Tín dụng hình ảnh: Caltech
Đài thiên văn Palomar đã bắt đầu một cuộc khảo sát mới về bầu trời và sẽ khám phá Vũ trụ từ hệ mặt trời của chúng ta đến các quasar xa xôi, cách đó 10 tỷ năm ánh sáng. Cuộc khảo sát sẽ được thực hiện với kính viễn vọng Oschin 48 inch đã được tân trang lại với một camera CCD kỹ thuật số mới được gắn - lớn nhất từng được chế tạo với 112 máy dò riêng biệt. Các nhà nghiên cứu có kế hoạch công bố những hình ảnh được thu thập bởi kính viễn vọng trên web để các nhà thiên văn học khác có thể tìm kiếm dữ liệu cho các tiểu hành tinh gần trái đất, các vật thể Vành đai Kuiper, siêu tân tinh và các vật thể khác.
Một cuộc khảo sát bầu trời mới đã bắt đầu tại Đài thiên văn Palomar. Cuộc khảo sát Palomar-QUEST, một liên doanh hợp tác giữa Viện Công nghệ California, Đại học Yale, Phòng thí nghiệm Động cơ phản lực và Đại học Indiana, sẽ khám phá vũ trụ từ hệ mặt trời của chúng ta đến các quasar xa nhất, hơn 10 tỷ năm ánh sáng xa.
Cuộc khảo sát sẽ được thực hiện bằng cách sử dụng Kính thiên văn Oschin 48 inch mới được tân trang lại, ban đầu được sử dụng để tạo ra các bầu trời chụp ảnh lớn bắt đầu từ những năm 1950. Tại trung tâm công nghệ mới của nó là một máy ảnh kỹ thuật số rất đặc biệt. Máy ảnh này chứa 112 máy dò hình ảnh kỹ thuật số, được gọi là thiết bị ghép điện tích (CCD). Máy ảnh thiên văn lớn nhất cho đến nay đã có 30 CCD. CCD thường được sử dụng để chụp ảnh kỹ thuật số, từ máy ảnh chụp nhanh thông thường đến các dụng cụ khoa học tinh vi. Được thiết kế và chế tạo bởi các nhà khoa học tại Đại học Yale và Indiana, máy ảnh QUEST (Nhóm khảo sát xích đạo Quasar) gần đây đã được lắp đặt trên Kính viễn vọng Oschin. Charles Chúng tôi rất phấn khích với dữ liệu mới mà chúng tôi bắt đầu thu được từ Đài thiên văn Palomar với máy ảnh QUEST mới, Charles nói, Charles Baltay, Giáo sư Vật lý và Thiên văn học của Higgins tại Đại học Yale. Giấc mơ Baltay về việc chế tạo một chiếc máy ảnh điện tử lớn có thể thu được toàn bộ tầm nhìn của kính viễn vọng trường rộng giờ đã trở thành hiện thực. Cuộc khảo sát sẽ tạo ra dữ liệu thiên văn với tốc độ chưa từng thấy, khoảng một terabyte mỗi tháng; một terabyte là một triệu megabyte, một lượng thông tin tương đương với thông tin có trong hai triệu cuốn sách. Trong hai năm, cuộc khảo sát sẽ tạo ra một lượng thông tin tương đương với thông tin đó trong toàn bộ Thư viện Quốc hội.
Một tính năng mới quan trọng của khảo sát Palomar-QUEST sẽ là nhiều quan sát lặp đi lặp lại của cùng một phần của bầu trời, cho phép các nhà nghiên cứu tìm thấy không chỉ các vật thể chuyển động (như tiểu hành tinh hoặc sao chổi), mà cả các vật thể có độ sáng khác nhau, chẳng hạn như vụ nổ siêu tân tinh, sao biến thiên, chuẩn tinh hoặc vụ nổ tia gamma vũ trụ và để thực hiện điều này ở quy mô chưa từng có.
S. George Djorgovski, giáo sư thiên văn học tại Caltech cho biết, các cuộc khảo sát bầu trời trước đây đã cung cấp những bức ảnh chụp kỹ thuật số trên bầu trời. Bây giờ chúng ta đang bắt đầu làm những bộ phim kỹ thuật số của vũ trụ. Djorgovski và nhóm của ông, phối hợp với nhóm Yale, cũng đang lên kế hoạch sử dụng khảo sát để khám phá một số lượng lớn các vật thể phát sáng rất xa quasars, được cho là được cung cấp bởi các lỗ đen khổng lồ ở trung tâm của các thiên hà trẻ và sử dụng chúng để thăm dò các giai đoạn đầu của vũ trụ.
Richard Ellis, Giáo sư thiên văn học Steele và giám đốc Đài quan sát quang học Caltech, sẽ sử dụng QUEST trong quá trình tìm kiếm các ngôi sao phát nổ, được gọi là siêu tân tinh. Ông và nhóm của mình, kết hợp với nhóm từ Yale, sẽ sử dụng các quan sát của họ về những ngôi sao nổ tung này để cố gắng xác nhận hoặc từ chối phát hiện gần đây rằng vũ trụ của chúng ta đang tăng tốc khi nó giãn nở.
Shri Kulkarni, Giáo sư Khoa học Thiên văn và Hành tinh MacArthur tại Caltech, nghiên cứu các vụ nổ tia gamma, vụ nổ sao mạnh nhất trong vũ trụ. Họ sống ngắn và không thể đoán trước. Khi một vụ nổ tia gamma được phát hiện vị trí chính xác của nó trên bầu trời là không chắc chắn. Kính thiên văn Oschin tự động, được trang bị trường quan sát rộng của máy ảnh QUEST, đã sẵn sàng và sẵn sàng xác định vị trí chính xác của các vụ nổ này, cho phép các nhà thiên văn học bắt và nghiên cứu ánh sáng mờ dần của vụ nổ tia gamma khi chúng xảy ra.
Gần nhà, phó giáo sư thiên văn học hành tinh CalTech Mike Brown đang tìm kiếm các vật thể ở rìa hệ mặt trời của chúng ta, trong bầy băng giá được gọi là Vành đai Kuiper. Brown tin chắc rằng có những vật thể lớn ngoài kia, có thể lớn như hành tinh sao Hỏa. Ông, hợp tác với nhà thiên văn học David Rabinowitz của Yale, sẽ sử dụng QUEST để tìm kiếm chúng.
Steve Pravdo, giám đốc dự án của Dự án Theo dõi tiểu hành tinh gần Trái đất (NEAT) của Phòng thí nghiệm phản lực, sẽ sử dụng QUEST để tiếp tục tìm kiếm NEAT bắt đầu vào năm 2001. Camera QUEST sẽ mở rộng tìm kiếm các tiểu hành tinh có thể tiếp cận hoặc thậm chí va chạm vào một ngày nào đó với hành tinh của chúng ta
Cuộc khảo sát Palomar-QUEST chắc chắn sẽ cho phép nhiều loại điều tra khoa học khác trong những năm tới. Mục đích là làm cho tất cả số lượng lớn dữ liệu có sẵn công khai trong thời gian tới trên Web, như một phần của Đài quan sát ảo quốc gia non trẻ. Roy Williams, thành viên của đội ngũ chuyên nghiệp của Trung tâm nghiên cứu máy tính tiên tiến Caltech, đang làm việc trong dự án Đài quan sát ảo quốc gia, điều này sẽ làm tăng đáng kể tác động khoa học của dữ liệu và cũng dễ dàng sử dụng để tiếp cận cộng đồng và giáo dục.
Các thành viên nhóm QUEST từ Đại học Indiana là Jim Musser, Stu Mufson, Kent Honeycutt, Mark Gebhard và Brice Adams. Đội ngũ của Đại học Yale bao gồm Charles Baltay, David Rabinowitz, Jeff Snyder, Nick Morgan, Nan Ellman, William Emmet và Thomas Hurteau. Các thành viên của Viện Công nghệ California là S. George Djorgovski, Richard Ellis, Ashish Mahabal và Roy Williams. Nhóm Theo dõi tiểu hành tinh gần Trái đất từ Phòng thí nghiệm Động cơ phản lực bao gồm Raymond Bambery, nhà điều tra chính và nhà đầu tư tiền xu Michael Hicks, Kenneth Lawrence, Daniel MacDonald và Steven Pravdo.
Việc lắp đặt camera QUEST tại Đài thiên văn Palomar được giám sát bởi Robert Brucato, Robert thicksten và Hal Petrie.
Nguồn gốc: Caltech News phát hành
