Một đám mây tốc độ cao đang lao về dải Ngân hà nên đã tan rã từ lâu khi nó va chạm lần đầu và đi qua Thiên hà của chúng ta. Thực tế là nó vẫn còn nguyên vẹn cho thấy nó được bọc trong một lớp vỏ vật chất tối, giống như một người Hobbit được bọc trong một chiếc áo choàng mithril.
Lập bản đồ vật chất tối - thứ vô hình chiếm hơn 80% vật chất vũ trụ - gần Thiên hà của chúng ta là rất quan trọng để hiểu đầy đủ cách thức Dải Ngân hà tập hợp trong thời gian vũ trụ.
Điều này trước tiên đòi hỏi phải quan sát chi tiết các thiên hà lùn gần đó - các thiên hà, mỗi thiên hà có tổng khối lượng nhỏ hơn 10% dải Ngân hà 200 đến 400 tỷ sao - vì chúng bị chìm trong vật chất tối. Gần đây, có ý kiến cho rằng các đám mây khí hydro tốc độ cao gần đó cũng được bọc trong vật chất tối. Nhưng ảnh hưởng của halos vật chất tối của họ vẫn chưa được biết.
Vì vậy, Matthew Nichols từ Đài thiên văn Sauverny ở Thụy Sĩ và các đồng nghiệp đã bắt đầu quan sát Đám mây Smith - một đám mây khí hydro tốc độ cao nằm cách xa 8.000 ánh sáng trong chòm sao Aquila - để hạn chế tốt hơn quầng sáng vật chất tối của nó. Họ đã sử dụng Kính thiên văn Ngân hàng Xanh (GBT) ở phía tây Virginia để phát hiện sự phát xạ vô tuyến mờ của hydro trung tính.
Đám mây Smith thực sự là một trong những loại. Nó nói nhanh, khá rộng và đủ gần để nghiên cứu chi tiết, anh ấy nói rằng Nichols trong một thông cáo báo chí. Ở khoảng cách của nó, đám mây (9.800 ánh sáng dài và 3.300 ánh sáng rộng) bao phủ gần như bầu trời nhiều như chòm sao Orion.
Cẩu Nó cũng có một chút bí ẩn; Một đối tượng như thế này chỉ đơn giản là nên sống sót sau một chuyến đi qua Dải Ngân hà, nhưng tất cả các bằng chứng đều chỉ ra thực tế là nó đã xảy ra, ông Nô-ê nói. Các nghiên cứu trước đây về Đám mây Smith đã tiết lộ rằng nó lần đầu tiên đi qua Thiên hà của chúng ta từ nhiều triệu năm trước. Bằng cách xem xét lại và mô hình hóa đám mây một cách cẩn thận, giờ đây, nhóm của Nichols, tin rằng nó thực sự bao bọc trong một vầng hào quang đáng kể của vật chất tối.
Dựa trên quỹ đạo dự đoán hiện tại, chúng tôi cho thấy một đám mây tự do vật chất tối sẽ khó có thể sống sót qua sự vượt qua đĩa này, Jay cho biết, đồng tác giả Jay Lockman từ Đài quan sát thiên văn vô tuyến quốc gia. Vượt Trong khi một đám mây với vật chất tối dễ dàng vượt qua lối đi và tạo ra một vật thể trông giống như Đám mây Smith ngày nay.
Nghiên cứu này không chỉ giúp các nhà thiên văn học bắt đầu mô tả vật chất tối bao trùm những đám mây dường như vô hại này, mà còn giúp củng cố trường hợp rằng Đám mây Smith không hoàn toàn là một đám mây khí hydro, mà là một thiên hà lùn thất bại, bắt nguồn từ xa hơn không gian. Sự hiện diện của vật chất tối, tuy nhiên, sẽ phải được xác nhận thêm.
Bài viết đã được gửi tới Thông báo hàng tháng của Hiệp hội Thiên văn Hoàng gia và có sẵn để tải về ở đây.
