô-đun quan sát Cupola bảy cửa sổ. Xem câu chuyện trước đây của tôi ở đây. Phát ngôn viên của NASA Allard Beutel cho biết, các trọng tải này sẽ được chuyển đến khu vực vào ngày 15 tháng 1 và sau đó sẽ được lắp đặt bên trong khoang chở hàng khổng lồ Endeavour, cho chuyến đi vào vũ trụ.
‘Tranquility 189 là thành phần chính cuối cùng của Hoa Kỳ còn lại cho Trạm vũ trụ quốc tế (ISS) và sẽ được gắn vào Nút kết nối Unity. Mô-đun Cupola độc đáo sẽ giúp các phi hành gia có cái nhìn toàn cảnh 360 độ ngoạn mục về Trái đất, nhà ga và vũ trụ.
Theo ông Dana Hutcherson, giám đốc dòng chảy Endeavour, điều này sẽ thực sự tốt cho sự ra mắt của chúng tôi vào ngày 7 tháng 2. Chúng tôi nói chuyện khi Endeavour đang trèo lên những mét cuối của đoạn đường nối phía sau chúng tôi dẫn đến bãi đệm. Chúng tôi không theo dõi bất kỳ vấn đề lớn nào và không có mối quan tâm nào vào lúc này. Chúng tôi có khoảng 7 ngày thời gian dự phòng trong dòng chảy pad. Vì vậy, mọi thứ đang tìm kiếm thực sự tốt.
Phi hành đoàn Endeavour của sáu kế hoạch đến Cape vào ngày 19 tháng 1 trong vài ngày huấn luyện cuối cùng, làm quen thiết bị và thử nghiệm trang phục khởi động, được gọi là Thử nghiệm trình diễn đếm ngược Terminal, hay TCDT, sẽ mô phỏng các hoạt động đếm ngược tại Kennedy. Đội ngũ quản lý tàu con thoi cấp điều hành của NASA sẽ họp vào ngày 27 tháng 1 để xem xét tất cả các khía cạnh của quá trình xử lý và chuẩn bị nhiệm vụ và sau đó sẽ ấn định ngày ra mắt chính thức.
Album ảnh của buổi giới thiệu Endeavour vào ngày 6 tháng 1 năm 2010 bởi Ken Kremer
Chú thích: Ra mắt Endeavour trên nền tảng khởi động di động, xem bên. Tín dụng: Ken Kremer
