Cho dù bạn là một con chim sớm, một con cú đêm hay một loại người tốt nhất vào buổi trưa, rất nhiều việc phải làm với những thay đổi nhỏ trong đồng hồ bên trong cơ thể của bạn. Nhưng nếu bạn không rõ thời gian bên trong cơ thể của bạn, có thể có một xét nghiệm máu một ngày nào đó có thể cho bạn biết.
Điều đó có thể quan trọng, bởi vì "sai lệch" giữa đồng hồ cơ thể của bạn và thời gian thực tế có thể gây hại. (Một ví dụ về việc sắp xếp sai như vậy sẽ là nếu đồng hồ nguyên tử chính xác nhất nói rằng đó là 8 giờ tối, trong khi các tế bào bên trong cơ thể của một người nói, không, đó là 6 giờ chiều.)
Thử nghiệm cũng có thể giúp các bác sĩ cung cấp liều thuốc vào những thời điểm chính xác, các nhà nghiên cứu cho biết, mặc dù cần nhiều nghiên cứu hơn trước khi thử nghiệm có thể được sử dụng lâm sàng.
Xét nghiệm máu mới, được gọi là TimeSignature, sử dụng thuật toán học máy được đào tạo để tìm kiếm các mẫu biểu hiện gen vào các thời điểm khác nhau trong ngày. Các nhà nghiên cứu gần đây đã nộp bằng sáng chế cho xét nghiệm máu và công bố kết quả nghiên cứu của họ ngày hôm nay (10 tháng 9) trên tạp chí PNAS.
Nhóm nghiên cứu đã kiểm tra 20.000 gen trong cơ thể và phát hiện ra rằng có khoảng 40 gen cho thấy tín hiệu gen mạnh mẽ được kết nối với các thời điểm khác nhau. Nói cách khác, 40 gen này có nhiều khả năng bật vào một số thời điểm nhất định trong ngày, dựa trên đồng hồ bên trong của một người.
Ví dụ: nếu cơ thể của một người nghĩ rằng đó là 6 giờ sáng, thì nó sẽ biểu hiện nhiều gen A hơn gen B; trong khi nếu nó nghĩ là 8 giờ sáng, có lẽ nó sẽ biểu hiện nhiều gen C hơn và một chút gen A và B. Thử nghiệm TimeSignature tìm hiểu các kiểu đó và có thể đưa ra ước tính về thời gian mà đồng hồ cơ thể nghĩ.
Các nhà nghiên cứu đã thử nghiệm thuật toán TimeSignature trên dữ liệu di truyền từ ba nghiên cứu riêng biệt tập trung vào máu và cũng đã thử nghiệm trên mẫu máu của 11 bệnh nhân. Họ thấy rằng họ có thể dự đoán khi nào máu được rút ra, thường trong khoảng 2 giờ. Họ cũng báo cáo rằng một khi thử nghiệm của họ được đào tạo về mức độ gen mong đợi, nó có thể được áp dụng phổ biến cho dữ liệu từ nhiều bệnh nhân khác nhau.
Theo nghiên cứu, để xét nghiệm chính xác, bệnh nhân cần phải có ít nhất hai lần rút máu cách nhau hợp lý theo thời gian, theo nghiên cứu. Ngược lại, các xét nghiệm trước đây nhằm xác định thời gian của đồng hồ bên trong cần lấy máu mỗi giờ trong nhiều giờ, các nhà nghiên cứu cho biết.
Một xét nghiệm như vậy có thể có thể giúp các bác sĩ y khoa cung cấp thuốc vào những thời điểm phù hợp với từng bệnh nhân.
"Rất nhiều loại thuốc có thời gian tối ưu cho việc dùng thuốc", đồng tác giả nghiên cứu, Tiến sĩ Phyllis Zee, trưởng khoa thuốc ngủ về thần kinh học tại Đại học Y khoa Feinberg thuộc Đại học Tây Bắc và một nhà thần kinh học Tây Bắc, cho biết trong một tuyên bố. "Thời gian tốt nhất để bạn dùng thuốc huyết áp hoặc hóa trị hoặc xạ trị có thể khác với người khác."
Ngoài ra, hầu hết mọi tế bào trong cơ thể đều có thể biết được thời gian - và nhiều quá trình ra lệnh trong cơ thể dựa trên thời gian (ví dụ, nếu là giờ đi ngủ, các tế bào có thể giải phóng hormone melatonin khi ngủ).
Sự gián đoạn trong nhịp sinh học có liên quan đến một loạt các tình trạng như tiểu đường, béo phì, bệnh tim và hen suyễn, theo tuyên bố, và xét nghiệm có thể cải thiện chẩn đoán các rối loạn đó và dự đoán ai có thể bị bệnh.
"Chúng tôi biết nếu bạn bị gián đoạn đồng hồ bên trong, nó có thể khiến bạn mắc một loạt bệnh", đồng tác giả nghiên cứu Ravi Allada, giáo sư sinh học thần kinh tại Tây Bắc, cho biết trong tuyên bố. "Hầu như mọi mô và hệ cơ quan đều bị chi phối bởi nhịp sinh học."
"Thời gian là tất cả mọi thứ," Allada nói.
