Các nhà nghiên cứu nghiên cứu bầu khí quyển Sao Hải Vương tìm thấy bằng chứng cho thấy một sao chổi có thể đã tấn công hành tinh này khoảng hai thế kỷ trước. Đây có phải là một tập tin tình huống lạnh lùng của người Viking được mở lại hay họ đã khám phá ra một cách để du hành ngược thời gian để chứng kiến một sự kiện từ lâu? Để thực hiện khám phá, một nhóm từ Viện nghiên cứu hệ mặt trời Max Planck đã thực sự sử dụng thiết bị PACS (Máy quang phổ mảng và máy quang phổ) của Kính viễn vọng không gian Herschel, cùng với những gì học được từ các quan sát từ khi Shoemaker-Levy 9 tấn công Sao Mộc mười sáu năm trước đây
Tác động năm 1994 đối với Sao Mộc đã được xem và ghi lại bởi Voyager 2, Galileo và Ulysses, và ngày nay dữ liệu này giúp các nhà khoa học phát hiện các tác động của tiền tệ đã xảy ra từ nhiều năm trước. Trên thực tế, chỉ trong tháng 2 năm nay, các nhà khoa học từ Max Planck đã phát hiện ra bằng chứng mạnh mẽ về tác động của sao chổi đối với Sao Thổ khoảng 230 năm trước. Những quả cầu tuyết bẩn này của người Viking, để lại dấu vết của nước, carbon dioxide, carbon monoxide, axit hydrocyanic và carbon sulfide trong bầu khí quyển của các hành tinh khí khổng lồ. Những phân tử này có thể được phát hiện trong bức xạ hành tinh tỏa vào không gian.
Vì vậy, nhóm nghiên cứu đã chuyển sự chú ý của họ sang Sao Hải Vương và sử dụng PACS để phân tích bức xạ hồng ngoại sóng dài của Sao Hải Vương.
Bầu khí quyển của sao Hải Vương chủ yếu bao gồm hydro và heli với dấu vết của nước, carbon dioxide và carbon monoxide. Tuy nhiên, các nhà khoa học đã phát hiện sự phân phối bất thường của carbon monoxide trong tầng bình lưu, tầng trên của khí quyển và tìm thấy nồng độ cao hơn so với lớp bên dưới, tầng đối lưu. Nồng độ carbon monoxide cao hơn trong tầng bình lưu chỉ có thể được giải thích bằng nguồn gốc bên ngoài, theo nhà khoa học MPS Paul Hartogh, nhà nghiên cứu chính của chương trình khoa học Herschel. Thông thường, nồng độ carbon monoxide trong tầng đối lưu và tầng bình lưu nên giống nhau hoặc giảm khi tăng chiều cao, ông nói.
Một giả thuyết khác cho rằng một dòng không đổi của các hạt bụi nhỏ từ không gian đưa carbon monoxide vào bầu khí quyển Sao Hải Vương. Tuy nhiên, những quan sát mới nhất từ PACS không cho vay sự tin tưởng vào ý tưởng đó và nhóm nghiên cứu đã kết luận lời giải thích duy nhất cho những kết quả này là một tác động về tiền tệ. Một vụ va chạm như vậy buộc sao chổi rơi xuống trong khi carbon monoxide bị mắc kẹt trong băng sao chổi được giải phóng và qua nhiều năm phân bố khắp tầng bình lưu.
Do đó, từ việc phân phối carbon monoxide, chúng ta có thể rút ra được thời gian gần đúng, khi tác động xảy ra, ông nói Thibault Cavalié từ MPS, cho thấy tác động này là khoảng 200 năm trước.
PACS được phát triển tại Viện Vật lý ngoài Trái đất Max Planck và nó phân tích bức xạ hồng ngoại sóng dài, còn được gọi là bức xạ nhiệt, mà các vật thể lạnh trong không gian như Sao Hải Vương phát ra.
Nguồn: Max Planck
