Một loại cánh máy bay mới được lắp ráp như trò chơi ghép hình có thể giúp máy bay nhẹ hơn, hiệu quả hơn.
Các nhà nghiên cứu của NASA và Viện Công nghệ Massachusetts đã thử nghiệm thiết kế cánh trong một đường hầm gió của NASA, nơi công nghệ hoạt động tốt hơn mong đợi, Benjamin Jenett, một trong những nhà phát triển cánh và một sinh viên tốt nghiệp tại MIT, cho biết trong một tuyên bố. Cánh mới nhẹ và linh hoạt, có thể điều chỉnh hình dạng giữa của nó tùy theo nhu cầu của phi công.
"Bạn có thể tạo ra bất kỳ hình học nào bạn muốn," Jenett nói.
Cánh máy bay thông thường được làm bằng vật liệu kim loại và composite, vì vậy chúng khá nặng. Chúng cũng liên quan đến các bộ phận chuyển động, như nắp và các cánh hoa thị mà bạn có thể xem nghiêng lên và xuống nếu bạn có một ghế ngồi trên một chuyến bay xuyên quốc gia.
Cánh giống như mạng tinh thể được phủ một tấm polymer mỏng và có mật độ chỉ 3,8 lbs. mỗi feet khối (5,6 kg mỗi mét khối).
Nhưng sự nhẹ nhàng không phải là lợi thế duy nhất của thiết kế cánh mới. Nó cũng linh hoạt. Bằng cách chiến lược đặt các thành phần cứng và linh hoạt trong mô hình mạng tinh thể, các nhà nghiên cứu có thể xây dựng một cánh thay đổi hình dạng để đáp ứng với các căng thẳng xung quanh nó. Thay vì phải nâng một cái nắp hoặc di chuyển máy bay, phi công có thể đơn giản điều khiển máy bay và cánh sẽ tự động thay đổi hình dạng.
"Chúng tôi có thể đạt được hiệu quả bằng cách khớp hình dạng với tải trọng ở các góc độ tấn công khác nhau", trưởng nhóm nghiên cứu Nicholas Cramer, nhà khoa học máy tính tại Trung tâm nghiên cứu NASA Ames ở Mountain View, California, cho biết trong tuyên bố. "Chúng tôi có thể tạo ra hành vi chính xác giống như bạn sẽ làm một cách chủ động, nhưng chúng tôi đã thực hiện nó một cách thụ động."
