Cuối cùng, nhóm New Horizons có toàn bộ nồi vàng của họ. 15 tháng sau nhiệm vụ bay lượn của hệ thống Sao Diêm Vương, những mẩu dữ liệu khoa học cuối cùng từ sự kiện lịch sử tháng 7 năm 2015 đã được truyền đến Trái đất một cách an toàn.
Nhiệm vụ của New Horizons đòi hỏi sự kiên nhẫn trong nhiều năm, nhưng chúng tôi biết rằng kết quả sẽ rất đáng để chờ đợi, các nhà khoa học dự án của New New Horizons Hal Weaver đã nói với tôi hồi đầu năm nay.
Do khoảng cách rất xa so với Trái đất và năng lượng thấp của tàu vũ trụ (tàu vũ trụ chỉ chạy bằng 2-10 watt điện), nó có tốc độ 'đường xuống' tương đối thấp mà dữ liệu có thể được truyền tới Trái đất, chỉ 1- 4 kilobit mỗi giây. Đó là lý do tại sao phải mất rất lâu để đưa tất cả dữ liệu khoa học trở lại Trái đất.
Đây là những gì chúng tôi đã tạo ra - những hình ảnh, quang phổ và các loại dữ liệu khác sẽ giúp chúng tôi hiểu về nguồn gốc và sự phát triển của hệ thống Sao Diêm Vương lần đầu tiên, điều tra viên chính của New New Horizons Alan Stern cho biết vài tháng trước một cuộc phỏng vấn. Hoàng tử chúng tôi thấy rằng sao Diêm Vương là một xứ sở thần tiên. Những hình ảnh chỉ là huyền diệu. Nó rất ngoạn mục.
Bởi vì nó là một con ruồi và tàu vũ trụ chỉ có một cơ hội thu thập dữ liệu từ Sao Diêm Vương, New Horizons được thiết kế để thu thập càng nhiều dữ liệu càng tốt, càng nhanh càng tốt - lấy gấp 100 lần dữ liệu về cách tiếp cận gần với Sao Diêm Vương và mặt trăng của nó hơn nó có thể được gửi về nhà trước khi bay về phía trước. Tàu vũ trụ đã được lập trình để gửi các bộ dữ liệu có mức độ ưu tiên cao được chọn về nhà trong những ngày trước và sau khi tiếp cận gần, và bắt đầu trả lại số lượng lớn dữ liệu được lưu trữ còn lại vào tháng 9/2015.
New Horizons bây giờ đã hơn 3,1 tỷ dặm (5 tỷ km) từ Trái đất khi nó tiếp tục cuộc hành trình của mình thông qua các vành đai Kuiper. Điều đó chuyển sang thời gian trễ tín hiệu vô tuyến hiện tại là năm giờ, tám phút với tốc độ ánh sáng.
Nhóm khoa học đã tạo ra phần mềm đặc biệt để theo dõi tất cả các bộ dữ liệu và lịch trình khi chúng được đưa trở lại Trái đất.
Vật phẩm cuối cùng nhận được là một phần của chuỗi quan sát Sao Diêm Vương được chụp bởi hình ảnh Ralph / LEISA. Nó đã đến các hoạt động sứ mệnh của New Horizons tại Phòng thí nghiệm Vật lý Ứng dụng Johns Hopkins (APL) ở Laurel, Maryland, lúc 5:48 sáng EDT ngày 25 tháng Mười. Đường xuống đến qua trạm Mạng không gian Deep của NASA ở Canberra, Úc. Đó là lần cuối cùng trong tổng số 50 gigabits dữ liệu hệ thống Sao Diêm Vương được truyền đến Trái đất bởi New Horizons trong 15 tháng qua.
Chúng tôi có nồi vàng, Giám đốc điều hành nhiệm vụ Alice Bowman của APL cho biết.
Bowman cũng cho biết nhóm sẽ tiến hành đánh giá xác minh dữ liệu cuối cùng của New Horizons hai máy ghi âm trên tàu trước khi gửi lệnh xóa tất cả dữ liệu trên tàu vũ trụ. Chân trời mới còn nhiều việc phải làm, do đó, việc xóa dữ liệu cũ cũ của Google sẽ xóa không gian cho dữ liệu mới được thực hiện trong Nhiệm vụ mở rộng Vành đai Kuiper (KEM) của nó. Tàu vũ trụ sẽ thực hiện một loạt các quan sát đối tượng Vành đai Kuiper ở xa cũng như thực hiện một cuộc chạm trán gần gũi với một vật thể Vành đai Kuiper nhỏ, 2014 MU69, vào ngày 1 tháng 1 năm 2019.
Stern nói, rất nhiều công việc phía trước để chúng ta hiểu được hơn 400 quan sát khoa học đã được gửi đến Trái đất, Stern nói. Rốt cuộc, và đó chính xác là những gì chúng ta sẽ làm, sau đó, ai biết được khi nào dữ liệu tiếp theo từ tàu vũ trụ ghé thăm Sao Diêm Vương sẽ được gửi đi?
Bạn có thể xem tất cả các hình ảnh Chân trời mới tại trang web Chân trời mới / APL.
