Tín dụng hình ảnh: ESA
Cơ quan Vũ trụ châu Âu đang lên kế hoạch cho một loạt các đài quan sát dựa trên không gian được thiết kế để tìm kiếm không gian để tìm bằng chứng về các thế giới giống như Trái đất. Nhiệm vụ của CNES / ESA, Corot sẽ ra mắt vào năm 2005, và hầu như không thể phát hiện ra những ngôi sao mờ ảo khi những thế giới nước trong thế giới này vượt qua phía trước. Eddington mạnh hơn nữa sẽ ra mắt vào năm 2008 và có thể nhìn thấy các hành tinh có kích thước bằng một nửa Trái đất. Cuối cùng, Darwin sẽ ra mắt vào năm 2014 và tìm kiếm dấu hiệu sự sống trên các hành tinh giống Trái đất.
Các nhà văn khoa học viễn tưởng và các nhà làm phim đã tưởng tượng ra một thế giới hoàn toàn bị bao phủ bởi một đại dương, nhưng nếu một người thực sự tồn tại thì sao? Một thế giới như vậy sẽ hỗ trợ cuộc sống, và cuộc sống này sẽ như thế nào?
ESA có thể làm cho khoa học viễn tưởng trở thành sự thật khoa học khi tìm thấy một thế giới như vậy, nếu dự đoán của một nhóm các nhà thiên văn học châu Âu là chính xác. Nhiệm vụ ESA Eddington, hiện đang được phát triển, có thể là chìa khóa.
Tại hội nghị ESA được đồng tài trợ gần đây ‘Hướng tới hội nghị Trái đất khác, gần 250 chuyên gia hàng đầu thế giới về phát hiện hành tinh đã thảo luận về chiến lược tìm kiếm các thế giới giống Trái đất. Alain L? Ger và các đồng nghiệp của Viện DạiAstrophysique Spatiale, Pháp, đã mô tả một lớp hành tinh mới có thể đang chờ khám phá: waterworlds vải.
Theo L? Ger và các đồng nghiệp của mình, những thế giới nước này sẽ chứa khối lượng gấp sáu lần Trái đất, trong một quả cầu rộng gấp đôi hành tinh của chúng ta. Chúng sẽ sở hữu bầu khí quyển và quay quanh ngôi sao mẹ của chúng ở cùng khoảng cách với Trái đất từ Mặt trời. Thú vị nhất, một đại dương nước bao phủ hoàn toàn mỗi thế giới và sâu hơn 25 lần so với độ sâu trung bình của các đại dương trên Trái đất.
Một trăm km sâu
Theo tính toán, cấu trúc bên trong của một thế giới nước sẽ bao gồm một lõi kim loại có bán kính khoảng 4000 km. Sau đó, sẽ có một vùng phủ đá kéo dài đến độ cao 3500 km so với bề mặt lõi, được bao phủ bởi lớp phủ thứ hai làm từ băng dày tới 5000 km. Cuối cùng, một đại dương bao phủ toàn bộ thế giới đến độ sâu 100 km, với bầu không khí trên đỉnh này.
Với bán kính gấp đôi Trái đất, chúng sẽ dễ dàng được phát hiện bởi tàu vũ trụ Eddington, được thiết kế để phát hiện các hành tinh có kích thước chỉ bằng một nửa Trái đất. Một thế giới nước đi qua phía trước một ngôi sao, có phần lạnh hơn Mặt trời, sẽ gây ra sự mờ đi trong ánh sáng sao gần một phần nghìn. Rằng lớn hơn gần mười lần so với biến thể nhỏ nhất mà Eddington thiết kế để phát hiện. Vì vậy, thế giới nước? nếu chúng tồn tại? sẽ là một bước ngoặt rất dễ dàng đối với Eddington, ông nói Fabio Favata, Nhà khoa học Dự án Eddington của ESA.
Nhiệm vụ CNES / ESA Corot, một nhiệm vụ nhỏ hơn, tiền thân của Eddington do ra mắt vào khoảng năm 2005, cũng có thể chỉ có thể nhìn thoáng qua chúng, nếu chúng đủ gần với các ngôi sao mẹ của chúng.
Nguồn gốc của sự sống
Các nhà khoa học hiện đang hỏi liệu những thế giới như vậy có thể hỗ trợ sự sống hay không, và nó sẽ như thế nào, đặc biệt là vì nước là thành phần chính cho sự sống trên Trái đất. Trong khi thế giới nước dường như có tất cả mọi thứ để duy trì sự sống, có một dấu hỏi lớn về việc họ có thực sự cho phép nó bắt đầu ngay từ đầu không.
Một trong những lý thuyết hàng đầu về sự sống bắt nguồn từ các đại dương sâu thẳm là nó đòi hỏi các suối nước nóng dưới đáy đại dương, được làm nóng bởi hoạt động của núi lửa giống như những người hút thuốc lá đen được tìm thấy ở đây trên Trái đất. Tuy nhiên, trên một thế giới nước, 5000 km băng ngăn cách đáy đại dương với bất kỳ người hút thuốc nào có thể. Mặt khác, nguồn gốc mặt nước vẫn có thể xảy ra.
Có lẽ cách duy nhất để biết liệu có thứ gì sống trên thế giới nước hay không là nghiên cứu chúng với nhiệm vụ tìm kiếm hành tinh có thể ở được ESA, Darwin. Khi nó ra mắt vào khoảng năm 2014, đội tàu vũ trụ này sẽ tìm kiếm những dấu hiệu sống động trong bầu khí quyển của bất kỳ hành tinh nào, bao gồm cả thế giới nước.
Nguồn gốc: ESA News Release
