Nhiều người sẽ chùn bước trước ý tưởng có thứ gì đó đưa vào mũi, đặc biệt nếu thứ đó là vi khuẩn ho gà truyền nhiễm. Vì vậy, bạn đã phải khen ngợi 34 người ở Vương quốc Anh, những người đã dũng cảm tình nguyện để có được vi khuẩn ho gà sống nhỏ giọt vào mũi của họ, cho khoa học.
Nghiên cứu, được biết đến như một "mô hình thử thách" của con người, cố tình tiếp xúc với những người trưởng thành khỏe mạnh để lây nhiễm vi khuẩn ho trong môi trường phòng thí nghiệm an toàn và có kiểm soát.
Mô hình này một ngày nào đó có thể giúp các nhà khoa học phát triển một loại vắc-xin tốt hơn cho bệnh ho gà, còn được gọi là ho gà - một căn bệnh đang gia tăng ở cả Hoa Kỳ và Châu Âu.
Không ai trong số những người tham gia nghiên cứu bị bệnh nặng; Trong thực tế, hầu hết kinh nghiệm không có triệu chứng nào cả. Và đó là kế hoạch: Nghiên cứu nhằm cung cấp cho các tình nguyện viên một lượng vi khuẩn vừa đủ để cho phép nó lây nhiễm cho họ, nhưng không đủ để gây ra các triệu chứng.
"Chúng tôi không muốn gây bệnh", tiến sĩ Hans de Graaf, một nhà nghiên cứu tại Bệnh viện Đại học Southampton NHS Foundation Trust cho biết. Thật vậy, nếu những người tham gia bắt đầu trông không khỏe, họ sẽ được cho dùng kháng sinh để điều trị nhiễm trùng ngay lập tức. "Người lớn không chết vì ho gà, đó là một căn bệnh thực sự khó chịu, khủng khiếp", de Graaf nói với Live Science.
De Graaf đã trình bày những phát hiện vào ngày 4 tháng 10 tại IDWeek, một cuộc họp của một số tổ chức tập trung vào các bệnh truyền nhiễm. Những phát hiện chưa được công bố trên một tạp chí đánh giá ngang hàng.
Xây dựng vắc-xin tốt hơn
Bệnh ho gà do vi khuẩn gây ra Bordetella ho gà, là một bệnh hô hấp rất dễ lây lan có thể nghiêm trọng và thậm chí gây tử vong cho trẻ sơ sinh. Ở người lớn, bệnh có thể dẫn đến ho rất dữ dội, chúng khiến người ta bị gãy xương sườn.
Mặc dù đã có vắc-xin ho gà, nhưng các trường hợp mắc bệnh đã gia tăng trong những năm gần đây. Trong năm 2012, đã có gần 50.000 trường hợp ho gà được báo cáo ở Hoa Kỳ - con số cao nhất trong hơn 50 năm. Mặc dù số lượng ca bệnh giảm xuống còn khoảng 16.000 trong năm 2017, nhưng con số đó vẫn cao hơn so với những thập kỷ trước, theo Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh.
Một số nghiên cứu đã liên kết sự gia tăng của các trường hợp một phần với những thay đổi đối với công thức vắc-xin ho gà, làm giảm tác dụng phụ của mũi tiêm, nhưng cũng xuất hiện để bảo vệ suy yếu sau một vài năm.
Để phát triển vắc-xin ho gà tốt hơn, các nhà khoa học cần biết nhiều hơn về phản ứng miễn dịch của mọi người đối với vi khuẩn và loại phản ứng miễn dịch dẫn đến sự bảo vệ. Các nhà nghiên cứu nhằm mục đích nghiên cứu điều này bằng cách tiêm trực tiếp vào người với vi khuẩn và lấy mẫu máu để theo dõi phản ứng miễn dịch của họ.
Nghiên cứu bao gồm những người khỏe mạnh từ 18 đến 45 tuổi có nồng độ kháng thể thấpB. ho gà, điều đó có nghĩa là họ đã không bị nhiễm vi khuẩn gần đây (bao gồm cả nhiễm trùng không gây ra triệu chứng.) Tất cả những người tham gia cần được tiêm vắc-xin phòng bệnh ho gà, nhưng không phải gần đây - việc tiêm chủng đã diễn ra ít nhất năm năm trước khi nghiên cứu.
Sau khi sàng lọc 54 tình nguyện viên, 34 người đã đáp ứng các tiêu chí để tham gia nghiên cứu. Các tình nguyện viên đã được bồi thường lên tới 4.600 đô la (3.500 bảng Anh) cho thời gian của họ và sự bất tiện do các thủ tục gây ra.
Những người tham gia được yêu cầu nằm ngửa trong khi các nhà khoa học nhỏ giọt chất lỏng có chứa vi khuẩn vào từng lỗ mũi, trong khoảng 1 phút mỗi lỗ mũi.
Các nhà nghiên cứu lần đầu tiên bắt đầu với một liều rất thấp B. ho gà trong một vài tình nguyện viên, và tăng dần liều khi họ tiêm cho nhiều tình nguyện viên hơn, cho đến khi 70 phần trăm tình nguyện viên trở thành "thuộc địa" với vi khuẩn. Điều này có nghĩa là vi khuẩn sống trong mũi của chúng, nhưng những người tham gia không có triệu chứng.
Những người tham gia sau đó được nhận vào đơn vị nghiên cứu bệnh viện trong 17 ngày, nơi họ từng có một phòng riêng và tiếp cận khu vực giải trí. Nếu những người tham gia rời khỏi khu vực được chỉ định của họ (chỉ được phép vào một số thời điểm nhất định), họ cần phải đeo mặt nạ để ngăn ngừa sự lây nhiễm của người khác.
Phần lớn những người tham gia trải nghiệm không có triệu chứng. Một vài người tham gia trải qua các triệu chứng nhẹ bao gồm nghẹt mũi và ho. Tuy nhiên, không rõ liệu những triệu chứng này có thực sự là kết quả của B. ho gà vi khuẩn, hoặc nếu một số người tham gia bị dị ứng, hoặc nếu họ đi xuống với một cái gì đó ngay trước khi bắt đầu nghiên cứu.
Tuy nhiên, không có triệu chứng nào trong số này đủ nghiêm trọng để yêu cầu những người tham gia rời khỏi nghiên cứu hoặc điều trị.
Những người tham gia cũng thực hiện các nhiệm vụ để các nhà nghiên cứu có thể biết liệu họ có "lột xác" vi khuẩn trong ho hay khạc nhổ hay không. Ví dụ, những người tham gia được yêu cầu đọc twister lưỡi "Peter Piper chọn một quả ớt ngâm" trong khi trong một buồng đặc biệt, được gọi là "hộp ho", trong đó không khí được lấy mẫu cho vi khuẩn. Không ai trong số những người tham gia bị nhiễm virus khi ho hoặc khạc nhổ.
Kết thúc nghiên cứu, tất cả những người tham gia đã nhận được thuốc kháng sinh để loại bỏ nhiễm trùng.
Giai đoạn tiếp theo của nghiên cứu sẽ là kiểm tra phản ứng miễn dịch của mọi người đối với B. ho gà chi tiết hơn. Trong tương lai, các nhà nghiên cứu có thể thử nghiệm vắc-xin ho gà bằng cách tiêm vắc-xin cho tất cả những người tham gia trước khi nghiên cứu và xem liệu vắc-xin này có bảo vệ chống thực dân hay không, de Graaf nói.
Ngay cả trong nghiên cứu hiện tại, một số tình nguyện viên đã không trở thành thuộc địa của B. ho gà. Những người tham gia này có thể giúp các nhà nghiên cứu tìm ra "dấu ấn sinh học" để bảo vệ chống lại bệnh ho gà. "Những người này có gì để bảo vệ họ chống lại sự xâm chiếm thuộc địa và đó là một dấu ấn sinh học của sự bảo vệ mà chúng ta có thể tìm thấy", de Graaf nói.
